Хранительница света

– Сюда! – Они прыгнули за древесный ствол прямо перед тем, как еще одна стаяумбр промчалась мимо них на поляну, где все еще сражались остальные.

– Нам туда, – прошептала Неа, указывая в направлении, откуда пришли демоны.

– Мы ищем гнездо? – Голос Луаны прозвучал взволнованно. Неа не понимала, было ли это из-за того, что она нервничала, или потому, что не могла дождаться возможности снова что-нибудь взорвать. Проигнорировав вопрос, Неа двинулась вперед, а Луана и Лайонард следовали за ней по пятам. Священник отправил в нокаут одну умбру, которая заметила их. Неа взяла его с собой потому, что его магия воды могла помочь в том случае, если огонь Луаны выйдет из-под контроля.

– Неа, осторожно! – Рев Луаны значил лишь то, что из-под контроля вышло нечто совершенно иное.

Глава 25

Неа

Неа даже не заметила, как ее сбило с ног. Она сильно ударилась о твердую землю. Легкие горели, а левая рука болезненно пульсировала. Крик выдернул ее из оцепенения, и она увидела Луану. Та отчаянно пыталась сбросить с себя одну умбру, пока другая цеплялась зубами за ее предплечье. Недолго думая, Неа направила облако фиолетовой энергии в демонов, сметая их с ног. Она на четвереньках подползла к подруге, которая стонала и хватала ртом воздух.

– Лайонард? – выпрямившись, выкрикнула Неа, но от священника не осталось и следа.

– Они забрали его, – выдавила сквозь стиснутые зубы Луана.

Дыхание Неа участилось.

– Куда?

Луана указала здоровой рукой в том направлении, где, как они предполагали, находится гнездо. Значит, туда умбры утаскивали свою добычу?

– Ты можешь… можешь встать? – Вместо ответа Луана оперлась на локти, с трудом подавляя очередной крик боли. Неа прислонилась спиной к дереву и протянула руку, чтобы помочь ей подняться на ноги. Затем Луана послала исцеляющую магию в тело Неа.

– Сначала позаботься о себе!

Луана бросила на нее взгляд, который заставил ее замолчать. Неа почувствовала, как ее ребра снова срослись, а тупая пульсация в руке утихла.

– Я в порядке, – сказала Неа. – А теперь залечи свои раны. Выглядит просто ужасно. – Она смотрела на кровоточащую рану от укуса на руке Луаны, не в силах забыть Ариана, который всего несколько недель назад нанес ей такую же. У нее в животе возникло неприятное чувство.

После того как Луана позаботилась о своих ранениях, они продолжили путь. Не пройдя и сотни шагов, обнаружили в земле огромную дыру, из которой непрестанно выползали новые умбры.

Там, всего в паре метров от отверстия…

– Нет, – выдохнула Неа. Луана рядом с ней тяжело сглотнула. Там лежал Лайонард. Без головы. Его белая ряса была заляпана темно-алым цветом. – Остановись!

Неа снова попыталась ухватиться за ее плащ, но Луана оказалась слишком проворной. Через несколько мгновений она уже стояла у гнезда, раскинув руки, и – Неа с недоверием смотрела на нее – горела. Все ее тело было охвачено пламенем. Затем она повернулась, и Неа заметила опасный блеск в ее глазах.

– Поможешь?

Неа ничего не оставалось, кроме как бежать к своей подруге, активируя собственную магию. Когда она оказалась рядом с Луаной, над ее ладонями уже крутились фиолетовые облака. Они одновременно вытянули руки вперед, из которых вырвался мощный заряд магии. Красный и фиолетовый слились в один водоворот, который со смертельной точностью устремился в земляную яму. Неа почувствовала под ногами дрожь, сотворенную их мощной силой. Крики умбр пронзили ее до самых костей. Какими бы опасными эти демоны ни были, еще недавно они были мирными людьми и эльфами, которые никогда бы не выбрали такую судьбу. Но в нескольких шагах от них лежал мертвый священник, слуга Эйюне, который тоже не заслуживал такой смерти.

– Это было хорошо. – Дыхание Луаны участилось, да и Неа до сих пор дышала тяжело.

– Это было действительно хорошо.

Грудь обеих девушек поднималась и опускалась слишком быстро, и им пришлось собраться с силами, прежде чем вернуться к остальным. На обратном пути их, к счастью, никто не атаковал. Когда лес поредел и Неа увидела Илиаса, ее охватило облегчение. Правда, длилось оно недолго. В дополнение к десяткам умбр на земле лежали три мертвых священника. Затем ее взгляд упал на два других неподвижных тела. Луана вскрикнула от ужаса. К черной крови умбр примешалась красная, вытекавшая из раны на шее Кейлин. Ее глаза безучастно смотрели в темное небо над головой. Рядом с ней сверкнула огненно-рыжая копна волос, принадлежавших Зелфи. Она тоже не двигалась.

– Боги, только не это! – выдохнула Неа, когда Луана опустилась на колени рядом с сестрой. Арон сел рядом с ней, а Илиас подошел к Неа.

– Все произошло так быстро. Умбра бросилась на ее горло, и я… ничего не успел сделать.

– Это ужасно, – задыхаясь, прошептала Неа. – Они обе…

Тень опустилась на его лицо, и он кивнул.

– Они мертвы. – Илиас прижал ее к себе, и из горла Неа вырвалось отчаянное рыдание. – Ты в порядке?

– Да, мы разрушили гнездо… Если бы я не взяла с собой Луану, она бы осталась здесь и предотвратила все это.

– Или умерла вместе с ними. – Илиас заглянул ей в глаза. – Если ты будешь винить себя, это ни к чему не приведет.