Хранители мира. Дорога домой

– Ничего мы не сделали! – возразил Мох. – То есть, конечно, пытались, но ничего не вышло. Соседний сад не стал лучше – а я-то надеялся, что мы возьмёмся за новую работу и всё исправим. Рябину мы нашли, а вот тисов нигде нет. Ну, знаешь, как в пророчестве – «под тисом и рябиной»?

– Ах, в этом пророчестве, – у Робина лукаво блеснули глаза. – Теперь всё понятно. Давайте поужинаем, а потом я кое-что объясню.

Мох принялся накрывать на стол. У него получился не просто ужин, а настоящий пир: желудёвый хлеб с ореховым маслом, копчёные ножки кузнечика, суп с коконами (разумеется, пустыми), ягоды тёрна, запечённые в меду с лепестками цикламена, и печенье на розовой воде – из тех запасов, что Вереск припрятал в яме перед началом похода. Дождевик поставил на стол раковину с восхитительной наливкой из ягод плюща и сказал, что ей, конечно, надо бы вызреть пару кукушкиных лет. Но друзья тут же заявили, что молодая наливка иногда бывает даже лучше выдержанной – особенно если все по ней ужасно соскучились.

– Так вы, значит, везде искали тисы? – наконец спросил Робин у Вереска.

– И ничего не нашли, – кивнул Вереск. – Мох тебе, наверное, уже рассказал?

– Вы надеялись исполнить пророчество, а Мох и Чердак тем временем хотели понемножку, сад за садом, спасти Зелёный Мир?

Мох кивнул, а Чердак прошептал:

– Прости нас, – и повесил голову.

– А ты чем занимался, Щавель?

– Я строил дом и… старался всем помочь. Но ты же сам видишь, ничего у нас не вышло.

– Но ведь прозрачная болезнь отступила, а Дождевик снова с вами. Как же это получилось?

– Наверное, Пан сжалился над нами, – предположил Вереск.

– Нет, дело не в этом.

– А в чём же тогда? – спросил Мох. – Только не говори, что это ненадолго и скоро мы снова начнём исчезать. Я этого не вынесу – особенно теперь, когда мы вместе. Когда появилась надежда.

– Вы сами отлично справились. Вы нашли себе новое дело – вот и весь секрет. Дело это очень, очень важное, и вам обязательно надо остаться в Зелёном Мире и довести его до конца. Поняли?

Все маленькие друзья, кроме Дождевика, обменялись растерянными взглядами.

– Как это? – удивился Вереск.

– Э-э-э… а что именно мы сделали? – спросил Мох.

– Уж я точно не сделал ничего полезного! – уверенно объявил Падуб.

– Падуб, – начал Робин Весельчак, – ты помнишь, как несколько лет назад почти исчез? А потом вдруг начал снова появляться?

– Да…

– Ты тогда спас и выходил умирающего птенца, назвал его Жабусом и научил не бояться детей. А теперь многие дети замечают твоего дрозда и понимают, что он живой и настоящий – точь-в-точь как они.

– И что же?

Робин повернулся к остальным друзьям.

– Благодаря вам по соседству есть мальчик, который видит и замечает наш мир, хотя раньше не замечал. А теперь он покажет его сестре. Он знает, что мы есть; он чувствует, что природа живая, что её можно и нужно любить. Эта любовь изменит его навсегда. Теперь Бен на нашей стороне и всегда будет на ней. А всё из-за вас!

– Робин прав, – подхватил Дождевик. – Спасти весь Зелёный Мир – слишком большое и трудное дело. Оно не под силу ни тайному народцу, ни другим детям природы. Нет, наша задача – искать добрых детей, у которых хватает фантазии, чтобы нас заметить. Тех, кто сможет заговорить на языке природы и выслушать нас. Мы поможем им понять, что миру не обойтись без лесного народца, и без речного народца, и без морского, и без воздушного, и без земляного. Мы объясним, что в природе нужна и важна любая жизнь. Надо, чтобы люди прочувствовали это всей душой – особенно дети, потому что за ними будущее.

– Но как же пророчество? – спросил Вереск. – «Ясень, дуб и тёрн стоят с начала времён. Под тисом и рябиной спит новый век невинный». Разве не так в нём сказано?

– Это стихи, Вереск, – улыбнулся Робин. – Не надо понимать их буквально. Они вовсе не про деревья!

– А про что же тогда?

– Про вас. Ведь это вы жили под ясенем, под дубом и под тёрном. А потом вы нашли того, кто жил под тисом, – Робин кивнул в сторону Падуба. – И девочку, которую назвали в честь волшебной рябины. Вы – все вместе – и есть тот самый новый век!

– Мы! – смеясь, воскликнул Щавель. – Так вот в чём дело!

– Вот! Я сразу понял, что Ро и есть та самая «рябина», – торжествующе объявил Мох.

– У неё очень важная роль, – кивнул Робин. – Она поможет вам найти добрых и заботливых детей, которым можно без опаски показаться на глаза. Они ведь не все такие – далеко не все. Но даже это не главное: через пару десятков кукушкиных лет, когда Ро вырастет, она многое изменит в нашем Зелёном Мире. Вот увидите.

– Расскажи ещё что-нибудь про будущее, – попросил Мох. – Как же наш старый сад? Неужели он правда исчезнет?

– Посмотрим, – ответил Робин. – Люди непредсказуемы. Им под силу сотворить настоящие чудеса. Иногда эти чудеса бывают полезны и для нас… Но теперь, дорогие друзья, мне пора идти.

– Идти? – удивился Дождевик. – Я думал, что ты останешься и будешь нам помогать. Зачем тебе уходить? Мы же так долго сюда добирались!