Хранители. Часть 2 Четыре тамги

Настойка оказалась с приятным горьковатым вкусом и очень крепкой. Мягко опустившись в желудок, тёплая волна начала быстро растекаться по всему телу, наполняя его приятной истомой.

— Божественный напиток! — похвалил Дмитрий. — Ни одно вино не смогло бы сейчас заменить этот эликсир жизни!

Выпив по три рюмки эликсира жизни и сытно поужинав, решили завтра хорошо отоспаться и выдвинуться в путь часам к десяти — одиннадцати.

Глава 7 Росомаха

В огромной пещере было холодно, темно и тихо. Тишина была абсолютной и неестественной настолько, что казалось, она вот-вот взорвётся. И вдруг что-то изменилось. В воздухе сначала еле уловимо, но с каждой секундой всё явственней стала ощущаться какая-то вибрация, и в кромешной тьме появилось слабое свечение, за ним ещё одно, а потом ещё и ещё. Быстро расширяясь, светлые пятна становились всё ярче, потом стали сливаться, обретая чёткие очертания, и скоро в темноте ярко сияло лицо с бровями и носом в виде буквы Т, прямоугольным ртом и такими же прямоугольными глазами с ресницами-чёрточками. К усиливающейся с каждой секундой вибрации примешался какой-то шелест, словно ветер в осеннем парке шевелил сухие листья. Шелест, сначала еле слышный, постепенно приближался, становясь всё громче и отчётливей. На тёмных стенах пещеры то здесь, то там стали появляться такие же светящиеся пятна, быстро превращаясь в сияющих зверей, птиц и людей. Холодный белый свет постепенно заполнял всё пространство вокруг, обнажая скрытые в темноте длинные ряды деревянных гробов, смотревшихся в сияющей торжественности изображений и величественных колонн убого и совершенно не к месту. Воздух вдруг качнулся, и волна ледяного холода прокатилась по всей пещере. Отразившись от стен, она заполнила всё вокруг и быстро устремилась по вертикальной, блестящей глянцем шахте на поверхность. Из круглого отверстия справа от огромной сияющей личины, издавая громкое шуршание, выползла невероятных размеров иссиня-чёрная змея. Её покрытое крупной чешуёй тело было толщиной с человеческий рост. Она быстро скользила вдоль стены, расталкивая в стороны, сгребая в кучу, давя и переворачивая попавшиеся ей на пути женские захоронения. Старая, рассохшаяся древесина легко ломалась под тяжестью огромного тела, и останки покойников вываливались на пыльный пол пещеры. Бесформенные кучи тряпок и шкур, черепов и костей перемешивались между собой и ломались с сухим хрустом. Звонко катились по каменному полу бронзовые браслеты и серебряные кольца. С глухим треском лопались вываливающиеся из дерюг глиняные горшки. Змея доползла до вертикальной шахты, развернулась и двинулась от неё посередине пещеры между столбами к сияющей в конце личине, сметая на своём пути ряды теперь уже мужских захоронений. Только когда голова гигантской рептилии была на полпути к стене, из отверстия выскользнул её хвост. Неимоверных размеров чудище подползло к изображению и остановилось. Медленно поднявшись, оно сделало стойку и раскрыло капюшон. Постояв так несколько секунд, оно медленно опустило голову, словно кланяясь светящемуся примитивному изображению, и замерло в такой позе. Постояв так с минуту, оно стало медленно отползать назад, и её гигантское тело изогнулось зигзагами, производя новые разрушения в оставшихся рядах захоронений. Внезапно змея резко развернулась и молниеносно приблизилась. Костю охватил парализующий ужас. У змеи было человеческое лицо. На чёрном продолговатом, покрытом мелкой чешуёй даже не лице, а скорее маске яростной ненавистью горели два жёлтых глаза с узкими зрачками. Вокруг головы рептилии, словно диковинная причёска, раздувался капюшон. Безгубый рот чудовища приоткрылся, и по пещере прокатилось зловещее шипение:

— Уби-ира-а-айтес-с-сь отс-с-сюда-а-а!

В лицо пахнуло холодным, могильным смрадом.

Внезапно откуда-то сзади ударил яркий сноп солнечного света, обдав Костю приятным, животворящим теплом. Чудище резко шарахнулось назад и зашипело. Тут же придя в себя, Костя повернулся и зажмурился от ослепительного сияния, а когда снова открыл глаза, пещера исчезла. Вокруг было бескрайнее, поросшее сочной зелёной травой поле, а высоко в небе ласково светило солнце. Прямо перед ним стояла Лесна. Она смотрела на него и улыбалась. Лёгкий ветерок шевелил её золотистые волосы. Сердце его бешено заколотилось, а от радости перехватило дыхание. Он хотел скорее обнять её, произнести вслух её имя, но не мог пошевелиться. Не понимая, что с ним происходит, он снова и снова отчаянно пытался что-то сделать, но прекрасное видение вдруг исчезло. Всё вокруг погрузилось в непроглядную темноту, и накатила невыразимая тоска.