Хранительница света

– Каая, ты… Тебе, должно быть, приснился лихорадочный сон. Ты была больна, дитя. Проспала несколько дней подряд. Твоя мать с Эносом мертвы. – Мужчина громко всхлипнул. – Хоть ты со мной осталась.

– Я не знаю, кто вы! Не знаю никакого Эноса, и я не могу заболеть!

Мужчина посмотрел на нее так, будто она сошла с ума.

– Ты говоришь странные вещи, дитя. Ложись и отдохни немного. Завтра тебе станет лучше.

Он схватил стоявшую на столике рядом с кроватью бутылку, глотнул из нее, после чего поднялся и, пошатываясь, вышел из комнаты.

Он назвал ее Кааей. Это что, было ее имя? Почему оно не пробудило в ней никаких чувств? Она обвела взглядом комнату. Ничего знакомого. Она никогда раньше не бывала здесь. Она с тревогой осмотрела себя, свои руки. Они были маленькими. Руки ребенка. Сколько ей было лет? Кем она была? Что здесь произошло?

Неа услышала, как Илиас глубоко вздохнул, и вырвалась из оцепенения. Продолжая прижимать ее к себе, он прошептал ей на ухо три слова, которые прогнали все ее воспоминания и заставили кровь в жилах застыть.

– Ариан был там.

Ее сердце остановилось.

– Что?

Илиас немного отстранился от нее, чтобы посмотреть в глаза.

– Он вытащил меня оттуда. Не знаю, как он это сделал, но у него огромная сила. Он просто взял и раздвинул прутья решетки.

Ее пульс участился.

– Что он там делал? Почему… Как это вообще возможно? – пробормотала она.

– Мы не успели поговорить. Мне пришлось бежать, чтобы отыскать тебя. Он остался там. Хотел отвлечь внимание от нас на себя.

Видимо, он освободил Илиаса так же, как выбрался из своей клетки в эльфийском подземелье. С помощью огромной силы. Что это значит? Что с ним случилось? Ариан… Одна только мысль о нем причиняла боль. Очень сильную боль.

– Мы должны вернуться. Он не может сражаться с целой армией в одиночку. Мы должны ему помочь. – «Как он помог мне. Как спас меня».

Илиас задержал на ней взгляд, а затем кивнул и встал на ноги. Он помог ей подняться, но она лишь краем глаза следила за его движениями. Потому что снова смотрела на тело, лежавшее на полу в луже крови.

– Могу я сначала…

Илиас проследил за ее взглядом и вздрогнул, увидев Кааю.

– Конечно. Я подожду наверху.

Она благодарно улыбнулась ему и, когда он начал подниматься по ступенькам, шагнула в сторону Кааи. Осторожно опустившись на колени рядом с безжизненным телом, она посмотрела на бледное лицо девушки. Когда протянула руку, собираясь убрать золотисто-каштановую прядь волос, которая, как всегда, упала на лоб, Неа заметила, что ее пальцы дрожат. Она попыталась проглотить комок в горле, но было слишком поздно. Зрение затуманилось, и из уголка глаза покатилась слеза.

Семь лет. Для жизни эльфа это было лишь мгновение, но при взгляде на Кааю ей казалось, что прошлая целая жизнь. Неа вытерла с лица слезы и взглянула на руку Кааи, все еще сжимавшую рукоять Стального Крыла. Кровь окрасила лезвие, которое она вытащила из тела при последнем издыхании. Вздрогнув, Неа со смесью страха и трепета посмотрела на другую руку Кааи. На пальце все еще виднелось кольцо. Кольцо Ариана. У Неа перехватило дыхание. Долго не раздумывая, она сняла с Кааи искусно сделанное золотое кольцо и надела его на свой палец. Оно идеально подошло. Небольшой бриллиант слегка помутнел. Как и душа Ариана. Неа на мгновение прикрыла глаза, чтобы прогнать мрак из своих мыслей, а затем подхватила с пола меч. Одно это действие вызвало во всем ее теле выброс адреналина. И хотя до недавнего времени она чувствовала лишь онемение и головокружение, сейчас чувствовала исходящую изнутри силу.

– Спасибо, – прошептала она Каае и встала. Бросив последний взгляд на свое старое тело, она поднялась по ступенькам.

Илиас стоял на вершине лестницы. Когда Неа появилась в поле его зрения, он посмотрел на нее широко раскрытыми глазами.

– Ты в порядке?

Неа улыбнулась.

– Да.

Она увидела, как дернулась его рука, почувствовала, что он хотел прикоснуться к ней, но вместо этого лишь кивнул.