Хранительница звёзд

Наконец они вышли из леса, и девочки увидели перед собой ровный песчаный пляж, огибающий бухту сверкающим полумесяцем.

– Ух ты! – поразилась Эмили. – Как же здесь красиво ночью!

С пляжа расходились семейства животных, целый день игравшие на берегу. Группа крольчат вытряхивала и сворачивала пляжные полотенца. Семейство пикси собирало ведёрки и лопатки, их крылья так и сверкали в свете звёзд. В небе, радостно пища что-то друг другу, кругами носились летучие мыши.

– Летучие мыши спать не собираются, – заметила Эмили. – Они ночные животные. Это значит, что ночью они летают, а днём спят.

– Эй! – Аиша указала на одну из летучих мышей. – Это, случайно, не Летун?

И точно: пухленький летучий мышонок с радостным писком захлопал над ними крыльями.

– Здравствуйте, девочки!

– Привет, Летун! – Эмили и Аиша замахали ему руками. Раньше летучий мышонок служил Селене. Осознав, какая она подлая, Летун помог Эмили и Аише разрушить её планы[1].

Девочки шагали за Ночными Искрами через дюны. Ноги погружались в мягкий песок, лёгкий ветерок трепал одежду. Совсем рядом слышался шелест набегающих на берег волн.

– Надо было захватить ведёрко и лопатку! – улыбнулась Эмили.

Тут подруги заметили среди летучих мышей сверкающее золотом создание. Оно спланировало вниз и опустилось на песок неподалёку от девочек, аккуратно сложив крылья. У незнакомой птицы был длинный изогнутый хвост, сверкающие чёрные глазки и серебряный клюв. Казалось, каждое её перо сделано из чистого золота.

– Это луновей Луми, – объяснила Дрёма, кивнув на птицу. Та как раз запрыгала к ним по песку.

Эмили наморщила лоб.

– Ты хотела сказать «соловей»?

Звёздочка весело рассмеялась.

– Вот и нет! Луми, покажи им.

Луми раскинул крылья и прикрыл глаза. Все его перья сразу же озарились светом, будто объятые пламенем. Сияние становилось всё ярче, так что свет залил весь пляж, а девочкам пришлось отвести глаза.

– Луми, это великолепно! – воскликнула Аиша.

Сияние вокруг луновея померкло, и он несколько раз моргнул.

– Ух ты! Вот это было ярко! – чирикнул он, всё ещё щурясь. – Я хочу сказать… Спасибо вам!

Девочки рассмеялись. Казалось, луновей был поражён силой собственной магии!

– Луми – смотритель звёздного маяка, – объяснила Звёздочка, указывая рогом на величественный утёс в дальней части бухты.

На его вершине девочки разглядели высокую белую башню в окружении крутых скал. Из её верхнего окошка лился серебряный свет.

– Это особенный маяк – он работает от звёздного света, – продолжала Звёздочка. – С его помощью Луми показывает, где скалы, чтобы корабли могли безопасно подойти к берегу.

Звёздочка топнула копытом по песку и нахмурилась.

– Луми, а что ты тут делаешь? Корабль королевы Авроры может появиться в любую минуту!

Луновей нетерпеливо махнул крылом.

– Об этом не волнуйся. У меня есть куда более важное дело!

Он пискнул, взмыл в небо и, отчаянно хлопая крыльями, принялся носиться кругами над Ночными Искрами.

Девочки переглянулись и нахмурились. Обеим пришла в голову одна и та же мысль: «Что-то тут не так!»

– Смотрите! – выкрикнула Эмили. От песка вдруг повалил сиреневый дым. Он окружал единорогов фиолетовым кольцом! Звёздочка и её подруги сбились в кучу, в тревоге встряхивая гривами. Девочки тоже прижались поближе к ним.

– Что происходит? – закричала Грёза.

– Это какое-то заклятье! – ответила Ясноглазка.

Дым становился всё гуще, так что вскоре девочки потеряли единорогов из виду. А затем – вжух! – дым вдруг испарился. Озадаченные единороги растерянно озирались по сторонам. Вдруг Аиша потрясённо ахнула.

– Ваши медальоны! Они пропали!

Луновей по-прежнему носился кругами у них над головами. Но теперь из клюва у него свисало четыре сверкающих предмета на длинных цепочках.

– Луми украл их! – вскрикнула Эмили.

Глава третья Ночь без конца

Сияющие рога Ночных Искр один за другим погасли. Звёзды замигали и исчезли. Пляж окутала непроглядная тьма. Единственным источником света оставался серебряный луч из окна звёздного маяка. Затем и он задрожал и погас.

Перепуганные зверюшки на пляже заскулили и запищали.

Эмили и Аиша взялись за руки.

– Я почти ничего не вижу, – призналась Эмили, вглядываясь в тёмные силуэты вокруг.

– Луми! Вернись! – крикнула в темноту Аиша.

Ответа не было.

– Поверить не могу, что Луми украл наши медальоны! – воскликнула Звёздочка где-то рядом с ними. – Что такое в него вселилось?

Аиша и Эмили изо всех сил всматривались в тёмное небо, но не могли разглядеть луновея.

– О нет! – вскрикнула вдруг Аиша и прихлопнула рот ладошкой. – Я только что поняла… Без звёздного маяка корабль королевы Авроры не сможет безопасно подойти к берегу!

– И он так и останется в море! – подхватила Эмили. – Или хуже того – налетит на скалы!

Вокруг по-прежнему выли и охали перепуганные животные, отовсюду слышались шуршание и глухие удары. Даже лисы и дикобразы, которые вообще-то неплохо видят в темноте, то и дело натыкались друг на друга.