Хранительница души

– Сегодня встанем лагерем раньше, – сообщил Арк, поравняв своего коня с Келси. – Здесь высохший рукав реки. Если ничего не изменилось с нашего последнего посещения, то у нас будет относительная крыша над головой.

– Хорошо, – а точнее, это была отличнейшая новость!

Вскоре я увидела бывшее русло реки, отходящее от основного потока. Здесь мы и приостановились. Аркарион спрыгнул с коня, подошел ко мне и спустил уже меня, подхватив за талию.

– Устала? – спросил он, с улыбкой заглянув в глаза.

– Ни капельки, – соврала я, хотя, подозреваю, задница моя стала плоской после продолжительного перехода верхом.

– Молодец, – Арк мимолетно поцеловал меня в кончик носа, – я спущусь вниз, проверю, – и, увернувшись от подзатыльника, убежал.

Вот что с ним делать? Нет, вел он себя прилично, руки не распускал. Иногда мимолетно целовал в щеку или нос, как сегодня, приобнимал. Душа компании, благодаря ему наш путь проходил весело, за приятными разговорами. Он умел поднять настроение, даже когда я изнывала от усталости. Весь путь помогал, поддерживал, рассказывал историю мира. И я ловила себя на том, что уже и не против его поцелуев. Так недолго и влюбиться, а что делать потом? Все еще теплилась надежда, что произошла путаница и мне удастся вернуться домой. Буду потом смотреть на земных парней и вспоминать своего красавца-мужа.

– Где перчатки? – строго спросил Дайрос.

Он держал под узду коня Арка и своего.

– Кажется, потеряла.

– Лекс, – он тяжело вздохнул, глядя на меня с осуждением, будто я не перчатки потеряла, а похлебку спалила.

Да-да, было и такое. Мужчины не поверили моим заверением о неумении готовить, думали, я сачкую.

Дайрос стянул с рук свои перчатки и протянул их мне. Спорить я не стала: с ним бессмысленно. Послушно надела перчатки. По телу побежали мурашки от контраста температур.

– Больше не молчи о таких вещах, – наказал он.

– Спасибо.

Дайрос заботливый. Это я отметила сразу же. Причем, это было не напускным. Кажется, он воспринимал само собой разумеющимся заботу обо мне, внимание к моим нуждам. Как-то я мерзла ночью, а проснулась уже под двумя одеялами. Или вчера… посадила занозу, а он помог извлечь ее. Правда, в такой же грубоватой форме. Наверняка, он был хорошим братом. Но я видела, что он был и отличным другом. Жаль, что не моим.

– Спускайтесь! – донесся до нас крик Аркариона. И мы повели коней к оврагу.

Спуск оказался каменистым, но покатым. И все равно продвигались медленно, чтобы кони не повредили ноги. А оказавшись внизу, я поняла, почему мужчины избрали это место. Река в свое время вытесала себе пусть в скалистой породе. Высокий берег нависал над оврагом. У нас появилась своеобразная крыша. Ветер и морось остались наверху. А с сыростью приходилось мириться.

Мы привыкли делить обязанности по устройству лагеря. Сегодня я занималась лошадьми, Дайрос лагерем, а Аркарион похлебкой. Пока я снимала седла и кормила наших скакунов, мужчины разместили спальники и разожгли магогонь. Артефакт был дорогим и одноразовым, но спасал вот в такие дождливые дни, когда не было возможности разжечь костер другим способом.

К тому моменту, как я закончила с лошадьми, уже закипела вода. Дайрос сразу передал мне горячий травяной отвар, чтобы согреться. От котелка донеслись приятные ароматы, и желудок заурчал. Бесик расположился у костра и активно вылизывался. Малыш не любил сырость и большую часть пути прятался под моим плащом, служа грелкой.

– Почти готово, – объявил Аркарион, взглянув на меня задорно, словно услышал вой моего желудка. Хотя, может, так оно и есть.

Мы расселись вокруг костра с мисками, полными каши. Хорошо, что мужчины прилично готовят. Воцарилась атмосфера умиротворения. В груди поселилось тепло, несмотря на мерзкую погоду. Сейчас я не готова сказать этого вслух, но я рада, что больше не одна, что встретила Аркариона и Дайроса на своем пути. С ними одиночество отступило. Пусть будущее мое неопределенно, но вернулась уверенность в собственных силах.

– Сегодня ты счастливица, – заявил Аркарион, приобняв меня за плечи и мимолетно притянув к себе. – Проведешь ночь с двумя красавцами.

Я подавилась кашей. Нельзя же такое заявлять, когда я ем!

– Чего?! – прохрипела я, откашливаясь.

– Холодно, мы соединим спальники, – пояснил вместо смеющегося Аркариона Дайрос.

Я наградила Арка суровым взглядом, всем своим видом поясняя, что ему несдобровать, если начнет распускать руки. Но он не проникся.

– Еще каши, Лекс?

– Давай, – с тяжким вздохом передала ему миску.

Мужчины действительно не шутили. Спальники соединили, и мы разлеглись на них, укрывшись всеми одеялами. Я легла по центру, Аркарион с Дайросом с обеих сторон от меня. Где-то я читала, что температура тела мужчин выше, чем у женщин. Теперь я могла с уверенностью сказать, что так оно и есть. Мужчина – отличная грелка в случае непогоды. А уж если их двое – спокойная ночь обеспечена. Не всем, конечно, но мне точно. Но оказалось, я ошибаюсь.

– Лекс, – я успела задремать, и голос Аркариона вырвал меня из сна.

– Чего? – я вскинулась, решив, что что-то случилось.