Хранительница света

– Неа, что ты делаешь? – спросил Илиас, и Фаромир в тот же миг безжизненно обмяк на полу.

За последние семь лет в теле человеческой девушки ей часто приходилось сталкиваться с несправедливостью, и она не имела возможности противостоять им, мечом или без меча.

– Никто, кто причинит тебе боль, не останется безнаказанным. – Она отвлеклась от мыслей тюремщика и посмотрела в глаза своей родственной душе. – Никто.

Илиас перевел взгляд на нее, и черты его лица смягчились.

– Даже не знаю, считать ли это романтичным.

Легкая улыбка тронула ее губы.

– Привыкай.

– Не думаю, что когда-нибудь привыкну к тому, что ты рядом со мной. К тому, что мне больше не придется просыпаться в одиночестве.

Она сразу же почувствовала тяжесть на сердце.

– Я не хочу даже представлять, через что ты прошел.

Илиас притянул ее к себе и поцеловал в макушку.

– Теперь все кончено. Я больше никогда тебя не отпущу.

Эти слова тронули ее до глубины души, и Неа еще крепче обняла его. Она тоже больше никогда его не отпустит. Как только все закончится, они завершат начатую церемонию и соединят свои души. Станут еще ближе друг к другу – теперь уже навсегда. «А что, если мы не переживем битву с Пертеасом?» От этой мысли что-то в ее животе сжалось. Неа не хотелось даже думать об этом, хотя такая возможность существовала. Может быть, уже завтра они будут мертвы.

– Что, если мы… – робко начала Неа, когда в ее голове возникла новая мысль. – Если заключим союз душ сейчас? – прошептала она, уткнувшись ему в рубашку.

Когда Илиас не ответил, она осторожно подняла на него взгляд. Он молча смотрел на нее в ответ. Нежно провел большим пальцем по ее щеке и скользнул по нижней губе, заставляя ее сердце биться чаще.

– Я слышал, что ты сказала Ариану.

Она нахмурилась.

– О чем ты?

– Я знаю, как много он значит для тебя. Как сильно ты к нему привязана… Не знаю, значу ли для тебя столько же.

Илиас улыбнулся. Слишком печальной улыбкой.

– Илиас, не говори так, – прошептала Неа, прижимая его руку к своей щеке. Должно быть, он имел в виду разговор в гостиной Орианы перед тем, как они в первый раз заперли Ариана в эльфийском подземелье. – Это было до того, как я вернула воспоминания. И даже тогда я не сказала ему всей правды.

Неа улыбнулась, когда в глазах Илиаса загорелась надежда. Она говорила правду. Даже когда она находилась в теле Кааи, Илиас прокрался к ней в душу. Совсем иначе, чем Ариан. Возможно, какая-то ее часть всегда знала, что любовь к Ариану имеет другую природу. Она ведь так долго держала его на расстоянии вытянутой руки и не позволяла ему рассказать о своих чувствах. Она не хотела рисковать дружбой, опасалась, что не сможет ответить взаимностью. Но когда на карту была поставлена его жизнь… она не захотела его терять. И он, наконец, вернулся. Став умброй.

– Я не хотела причинять ему еще больше боли.

– Но ты… Неа, я… я должен спросить тебя об этом. – Илиас тяжело сглотнул. – Можешь не отвечать мне, если…

– Да, – тихо прервала его она, чувствуя, как слезы застилают глаза. – Да, я люблю Ариана. Всегда буду любить. – Неа увидела, как глаза Илиаса подозрительно блеснули. Он наклонился и нежно поцеловал ее в лоб. Она прикоснулась к его груди, там, где бешено билось сердце. – Но именно с тобой я хочу разделить жизнь, Илиас. Мое сердце и душу. Они твои. Навсегда.

Илиас оторвался от ее лба, только чтобы начать поцелуями стирать слезы, которые текли по ее щекам. Каждое его касание, каким бы нежным оно ни было, пробуждало в ней все чувства разом.

– Я говорил это раньше, – прошептал Илиас, приблизившись к ее губам. От его голоса по коже Неа побежали мурашки. – Моя душа веками ждала только тебя. Она твоя, как и мое сердце. Навсегда.

– Тогда поцелуй меня, наконец! – задыхаясь от смеха, сказала Неа.

Он тоже улыбнулся и нежно прижался к ее губам. Дрожь прокатилась по ее телу и пульсирующей волной растеклась до самых кончиков пальцев, которыми она гладила его щеки. Как будто нервные окончания охватило пламя. Как будто их тела были созданы именно для этого. Она знала, что он чувствует то же самое, ощущает исходящее от нее тепло в каждом прикосновении.

– Священник еще жив, – прошептала Неа между поцелуями.

Сбитый с толку, Илиас оторвался от нее.

– Значит, ты сейчас думаешь о священнике? – Он тяжело вздохнул, и Неа тихо хихикнула.

– Он мог бы заключить союз душ.

– Ты правда этого хочешь?

– Конечно, – без раздумий ответила она. Илиас был всем, чего она могла только пожелать. – А ты нет?

– Да, если ты получишь мою способность к магии воздуха, это поможет в битве с Пертеасом.

– Не очень-то романтично.

– Возможно, это звучало бы романтично, не будь рядом с нами трупа.

– Зануда! – Она нахмурилась и схватила его за руку. – Давай спустимся вниз. Мы освободим Тимора, и тогда ничто не сможет нас разлучить. Никогда больше.

Священник и правда сидел в маленькой клетке. Его глаза расширились от удивления, когда он увидел сначала Илиаса, а затем и Неа.

– Принцесса!

Она тепло улыбнулась ему.

– Вы в порядке, первосвященник Тимор? Учитывая обстоятельства.

– Это, верно, мираж…