Хранительница света

– Мне очень жаль, – прошептала она, и ее глаза цвета аметиста наполнились слезами.

Илиас сначала приложил палец к ее губам, а затем вытер влажные дорожки с щек.

– Не о чем сожалеть, сердце мое.

Неа посмотрела мимо него в сторону Кааи.

– Я покончила с собой. Наверняка это тебя напугало.

Илиас хрипло рассмеялся.

– Величайшее преуменьшение тысячелетия, но все в порядке. Главное, что ты вернулась… ко мне.

Она прижала ладони к его лицу, отчего по его телу пронесся поток чувств. Затаив дыхание, Илиас смотрел на нее, ловя каждое движение. Прислушиваясь к учащенному биению сердца. Его взгляд скользнул к ее губам. Он застыл на месте, заметив, что она отстранилась от него.

– Где ты был? – прошептала она, убирая руки.

Илиас знал, что она не пыталась его упрекнуть, но вопрос поразил его, словно пощечина. Это ведь он торчал в темнице, пока она устраивала здесь черт-те что.

– Я был заперт, – объяснил он, сжав руки в кулаки. – Мне не удавалось выбраться на свободу… Пожалуйста, прости меня. – Он зажмурил глаза, с трудом сдерживая болезненные слезы.

– Тебе не за что извиняться, Илиас, – отозвалась она, и ее мягкий голос успокоил его боль. – Думаю, я… должна была сделать это одна.

Он открыл глаза, и его отчаянный взгляд встретился с ее добрым.

– Как ты себя чувствуешь?

– Немного мертвой, – ответила она и тихо рассмеялась, пока он в ужасе смотрел на нее. – Я ведь все-таки в гробу сижу.

Илиас с облегчением выдохнул, а затем помог ей вылезти из саркофага, в котором она пролежала последние семь лет.

– Можешь стоять?

Неа храбро улыбнулась.

– Да, справлюсь. Но, Илиас… – Она подняла взгляд, и его сердцебиение снова участилось. – Где ты был заперт? И как тебе удалось сбежать? За этим стоит твой отец? Ты в порядке? – Неа сыпала вопросами, с беспокойством глядя на него.

– Тебе, наверное, стоит присесть, – пробормотал он, и Неа нахмурилась. Всего на долю секунды он увидел в ее движениях Кааю.

– Пертеас ждал меня. Он знал, что я вернусь, и схватил в часовне.

– О нет. – Неа прижала руку ко рту.

– Он запер меня в темнице под дворцом, куда… где я держал тебя, Арона и Луану. Я так и не извинился за это.

Она покачала головой, и один из локонов упал ей на лоб.

– Это было в другой жизни.

Илиас слабо улыбнулся и покрутил прядь волос между пальцами. Полуночно-черную, а не золотисто-каштановую.

– Я не мог освободиться. Даже с помощью Тимора…

– Там был первосвященник? – прервала она его.

Илиас кивнул.

– Мне столько всего нужно тебе рассказать, сердце мое. – Но прежде чем начать рассказ, он опустил взгляд к ее животу, куда она положила руку.

– Ты его чувствуешь? – Все это время Илиас не решался спросить ее о ребенке. А теперь снова боролся с надеждой, которая в очередной раз пыталась выбраться на поверхность.

Неа молча посмотрела на свой живот, который слегка выпирал из-под черного платья, в которое ее облачили перед похоронами. Она нежно погладила живот, а затем подняла голову. В ее глазах сверкало счастье. Искреннее, чистое счастье. Когда она кивнула в знак подтверждения, Илиас опустился на колени.

– Ты жив, – прошептал Илиас своему нерожденному ребенку. – Вы живы. – Он нежно поцеловал ее живот, и по его лицу потекли слезы радости.

Неа

Чувство совершенного счастья переполнило сердце Неа, когда ее живота коснулись губы Илиаса. Даже сквозь ткань они вызывали покалывание в теле, которое растекалось вплоть до кончиков пальцев. Интенсивность этого ощущения угрожала захлестнуть ее. Она опустилась на колени и обхватила руками его талию. Илиас обнял ее, прижимая к себе все крепче и крепче, пока она не почувствовала, как его сердце бьется о ее. Ощущения были яркими, как никогда раньше. Она невольно скользнула взглядом через плечо Илиаса к телу, в котором пряталась последние семь лет. Неа не знала, что утратит все свои воспоминания, когда окажется в теле незнакомки. Но у нее не было другого выбора. Все это было для нее в новинку – особенно магия души. А теперь она смотрела в лицо девушки, которое было так же знакомо, как ее собственное. Она вдруг вспомнила тот момент, когда впервые открыла глаза как Каая.

Кровать. Почему она лежит в кровати?

– Боги, Каая, ты проснулась! – Она увидела силуэт мужчины, сидящего у изножья кровати.

– Кто вы? – Она не могла понять, что не так, но голос казался ей странно чужим.

– Это я, твой отец, – сказал он. Отец? У нее был отец? – У тебя наверняка еще жар, дай потрогать…

Она попыталась вырваться, но у нее не было сил. Мужчина коснулся ее лба и в тот же момент вздрогнул.

– Ты холодная как лед.

– Чего вы от меня хотите? Пустите меня, – прохныкала она.