Хранительница света

Взгляд Кааи затуманился.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я хочу спросить тебя, действительно ли ты этого желаешь. Действительно ли хочешь оставить позади ту жизнь, которую построила для себя как Каая. По собственной ли воле.

Каая закрыла глаза, и единственная слезинка вырвалась на свободу, скатившись по ее бледной щеке. Она понимала, чего от нее хочет Неа. Неа, которая, вероятно, была лишь воплощением ее совести. И что еще за промежуточный мир? Она никогда раньше о нем не слышала. С другой стороны, она никогда раньше и не умирала… Не совсем. Дрожь охватила ее тело, когда она вспомнила о трупе у своих ног. Каая тряхнула головой, пытаясь избавиться от этой мысли, но на ее место тут же хлынули другие образы.

Отец-алкоголик.

Грязные улицы.

Друг.

И поскольку он не смог защищать ее сам, то отдал ей свой меч.

Еще больше слез потекло по щекам Кааи.

Хижина в лесу.

Лукавая улыбка.

Серые глаза.

Глаза, которые были ее домом.

Она опустилась на колени, зная, какие картины сейчас увидит.

Кровь.

Черные глаза.

Вспышки, которые он выпустил в нее.

Сколько еще раз разобьется ее сердце?

Рука, которую протянула Неа, казалась лучом света в самую темную ночь, и Каая снова подняла взгляд.

– Пока сердце любит, оно будет разбиваться. Но кем бы мы были без любви?

Каая схватила ее за руку, и Неа, ее прежняя личность, помогла ей подняться на ноги.

– Пертеас все испортил, – сказала Каая, проигнорировав повисший в воздухе вопрос. – Он разлучил вас с Илиасом, а потом забрал у меня Ариана. Украл его жизнь. Никто не знает, сможем ли мы его спасти. – Ее голос сорвался в самом конце.

– Ты хочешь заставить Пертеаса заплатить?

– Я хочу, чтобы он больше никому не причинил такой боли, как нам. – Ее сердце и душа загорелись. – Но для этого мне надо вернуть свою магию.

– Тогда забери ее, Каая.

– Как?

Неа раскинула руки в сторону, на ее губах играла добрая улыбка.

Пылающее сердце Кааи бешено заколотилось. С каждым следующим ударом по ее венам растекался огонь. Пламя поглотило все, что она готова была оставить позади. Она сделала шаг к Неа. Один шаг из пепла, оставшегося от углей внутри нее. Еще один шаг… Последний шаг, и она снова станет собой.

Глава 19

Илиас

Илиас стремительно спустился по ступенькам в склеп. Воздушный щит достаточно долго скрывал его от чужих глаз, но он постепенно вытягивал из Илиаса жизненные силы. У него уже сбивалось дыхание. Но каждая секунда была на счету. Он не мог потерять Кааю. Ему надо ее найти. Она должна быть здесь, внизу. Она должна… Когда Илиас ворвался в усыпальницу, перед ним предстала гротескная картина. Мягкие каштановые волосы разметались по полу подобно вееру, обрамляя искаженное лицо девушки, лежащей в луже… крови. Так много крови.

– Каая! – В его голосе прозвучали боль и отчаяние. Илиас всего за несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние и опустился на колени рядом с телом. Ее глаза были закрыты. Он дрожащими пальцами коснулся ее лица. Оно было холодным, точно ледышка. – Каая, – прошептал он. – Каая, пожалуйста. Проснись. Проснись.

По его щекам покатились слезы от нахлынувшего чувства бессилия. Однажды он уже испытывал подобное. Тогда, семь лет назад… когда потерял ее в первый раз. Илиас прижался лбом ко лбу Кааи и горько заплакал. Там, где некогда билось сердце, теперь зияла дыра. После стольких лет оно только начало биться. Ради нее. Потому что именно Каая впустила свет в его жизнь, когда она стала совсем темной. И так же, как Неа забрала свой свет много лет назад, Каая забрала свой. Илиас остался позади. Один во тьме. Покинутый. Сломленный.

Какой-то шум заставил его затихнуть и подняться. Только сейчас Илиас заметил, что крышка саркофага была отодвинута. Усыпальница Неа. Он нередко бывал здесь, внизу. Неужели Каая сдвинула крышку? Как у нее хватило на это сил? Илиас как можно осторожнее отстранился от Кааи. Он посмотрел на гроб. Неужели звуки исходили из него? Но как…

Тихий кашель выдернул его из оцепенения. И если раньше он думал, что его сердце никогда больше не будет биться, то сейчас отчетливо ощущал каждый удар. Оно с силой врезалось в его ребра. Но было там кое-что еще, что распространилось по его телу подобно лесному пожару. Надежда. Илиас попытался пресечь ее в зародыше – слишком велик был страх окончательно сломаться, если он ошибется, но…

Вздох. Стон. Длинные тонкие пальцы сомкнулись на каменной стенке саркофага.

– Неа! – Он в мгновение ока вскочил на ноги, бросился к ней и…

– Илиас? – Его имя из ее уст. Он зарыдал. Родной голос за считаные секунды исцелил в нем все, что умерло вместе с ней.

– Как такое возможно? – прошептал он и взял ее за руку, помогая подняться. Когда она открыла глаза, его сердце остановилось. Только сейчас он осознал, как сильно скучал по ней на самом деле. Она была нужна ему. Как кислород для дыхания.

Она хотела ответить ему, но снова закашлялась. С любовью положив руку на спину, Илиас помог ей сесть.