Хранительница души

Царили ночь и тишина. Магогонь тлел, согревая ноги. Бесик спал возле него, укрытый своим одеялом.

– Все в порядке, – мужская ладонь скользнула на талию. Аркарион придвинулся. Его дыхание коснулось лица. – Понимаешь, ты так близко, – зашептал на ухо. – Мысль о том, что я могу тебя поцеловать не дает мне заснуть.

– Если поцелуешь, мешать спать будет другое, – проворчала я, мельком взглянув на Дайроса.

К счастью, он спал к нам спиной, потому наглый оборотень решил, что я не против. Губы Аркариона в мгновение завладели моими. А руки притянули к твердой груди, сжали так сильно, что перехватило дыхание, и я невольно вцепилась в его плечи. Стало не просто тепло, а жарко. Я отзывалась на этот поцелуй, утопая в новых ощущениях, волнующих и пугающих одновременно, потому что никогда не испытывала ничего похожего. Сердце зашивалось в беге, пальцы подрагивали, а мысли наполняло сладкое томление.

– Хватит, хватит, – прошептала я, зажмурившись и с трудом прервав этот поцелуй.

– Да, ты была права, – Аркарион хрипло рассмеялся. – Теперь я точно не усну.

– Хочешь я тебя стукну, проспишь до утра.

– У тебя слишком тяжелая рука, – Аркарион вновь сжал меня так крепко, что я перестала дышать на краткое мгновение этого объятия. – Я так рад, что встретил тебя, Лекс.

После поцелуя и слов Аркариона я и сама не сразу заснула, взбудораженная до глубины души. Что со мной происходит? Просто тянусь к новым ощущениям? Или это тот момент перехода расположения в чувство влюбленности? Как же хорошо было на Земле, там дедушка запрещал общаться с мальчиками. Теперь-то я знала, сколько от них головной боли и душевных терзаний. А ведь это только начало.

Усталость взяла свое, и я все-таки заснула, провалившись в странный сон-явь. Огонь. Лед. Синее пламя кружило вокруг меня, разносилось в стороны, кроша в ледяную крошку стены, деревья, животных и людей. Я несла смерть, и крики ужаса сопровождали мой путь.

– Лекс!

Сон развеялся, когда кто-то встряхнул меня. Тело сотрясала дрожь, меня лихорадило. Я не могла понять, что происходит. Не сразу различила лица Аркариона сквозь пелену слез. Он крепко обнял меня, укутывая в одеяло.

– Ледяная, – прошептал Дайрос, коснувшись моей щеки. – Я вскипячу воду, – он поспешил к сумкам, чтобы достать еще одну пластину магоогня.

– Что… что… – я дрожала так, что зуб на зуб не попадал и не удавалось выговорить свой вопрос.

Аркарион медленно качал меня, растирая плечи руками.

– Меня разбудил свет твоего орамера. Ты металась, твоя кожа вдруг начала покрываться инеем. Что случилось, Лекс?

Я лишь отрицательно замотала головой, смаргивая слезы. Кто бы мне объяснил, что происходит. Тело продолжала бить дрожь. Все мое существо наполняла тревога, а в мыслях еще звучали крики сгорающих в синем пламени людей.

Глава 16

/Хранительница/

Заснуть удалось не сразу и даже не из-за начавшейся лихорадки. Я боялась вновь оказаться в том сне, вновь увидеть чужие смерти, вновь ощутить то жуткое чувство удовлетворения и темной радости. Но обошлось, больше мне ничего не снилось.

На утро я проснулась в объятиях Аркариона: лихорадка не отпустила. Несмотря на боль в мышцах и общую слабость, меня объяло спокойствие, будто Арк охранял мой сон. Кажется, почувствовав мой взгляд, он открыл глаза, мимолетно улыбнулся, обняв крепче. Но нахмурился, когда коснулся моей щеки.

– Ты вся горишь.

Он занялся приготовлением для меня отвара. Правда, тот не особо помог. Это не простуда, не вирус, а, кажется, последствия сна. Меня продолжало трясти от холода, сводить мышцы болью. Лихорадка продлилась до вечера следующего дня, потому двинуться в путь нам удалось только через день. К тому моменту съестные припасы подходили к концу, и нужно было скорее добраться до схрона.

Мужчины теперь проявляли повышенную заботу, похоже, тоже перепугались той ночью. Их отношение радовало. Казалось, даже Дайрос оттаял. Стал чаще участвовать в наших разговорах, рассказывать о себе. Я уже знала, что они знакомы и дружат с пятилетнего возраста. С десяти лет до двадцати они обучались в военной академии города Тетир, где их дружба только окрепла, а они сами обрели навыки, которые демонстрировали сейчас. С тех пор они часто отправлялись в совместные путешествия.

К счастью, погода наладилась. Тучи рассеялись, выглянуло солнце, позволив нам избавиться от теплой одежды. И теперь мы снова спали раздельно. Правда, я уже успела привыкнуть просыпаться в объятиях Аркариона. Он снова вел себя сдержанно, но тот поцелуй что-то изменил. Словно стал рубежом, новой ступенью, на которой мы оказались.

***

Горы не просто так носили название Млечный путь. Порода изобиловала вкраплениями серебряной и молочного цвета крошки, придавая ей кремовый или серебристый цвет. К Храму Неба вела горная дорога, у основания которой мы пополнили запасы. Несколько дней наш путь пролегал среди массивов гор, двумя стенами возвышающихся с обеих сторон дороги. Потом дорога вильнула, огибая скалу, и теперь по правую сторону разверзся обрыв, с которого в ясную погоду можно было различить протекающую внизу реку Путеводную.