Хранители Беловодья. Ожившая легенда

Петя пришёл в себя от крепких ударов хвостом по лицу. Он был крайне удивлён, обнаружив себя стоящим на четвереньках на камне, да ещё и с не самой приятной частью кота у себя перед носом. Последнее, что он помнил, была прогулка вдоль берега и женский голос. Мысль, что на него навели какие-то чары, уже не удивляла. Поэтому команду кота «БЕЖИ-И-ИМ» он выполнил беспрекословно.

Глава 25

Петя и кот без оглядки рванули по камням к берегу. Чары кота мгновенно отступили, и мавка поняла, что её облапошили. Она бросилась в погоню, зверски рыча и выпрыгивая из воды в попытках схватить за ногу Петю. Однако опасность придавала скорости и уже через несколько секунд поклонник был на берегу. Жадно вдыхая, пошёл к лагерю вместе со своим спасителем.

Вернувшись к остальным, он разбудил Варвару и Василису, рассказал им о произошедшем и поблагодарил кота. Тот не упустил возможности лишний раз поддеть самолюбие Пети. Позавтракав на скорую руку, компания отправилась в дальнейший путь. Они вновь обошли утёс и нашли в одном неприметном месте за обширным кустарником узкую тропинку, ведущую вверх. Аккуратно ступая, они начали восхождение по ней. Варвара ещё раз предупредила о поджидающих опасностях. Путники и сами уже поняли, что подъём не станет лёгкой прогулкой. В некоторых местах казалось, что пройти вперёд просто невозможно. Камни шумно сыпались под ногами, улетая вниз.

– И что же дома не сиделось? – то и дело причитал кот.

– Ты что, высоты боишься? – сглотнув в очередной раз при взгляде вниз спросила Василиса.

Тропинка не спеша вела их на самый верх горы. Сейчас они уже видели под ногами макушки сосен, которые снизу казались необыкновенно высокими.

– Да! Я, знаешь ли – кот. Мой ареал обитания – современная квартира со всеми удобствами. Выйти на балкон – уже экстремальное путешествие.

Преодолев очередной отвесный выступ, тропинка, наконец, устремилась на вершину. Опасность падения в пропасть миновала. Кот энергично рванул вперёд.

Вершина представляла из себя плоскость размером в несколько футбольных полей. По поверхности горы тут и там были разбросаны разной величины камни. Травы почти не было. Лишь в некоторых местах были засохшие деревья причудливой формы. Они прошли к передней части горы, откуда открывался великолепный вид на стремительную реку, проложившую себе путь между отвесных скал. Сейчас они были на вершине острова, расположенного посреди этого каньона. По сторонам они могли видеть дремучий лес, раскинувшийся на вершинах скал, образующих его границы.

– Красота! – восхищённо произнёс Петя.

– А где располагаются врата? – вспомнила цель их тяжёлого путешествия Василиса.

– Они прямо перед тобой.

– Где?

– Чтоб пройти через них в Беловодье, надо точно знать, что они тут есть. – Варвара неожиданно для всех разбежалась и прыгнула в пропасть. Едва оторвавшись от поверхности скалы, она исчезла.

– Ничего себе! – восхищённо открыли рты Василиса и Петя.

– Нет! Я туда прыгать не буду! Вы как хотите, а я пошёл обратно. С вами было очень весело и интересно, но я пас. Можете не провожать: дорогу я помню. Когда вернётесь – я вас буду ждать с угощениями, – кот с недовольным видом заковылял обратно.

В этот момент из ниоткуда обратно выпрыгнула Варвара. За ней выскочили несколько всадников на чёрных как смоль, высотой в 2 метра, конях. Сами воины были гораздо выше любого человека, одеты в белые расписные рубахи, кожаные латы с металлическими вставками. Пояс и наручи были такими же, как и у ребят. На плечах красовались алые накидки, на которые спадали светлые волосы. На боках у лошадей расположились огромная палица и меч, с одной стороны, и щит – с другой. Вслед за этими красавцами, от которых дар речи пропал не только у Василисы, но и у Пети – да что там, даже у Васьки нижняя челюсть решительно отказывалась сопротивляться земному притяжению – появился седовласый старец в белом одеянии, верхом на огромном медведе, рост которого был близок к человеческому.

– Не волнуйтесь! – постаралась привести в чувство свою команду Варвара. – Это небольшой отряд, который прислал Лучезар, чтобы уничтожить врата. Только дело это довольно хлопотное. И мы должны успеть до прихода Казимира.

Ребята, разинув рты, смотрели на гостей из Беловодья, пока Варвара всех представляла. Седовласый старец оказался одним из хранителей царства, доверенным лицом правителя, по имени Яромир. Воины Радослав, Святогор и Владимир состояли в королевской гвардии.

Оказывается, Варвара послала Лучезару почтового сокола из избушки, прежде чем отправиться в путешествие. В нём изложила свои догадки касательно Казимира. Лучезар понял задумку Варвары и согласился с тем, что безопаснее всего закрыть эти врата. Для этого он направил небольшой отряд из лучших витязей и главы чародейской гильдии на помощь. Они недавно прибыли в место назначения и ожидали встречи. Теперь можно было приступить к сложному процессу закрытия врат. Сделать это совсем непросто даже двум сильным магам. Продать ёлку утром первого января вполне возможно было бы несколько проще.