Хранительница света

Вдруг она ощутила его. Пульс Арона. Совсем слабый, но он был.

– Спасибо. – Луана заплакала, опуская лоб на затылок любимого. Его волосы были опалены, а часть лица, которую она могла видеть, была покрыта копотью. – Спасибо тебе.

– Какая ты жалкая, – бросила Элора.

Луана не услышала в ее голосе той ненависти, к которой привыкла. Когда она подняла взгляд, чтобы посмотреть на бабушку, то увидела в ее глазах слезы.

– На самом деле это ты жалкая, – отозвалась Луана. Ярость из ее голоса тоже испарилась. У нее не осталось сил чувствовать что-то другое, кроме облегчения и бесконечной благодарности.

– А теперь расскажи мне о Пертеасе. – Элора отвернулась и вернулась к своему креслу во главе стола.

– Ему удалось создать разлом между мирами. Несколько, если быть точной. – Когда Луана замолчала, бабушка с нетерпением посмотрела на нее. – Дай слово, что оставишь нас с Ароном в покое. Что позволишь нам быть вместе.

Верховная Леди фыркнула.

– Это шантаж.

– Ты почти убила его.

– Я найду эти чертовы разломы и без тебя.

Луана слабо усмехнулась.

– Тогда будь готова к тому, что моя давняя подруга на другой стороне только и ждет, чтобы заполучить тебя.

Элора нахмурилась.

– Хорошо, – воскликнула она. – Я оставлю в покое вашу больную связь.

– Ты даешь мне слово?

– Да, черт подери, я даю тебе слово. А теперь говори, в конце-то концов!

Луана лихорадочно размышляла о том, как много может рассказать бабушке. Им требовалась помощь Совета, чтобы запечатать разломы. Но что Элора должна была знать для этого? Возможно, что-то Луане лучше оставить при себе, чтобы потом узнать больше о своем отце. Намеки Элоры взволновали ее.

– Пертеас в Туманности. Он создает армию нежити, чтобы отомстить Совету.

– И где находятся эти разломы? Как ему удалось их создать?

– Сначала мне надо отдохнуть. Боюсь, нам придется отложить этот разговор, бабушка.

Луана заметила, как дернулся правый глаз Элоры.

– Как его остановить?

Ухмылка Луаны стала шире.

– Вот мы и подошли к сути дела.

Глава 14

Каая

Последние несколько метров до склепа Каая шла пешком. Чем ближе она подходила, тем больше эльфов оказывалось поблизости. Поэтому она решила идти через лес, хотя этот путь был длиннее, чем если бы она выбрала дорогу. Поскольку здесь, в Туманности, постоянно царила ночь, Каае было трудно оценить, сколько времени уже длится ее путешествие. Она помнила, как Илиас говорил ей, что дорога от часовни до склепа занимает менее одного дня. Значит, прошло больше трех дней с тех пор, как она попрощалась с Ароном и Луаной. Возможно, в Эсерии наступил уже четвертый день, и Луана отправилась в Эрловен. Так что у нее осталось где-то около трех дней. И как она их тратила? Стояла за деревом посреди леса и наблюдала за входом в склеп, вместо того чтобы войти внутрь.

Внешне склеп ничем не отличался от большого храма, рядом с которым его построили. Сквозь темноту Каая разглядела пористый камень и древние колонны. При виде темного входа она сглотнула. Она надеялась, что Илиас будет где-то здесь. Может, ей стоит подождать его? По крайней мере, еще несколько часов. Если ее застанут здесь одну, шансы спастись будут невелики.

И все же Илиаса нигде не было видно. Каая так сильно устала, что даже не могла вспомнить, когда в последний раз спала. Она потянулась к своей сумке и вытащила тоник, который должен был избавить ее от усталости. При всем желании она не могла позволить себе заснуть. Откупорив бутылочку, Каая поморщилась, когда горьковато-терпкий запах ударил в нос. Она сделала глоток и на мгновение замерла, а затем вылила остаток жидкости в рот. К этому вкусу она никогда не привыкнет.

Когда тоник начал действовать, Каая приняла решение. Нельзя больше терять времени. Если она должна спуститься туда одна, то так тому и быть. Проследив за тем, как удаляется патруль, она поняла, что время пришло. Тихонько выскользнула из тени дерева в лунный свет и прокралась вдоль стены склепа ко входу. Воровская жизнь научила ее передвигаться бесшумно, даже если это значило прислушиваться к сердцебиению, которое стучало в ушах, словно барабаны. Капля пота скатилась с виска и, щекоча, побежала по лицу. Чем ближе Каая подбиралась ко входу, тем жарче ей становилось. Бесчисленные факелы устилали тропу, и их свет заставлял ее нервничать – так стражникам будет проще ее разглядеть.

«Они тебя и в темноте увидят, идиотка», – мысленно разговаривала она сама с собой. Это помогало ей сохранять спокойствие и не терять концентрации. Она проследила взглядом за патрулем, уходившим все дальше и дальше, и прежде, чем появятся другие стражники, пробежала мимо факелов в глубь склепа.