Хранители. Часть 1 Чужая река

— Слушай, мне сейчас странный сон снился, прям наваждение какое-то, будто бы передо мной появился, как привидение, мужик в старинной одежде и позвал меня за собой. Мы пошли в жилище, и там он мне показал скрытый подземный ход внутрь сопки.

— Надеюсь, к несметным сокровищам?

— Не знаю, но надо завтра проверить. Вдруг окажется, что он и правда там есть?

Костя пожал плечами:

— Я бы особенно не удивился…

— Да я бы, наверное, тоже… Ладно, пока закипает, пойду сполосну от соли рыбу да повешу вялиться.

Утро седьмого дня экспедиции было тихим, тёплым и пасмурным. Закончив завтрак в начале девятого, Сергей принялся наводить порядок в лагере, а Дмитрий и Костя за два раза принесли достаточное количество досок для катамарана. Взявшись все вместе за работу, друзья к полудню полностью закончили сборку своего непривычного плавсредства. Дело в том, что из всех троих только Дмитрий в какой-то туристической поездке сплавлялся по горной речке на подобном катамаране, для остальных это плавсредство было внове. Но этот факт никого не смущал. Выпив чая и немного отдохнув, друзья подкинули в костёр толстых веток и отправились к сопке.

Проходя мимо хальмера, Костя посмотрел на Сергея и показал на ящики:

— Ну что, не помнишь, который из них приходил? — и, повернувшись к Дмитрию, пояснил: — Ему сегодня тоже приснился мужик из прошлого, который показывал потайной ход к сокровищам. Сейчас вот идём его искать.

— Я не говорил, что к сокровищам, — усмехнулся Сергей.

Дмитрий глянул на Сергея:

— Правда такое снилось?

Пока Сергей рассказывал про то, что было ночью, они пришли к деревянной стене.

— Ну вот сейчас и посмотрим, есть тут подземный ход или нет, — закончил он свой рассказ, направляясь к дверям.

Войдя внутрь, Сергей достал фонарик и повернулся к друзьям:

— Давайте сразу откроем окна и осмотрим здесь всё не торопясь. Времени у нас сегодня достаточно. Но сперва — подземный ход.

Когда в помещении стало светлее, все подошли к дальней стене. Сергей передал фонарик Дмитрию:

— Свети сюда.

Сняв со стены лук и топор, он не сильно ударил обухом топора по гвоздю, как видел во сне. Гвоздь легко наполовину вошёл в стену. Загнав вторым ударом его по самую шляпку, Сергей оставил топор на лавке и направился к очагу. Пошарив рукой в золе, он нащупал железный штырь с металлическим кольцом. От волнения у него застучало в висках.

— Ну что там? — спросил с любопытством Дмитрий.

— Здесь правда есть кольцо. Свети сюда.

Он сдвинул ладонью слой золы, и в тусклом свете среди поднимающихся в воздух частичек серой пыли они увидели железное кольцо, продетое через металлический, уходящий в землю штырь. Сергей повернул его и, потянув за кольцо, вытянул штырь, как видел это во сне. Где-то внизу под полом что-то глухо щёлкнуло.

Сергей показал на пол у стены:

— Теперь посвети туда!

Дмитрий направил фонарик на то место, куда показал Сергей, и все трое в ожидании уставились на жёлтое пятно света на полу. Несколько секунд ничего не происходило, потом четыре доски начали тихо уходить вниз. Друзья стояли в полном оцепенении и смотрели на то, что происходило перед ними. Опустившись вниз, доски остановились, и точно так, как и говорил Сергей, появилась деревянная лестница.

Несколько секунд все молча смотрели на открывшийся подземный ход.

— Ни-и-и… чего себе! — вовремя сдержался, чтобы не выразиться сильнее, Костя.

Сергей взял у Дмитрия фонарик:

— Ну что, идём смотреть, куда там нас приглашают.

Костя отрицательно покачал головой:

— Нет. Только не все стразу. Мы с тобой пойдём вперёд, а ты, Дим, пока подожди. Мало ли что… Слушай внимательно, мы позовём. Если вдруг не позовём, выжди минут пятнадцать, потом возьми топор и масляную лампу, что на столе, и иди нас искать. Только смотри внимательно вокруг.

— Хорошо, — кивнул Дмитрий. — Надеюсь, это не понадобится.

Открывшийся проход в подземелье был меньше метра в ширину, и туннель, ведущий вглубь сопки, оказался такой же. Сергей первый спустился вниз, пригнулся и, выставив вперёд ружьё, осторожно пошёл по проходу, подсвечивая дорогу фонариком.

— Чёрт их дери, — услышал Сергей ворчание Кота. — Для кого они строили этот ход? Для гномов, что ли…

Несмотря на внутреннее напряжение, Сергей улыбнулся, представляя согнувшегося друга в этом низком туннеле.

— Ну что там? — послышался голос Дмитрия.

— Пока ничего! — ответил Костя и хотел было задать тот же вопрос Сергею, но тот его опередил:

— Туннель заканчивается, здесь ступеньки наверх идут.

Длиной не более шести метров, туннель заканчивался ведущей наверх лестницей. Из-за спины Сергея Костя увидел, что впереди откуда-то сверху проникал мягкий мерцающий свет. Сергей начал подниматься по ступенькам, но на середине лестницы остановился, и послышался его голос:

— Потрясающе!

Сергей выбрался из подземного хода, за ним быстро поднялся Костя.

— Ну что тут?