Хранители Черной Земли

Когда капитан увидел, что к его странным пассажирам присоединился гигант, ростом не менее двух с половиной метров, с лицом мерзкого, бледно-зеленого цвета, и пламенно горящими глазами, то как человек суеверный он достал из кармана серебряный анх и всю дорогу не отпускал амулет из рук.

Осирис встал на корме, рядом со старшим сыном, и сложил руки на груди.

– Что дальше? – спросил его Хуфу.

– Я дам бой Хнуму. Но для этого нам понадобится помощь этого щенка, – он кивнул на Фаруха, который уже пришел в чувство и теперь сидел рядом с Хафра, удивленно таращась на Осириса.

Уверенность в своем решении помогать фараонам улетучилась в тот момент, когда он увидел этого огромного зеленого монстра. Теперь в сердце отважного мальчика поселился страх. Он не помнил, как оказался на этом корабле, и мечтал вернуться домой, к побоям и оскорблениям. Мечтал забыть о своем решении и повернуть назад. Но взгляды, которые он ловил на себе, ясно говорили о том, что отпускать его никто не намеревался. Не зная, чего еще можно ожидать от своих новых знакомых, Фарух впал в отчаяние.

– Мальчишка нужен как приманка? – продолжил Хуфу.

– Да. Мы подкинем его Хнуму, а сами в этот момент завладеем мечом этого барана. Ты видел его оружие. Это меч богов. Не знаю, как он оказался у рогатого, но завладев им, я смогу поразить Хнума его же орудием.

План был прост, но очень опасен. Без своих сил, которые еще осталось собрать воедино, Осирис был слаб и сильно рисковал в этом сражении. Но если ему удастся застигнуть Хнума врасплох и лишить его смертоносного оружия, то все может обернуться как нужно и перевернуть исход сражения.

Когда судно приблизилось к первому порогу, Осирис укрылся в тени мачты и затаился. Ветер стих, и Менкаура, действуя плану, поднял пучины вод, скидывая их под наклоном вниз, чтобы «Осирис» мог спокойно соскользнуть по порогу.

В тот же самый момент водная гладь вновь забурлила и закипела, и на борту появился довольный Хнум. Потрясая своей огромной головой, он осмотрелся и угрожающе заревел, предупреждая о своем приходе. Отыскав глазами мальчика, в котором еще недавно томилась душа Осириса, он в один миг преодолел разделяющее их расстояние, и, оказавшись рядом, грубо схватил трясущегося от страха ребенка за грудки. Он оторвал его от земли и хорошенько встряхнул.

– Ну что, жалкое подобие своего прежнего величия, ты так и не нашел свое На? Эта загадка оказалась не по зубам великому Осирису?

– Отпусти меня, – придав голосу напускное спокойствие, ответил Фарух, заранее наученный Хуфу, что и как надо говорить, – ты дал мне слово, что мы будем биться, только когда я обрету свою силу и свое тело.

Хнуф выпустил клубы пара из огромных ноздрей прямо в лицо мальчику, отчего у Фаруха задрожали коленки и на лбу проступил пот, и, оскалив свои огромные зубы, прокричал:

– А я передумал!

В тот же момент из темноты возник настоящий Осирис. Пока Хнум был занят подростком, Осирис незаметно вышел из своего укрытия и, следуя своему плану, подкрался к быку сзади. Он схватил полубога за толстую шею и выхватил меч Хнума. Одним рывком Осирис со всей силы рубанул мечом по правому рогу. Хнум взвыл и отбросил свою жертву в сторону. Фарух пролетел через всю палубу и ударился о борт.

Хнум с диким ревом развернулся и, не удержавшись на ногах, упал на одно колено, придерживаясь рукой о борт судна, чтобы не упасть совсем.

– Ты… – прошипел он, заметив нависшего над собой Осириса, – ты все тот же жалкий пес, бьющийся из-за спины.

– Ой, Хнуми, ну кто бы говорил, – недовольно фыркнул Осирис, перекидывая меч из одной руки в другую. – Знаешь, а я тоже передумал. Будешь молить великого Осириса о пощаде?

– Нет! – рявкнул Хнум.

Осирис занес над головой Хнума меч. Еще один удар, и второй рог бога плодородия отлетел в сторону. Хнум гулко выдохнул и рухнул на деревянный пол судна. Он был мертв. Несколько мгновений его безжизненное тело лежало неподвижно, а затем вдруг исчезло, оставив после себя легкий голубоватый дымок.

Осирис вознес меч к небу и закричал:

– За величие Черной земли! Скоро я верну себе свои владения!

Глава 9

Халим сидел рядом с отцом в зале для приемов и слушал, как прекрасные девушки наигрывают на арфах старинную мелодию. Одна девушка в тончайшей шелковой тунике танцевала, демонстрируя гибкость и красоту своего юного тела. Взглядом она кокетливо завлекала юного принца, маня его и лаская трепетом своих мыслей. Ее руки, словно бабочки, порхали, рисуя в воздухе невидимые загадочные фигуры.

Она была похожа на легкое парящее облачко, непредсказуемое и прекрасное. Ее волосы были заколоты длинной и острой, как кинжал, заколкой. А на юном прекрасном личике, отливавшем матовым загаром, выделялись огромные карие глаза, выразительные и чарующие. Девушка была так прекрасна, что Халим на мгновение, засмотревшись на нее, упустил суть разговора с отцом.

– Сын! – вырвал его из оцепенения голос отца, – ты меня слушаешь?

– Да, отец, – ответил Халим, отводя взгляд от прекрасной танцовщицы.