Хранительница света

Они с благодарностью последовали за женщиной и устроились за большим круглым столом, стоявшим у камина.

– У вас большая семья? – поинтересовалась Неа, глядя на множество пестрых стульев. Мебель была разномастной, что придавало внутреннему убранству дома особый шарм, а главное, уют.

Эдит кивнула.

– У нас четверо сыновей, и все они женаты. У двоих из них уже есть дети, а у третьего на подходе! – с радостью ответила она. – Стоит, наверное, разбудить их. Они наверняка захотят познакомиться с вами и принцем. Когда они узнают, что Тимор вернулся… – Она снова прижала ладонь ко рту, и Неа тепло улыбнулась ей. – Вернусь через минуту!

Священник вытер слезы со щек и теперь переводил взгляд то на Илиаса, то на Неа.

– Принцесса, вы о чем-то хотели меня попросить, не так ли?

Казалось, его разум начал постепенно проясняться. Когда Неа проникла в голову тюремщика, она увидела все, что тот сотворил с первосвященником и Илиасом. Нет ничего удивительного в том, что ему сначала надо было прийти в себя. При мысли о Фаромире внутри нее разгорелся гнев, и ей захотелось воскресить его, только чтобы убить еще раз.

– Принцесса?

– Извините, – отозвалась она, стараясь собрать мысли в кучу.

Илиас сжал ее руку под столом.

– Мы хотим заключить союз душ.

Как только слова слетели с его губ, раздался писк. Эдит стояла в коридоре, а вокруг нее собралась почти дюжина других эльфов. Большинство из них – уже взрослые, но среди них были и дети.

Неа не смогла удержаться от смеха, глядя на их счастливые лица.

– Это было бы честью для меня, мой принц, – сказал Тимор поднимаясь с места.

– Сейчас? – растерянно спросила Неа. Она думала, первосвященник захочет сначала выспаться.

– К чему же нам терять еще больше времени? Вы и так очень долго ждали этого момента.

Неа сделала глубокий вдох, а затем кивнула и вместе с остальными эльфами последовала за ним в сад за домом.

Сначала там стояла темнота, но потом она услышала тихое шипение, и над головой зажглось множество фонарей. Они отбрасывали ослепительные разноцветные отблески на лужайку, деревья, цветы. Неа обернулась и встретилась с огненно-красными глазами юного эльфа, который одарил ее осторожной, но гордой улыбкой.

– Хороший трюк, – прохрипела Неа, когда слезы комом встали в горле. Она подумала об Ароне и Луане, и ей захотелось, чтобы они тоже были здесь, в этом волшебном месте. Интересно, как бы они отреагировали, узнав, что она сделала со своим прежним телом?

Щеки мальчика стали такими же красными, как и его глаза, что рассмешило Неа и заставило позабыть о мрачных мыслях.

– Ты в порядке? – Илиас взял ее за руку и провел под длинную толстую ветку, вокруг которой обвились белые и красные плетистые розы. Сейчас был не сезон, но зеленые руны на пальцах Эдит подсказали Неа, почему они цветут.

– Да, уже да, – прошептала она, и Илиас улыбнулся ей. Краем глаза Неа заметила, как Тимор, его жена и их большая семья выстроились полукругом.

Наконец, Тимор выступил вперед и перевел взгляд с Илиаса на Неа.

– Вы готовы?

По ее телу пробежали мурашки, и она кивнула, прежде чем Илиас сделал то же самое. Принц и принцесса стояли лицом друг к другу, глядя друг другу в глаза, когда первосвященник заговорил:

– Святая Богиня, отзовись мне. Я обращаюсь к тебе сегодня, чтобы просить благословения на заключение союза. Души Неа Уларен и Илиаса Иннелиса нашли друг друга и хотят быть вместе навек.

Неа Уларен. Он знал о ней. Илиас рассказал, что священника бросили в тюрьму за измену. Но как он туда попал? Он скрыл какие-то сведения от Пертеаса? Неа покачала головой, не желая портить волшебное мгновение мыслями о чудовище. Она подняла взгляд на Илиаса. Его сапфировые глаза смотрели на нее так, будто она была всем его миром. Что бы их ни ждало впереди, в этот единственный момент все остальное не имело значения.

Как только первосвященник закончил молитву, в груди Неа потеплело. Из ее тела вырвалось свечение, и вскоре то же самое случилось и с Илиасом. Серебристый свет ее души устремился к его, и в ту секунду, когда они встретились, души слились во взрыве первозданного сияния. Неа и Илиас оказались в сверкающем куполе – свете своих душ – и смотрели так, будто видели друг друга впервые. По-настоящему. Неа почувствовала, что только сейчас стала полноценной. Теперь, когда душа Илиаса стала частью ее души.

Внезапно ее вторая половинка застонал и схватился за грудь.

– Илиас, что…

Он улыбнулся.

– Руны.

Неа удивленно подняла взгляд и спустя секунду тоже ощутила жжение на своих плечах. И поскольку на ее платье был глубокий вырез, она без труда разглядела белые руны, пересекавшие лопатки и соединявшиеся с черными и фиолетовыми рунами вдоль ее позвоночника.

– Какую из моих способностей ты получил? – взволнованно спросила она. Илиас дрожащими пальцами расстегнул рубашку. Поперек его груди красовались руны ярко-фиолетового цвета. Она увидела полумесяц и… звезды? – Ночное небо, – прошептала она, проводя кончиками пальцев по рунам. – И новый маг души.