Хранители. Часть 2 Четыре тамги

— Помнишь, что не так давно сказал один наш пожилой знакомый про эту нашу поездку? — Сергей многозначительно посмотрел на друга.

Тот немного подумал и отрицательно покачал головой.

— Ну да, — усмехнулся Сергей, — тебе тогда не до того было… Он сказал, что в этой поездке мы столкнёмся с какой-то забытой тайной прошлого и для наших потомков это будет важно. Я сам, честно говоря, точно уже не помню, но что-то в этом роде…

— Ладно, — вздохнул Костя, — давай тут заканчивать да выбираться поскорее.

Когда друзья повернулись, чтобы уходить, луч фонарика Сергея выхватил слева от них, в самом углу пещеры, какое-то тёмное пятно. Посветив туда, они увидели в стене большое овальное отверстие. Подумав об одном и том же, Костя и Сергей синхронно повернулись и направили фонари в правый угол. Там обнаружилось точно такое же.

— Идём глянем, — махнул фонариком Костя и быстро направился в левый угол.

Правильной овальной формы туннель шириной около двух метров и высотой не меньше трёх, с такими же гладкими блестящими стенками, как и во всей пещере, уходил куда-то далеко вглубь. Сергей достал нож, осторожно поцарапал угол, где начинался ход, и покачал головой.

— И правда, очень крепкое покрытие. Ни царапины!

Костя прошёл по туннелю несколько шагов, посветил фонарём в уходящую темноту и тут же вернулся обратно.

— Интересно бы узнать, куда ведёт эта нора… По ней, наверное, на чём-то шарообразном передвигались.

— Кто его знает… — пожал плечами Сергей. — Надеюсь, когда-нибудь мы это выясним. Возможно, эти ходы тянутся на сотни и тысячи километров и соединяют все подобные пещеры.

Вернувшись к захоронениям, которые находились посередине пещеры, они прошли берестяные и остановились у одного деревянного из ранних. Достав нож, Сергей хотел разрезать верёвки, но те сломались, словно старые сухие ветки, едва он к ним прикоснулся. Он глянул на Костю:

— Берись за крышку, аккуратно снимаем и ставим рядом.

Положив фонарики на землю, они взялись с торцов, осторожно сняли оказавшуюся совсем не тяжёлой крышку и поставили её рядом с гробом.

Внутри на левом боку с прижатыми к груди руками лежала почерневшая мумия мужчины. Одет он был в длинную меховую куртку, кожаные штаны, на ногах — высокие унты. На голове у мумии был круглый чёрный предмет, с виду напоминающий большой керамический горшок. Видневшаяся из-под головного убора челюсть и кисти рук были обтянуты высохшей почерневшей кожей. Длинные тёмные волосы заплетены в косички и стянуты в один пучок тонкими кожаными ремешками. На запястье руки покойника поблёскивал белым металлом широкий, украшенный орнаментом браслет, а все пальцы были унизаны перстнями. Но рассмотреть, что было изображено на щитках перстней, не представлялось возможным из-за положения рук. В ногах мумии лежал свёрток из грубой материи, через которую были видны контуры каких-то предметов. От скрещенных рук вниз был уложен завёрнутый в такую же ткань длинный предмет с большим набалдашником у самых ног.

— Всё ясно, закрываем, — скомандовал Сергей.

Костя показал на продолговатый завёрнутый предмет:

— Давай посмотрим, что это?

— Нет. Ни в коем случае. Мумия очень хрупкая, можем повредить.

— А что это у него на голове? Горшок глиняный, что ли?

— Да. Это нормально. Я встречал в угорских захоронениях разного периода мумии или скелеты с железными и бронзовыми чашами на головах. Даже с котелками попадались. С керамикой, правда, первый раз вижу… Всё, закрываем.

Костя вздохнул и взялся за край крышки.

Левая половина пещеры действительно оказалась женской. Открыв крышку такого же гроба, как предыдущий, друзья увидели лежащую на спине женщину с вытянутыми вдоль туловища руками. Её одежда практически не отличалась от мужской, только меховая куртка была ещё длиннее и украшена вставками в виде нарядного орнамента из белого меха, а унты были немного короче. На широком поясе поверх куртки красовалась большая круглая серебряная пряжка. На боку с правой стороны из-под руки выглядывала костяная рукоять ножа. На голове была надета богатая меховая шапка с круглыми витыми серебряными височными кольцами. На запястья покойницы были надеты несколько тонких браслетов, а пальцы украшены перстнями, но рассмотреть их здесь тоже не получилось.

Закончив осмотр и закрыв крышку, друзья пошли вдоль стены к выходу, на ходу рассматривая изображения на ней. Рисунки здесь были самые разные: силуэты птиц и рыб сменяли забавные детские изображения людей с непропорционально длинными, расставленными в стороны руками, на которых было по десять торчащих из широких ладоней пальцев, а большие, зубастые головы фантастических ящеров скалились на солнце или полумесяц.

— А это что такое? — удивлённо спросил Сергей, когда они подошли к куче мусора в шахте.