Хранители времени. Война близнецов

Само существование Рины в этом времени и пространстве означало тогда спасение или хотя бы отсрочку неизбежной гибели Алексея. Для стабилизации многоуровневого заклятия, наложенного старшим братом на Лотос Времени, был необходим действующий законный Хранитель Лилии Иллюзии, рожденный в прямом потоке времени и повзрослевший естественным путем. Медлить было нельзя. Собрав остатки своей магии Предсознания, я в жуткой спешке определил местонахождение троих подходящих по возрасту и силам кандидатов, но, когда попытался дотянуться до самого сильного из них, меня отбросило назад заклятие предыдущего Хранителя Лотоса, сестры матери моего отца. То же самое повторилось со вторым кандидатом. Они оба являлись моими предками по материнской линии, и из-за этого при всем своем желании я не мог вплести их в ткань заклятия, сотворенного братом. Почувствовав намерение покончить с собой третьего и теперь по сути единственного кандидата, я в диком ужасе от того, что все рушится буквально на глазах, потянулся к нему и неожиданно для самого себя схватил за руку заплаканную девочку, стоящую в одном шаге от края бездны. Практически сразу же после этого моя последняя магия Предсознания угасла окончательно. Отец с огромным трудом вытащил меня из обратного потока времени в совершенно жутком состоянии, уже без сознания, регрессировавшего до нулевого цикла, укутанного плотной дымкой из остатков Призрачной Вуали, сотканной еще предшественницей Рины. Только через несколько десятков лет, повзрослев уже естественным путем, я вспомнил о существовании пробужденного мной Хранителя Лилии Иллюзии и определил ее личность и примерное местонахождение, опираясь на известные мне сведения об ее истинном возрасте и родственных связях. С одобрения отца, я немедленно начал ее поиски, но, к сожалению, в конечном итоге они привели меня лишь к мемориалу на могиле девятого принца Унганы, прозванного в народе Золотым Демоном. Все нити, ведущие к той девочке на краю обрыва, обрывались здесь. Я не знал больше, где искать ее в этой бескрайней Вселенной, зная только, что она до сих пор жива. Не позволяя себе предаться отчаянию, я немедленно испросил аудиенции у Вдовствующей Императрицы Унганы, Энеи.

В то время из-за действия Призрачной Вуали я совершенно позабыл о существовании матушки и старшего брата, искренне полагая, что действую по приказу отца, но все-таки, стоило мне только увидеть Императрицу, как в моей памяти что-то всколыхнулось, перед глазами промелькнул чей-то неясный облик. Но видение быстро угасло, а тем временем мы со Вдовствующей Императрицей уже вступили в разговор, обмениваясь положенными любезностями. Я невольно обратил внимание на то, как внимательно, даже настороженно Энеи смотрит на меня. По какому-то наитию я понял, что напал на правильный след. С помощью осторожных расспросов я окончательно убедился в этом и даже, помнится, немного разозлился. Энеи где-то спрятала Хранителя Лилии, скорее всего, отослала прочь с планеты, тщательно заметя при этом все следы. Я догадывался, почему она так поступила, и потому разозлился еще больше, на некоторое время даже потеряв контроль над собой.

Ни для кого не было секретом, что император Зоэлии Анастасий был рожден предыдущим Хранителем Лилии Иллюзии Авией, второй дочерью последней главы клана Сильвиго. К сожалению, его рождение стоило жизни его матери. Также я слишком хорошо знал, какие слухи до сих пор ходили вокруг обстоятельств моего рождения и настоящих причин смерти моей матери. Мой истинный возраст в то время практически равнялся возрасту Вдовствующей Императрицы Унганы, но время для детей Зеркала течет совсем по-другому, и потому мое взросление остановилось примерно годам к тридцати. По меркам Хранителей Времени, я наконец-то достиг брачного возраста, установленного правилами древнего Ордена. Таким образом, учитывая все вышеперечисленные, широко известные всему миру обстоятельства, что еще в подобный момент могло означать намерение наследного принца Великой Зоэлии непременно найти дочь Лилии?