Хранители Беловодья. Ожившая легенда

Стоило ей сделать первый шаг по коридору, как светильник мгновенно погас. От испуга Кристина отступила на шаг и уперлась спиной во что-то. Медленно обернувшись в ожидании чего-то пугающего, она увидела лишь своих напарников, которые были в считанных сантиметрах от неё. Они размахивали руками, напряжённо открывали рты – видимо, кричали ей что-то. Но ни единого звука до неё не доносилось. Невидимая стена захлопнула ловушку. Теперь знакомство с содержимым этого коридора неизбежно.

Ребята даже понять ничего не успели. Стоило Кристине войти в коридор, как она исчезла. Они бросились на выручку и упёрлись в невидимую преграду. Крики и удары по невидимой стене результатов не дали. Разряды просто разбегались по стене в разные стороны, исчезая в камне. Первым осознал бесполезность попыток попасть в этот коридор, капитан:

– Бесполезно! – сказал он и отошёл на несколько шагов, осматривая соседние проходы.

– Но мы же не бросим её? – испуганно смотрела на капитана Оля.

– Последнее испытание у каждого своё! До встречи у цели, – Артём уверенно направился в соседний коридор и тоже исчез.

– Не зря здесь именно шесть коридоров! – Коля шёл к дальнему проходу.

Один за одним квадраты исчезли, каждый на своём пути к победе. Кристина медленно продвигалась вперёд по коридору. Тьма поглотила полностью. Все попытки создать хоть самый маленький светильник провалились. Будто чары исчезли. Пронизывающий душу страх нарастал с каждым шагом. Он заставлял забыть обо всём. В этом коридоре Василиса поняла, как важен для неё этот дар. Ещё неделю назад она и не ведала о своих возможностях и прекрасно обходилась. Но теперь это полностью поглотило её, заполнило сознание. Поэтому каждая неудачная попытка создать хоть что-нибудь разрывала душу на части, усиливая трепет перед кромешным мраком. Сосредоточиться и подумать о чём-то другом не получалось. Все помыслы занял страх перед темнотой и беспомощностью. И когда это состояние достигло абсолюта: дыхание почти остановилось, сердце колотилось в бешеном ритме, – тьма немного отступила. Словно сквозь стены, со всех сторон пробивался еле ощутимый лунный свет. Тревога немного отступила, но лишь на мгновение. Потому что впереди был самый настоящий ужас. Василиса остановилась. Её ноги не слушались. Страх парализовал волю и тело. Сквозь сумрачный свет было видно, что весь пол устлан гусеницами. Они были всюду: на камнях и между ними, – образовывали целые сгустки. Самые крупные из гусениц были размером со змею. Мерзкие, волосатые, с крючковатыми лапами, яркие и однотонные, пятнистые и узорчатые – всё то, чего с детства так боялась Василиса. Она не знала почему, но гусеницы всегда вызывали у неё паралич. Когда они с родителями гуляли на природе её не пугали ни змеи, ни лягушки, ни пауки и тараканы. Но стоило только увидеть на веточке или на листочке эти жуткие извивающие существа, как дикий вопль завершал их прогулку. И никакие успокаивающие слова не помогали. Даже тот факт, что из гусениц появляются такие милые и восхитительные создания как бабочки, не сумел избавить её от нелюбви к гусеницам. И вот она встретилась со своим глубинным страхом лицом к лицу. Теперь он стоял между ней и командой. Но стоило только подумать о том, что предстоит пройти сквозь целое море этих существ, что они своими волосками и лапками будут касаться её, как душа сразу убегала куда-то в пятки.

Василиса не знала сколько времени прошло с момента вхождения в коридор. Она забыла о соревнованиях, о команде – обо всём. Убежать назад – стало бы отличным решением, но тело не слушалось. Она закрыла глаза и дрожала. Минута шла за минутой и силы оставляли её. Страх измотал её полностью. И вот на фоне тотальной усталости – появилось смирение. Смирение с неизбежным. Как солдат, вступающий в бой, перестаёт бояться смерти, потому что он мешает биться, сковывает движения. Наступает момент смирения с вероятной судьбой и желание сделать всё, что в твоих силах, чтобы победить. Так случилось и у Василисы. Бессилие и неизбежность заставили страх отступить. Но отступить лишь ненамного. Её сердце всё ещё стучало словно пулемёт, а холодный пот покрывал всё тело. Но она смогла по крайней мере двигаться. И медленными, осторожными шагами она двинулась на встречу тому, чего боялась больше всего. Касания кожи ворсинками, волосками и липкими ножками вызывали слезы и дрожь. Но она продолжала шаг за шагом продвигаться сквозь это ползающее море. Казалось, что коридор длится целую вечность. Но в какой-то момент, сделав очередной шаг, ощущения прикосновения с гусеницами исчезли, и она открыла глаза. Впереди, всего в нескольких метрах, был грот, в центре которого на небольшом возвышении находился сундук, а вокруг него расположились Артём, Коля, Максим, Катя и Оля. Кто сидел, кто лежал – все бледные и уставшие, словно повстречались ос смертью.