Хрен с Горы

Сердце у меня сразу ушло в пятки: речь шла о том, что чужаки из свиты тэми устроили какую-то заварушку. С чего всё началось, вестник точно не знал, но пришлые вроде сперва затеяли разборки меж собой, кого-то убили, многих ранили, а потом припёрлись к резиденции таки и стали предъявлять ему претензии насчёт какого-то злоумышления против Солнцеликой и Духами Хранимой.

Собрание, посвящённое магическому сопровождению грядущего пуска канала, прервалось на середине. Такумал и остальные бонхойцы сразу же засобирались в Хау-По, преисполненные самых нехороших предчувствий. Суне, предоставленные самим себе, поднялись, чтобы разойтись по своим отрядам. Я придержал Длинного и К^о со словами: «Подождите немного, сейчас ещё поговорю с ганеоями». Повторив предводителям рабочих отрядов тремя фразами то, о чём разговор шёл в течение предшествующих нескольких часов, говорю своей свите:

– Теперь пошли. Только не спешите. Что-то мне не очень хорошо.

Насчёт «нехорошо» не вру. Мне действительно было плохо – а с чего должно быть хорошо, коль моему боссу стало известно, как я его сдал чужакам-текокцам. Но делать нечего, если вздумаю отсиживаться по кустам, растеряю и без того невеликий авторитет и уважение со стороны окружающих. Тогда останется только и дальше прятаться вдали от людей.

Стараясь придать лицу полную невозмутимость, я в сопровождении своей мини-свиты вошёл в Хау-По. Уже на околице, не вдаваясь в ненужные и не красящие меня подробности, пришлось обрисовать вкратце своё видение ситуации, резюмировав это приказом в случае чего мочить всех, кто вздумает напасть на нас, и валить отсюда на фиг – лучше в Сонав, но, на крайний случай, годится и Бон-Хо, главное, подальше от Ратикуитаки.

Мы миновали десятка полтора домов, не встретив никаких следов боевых действий или массовых беспорядков. Людей, правда, тоже не было видно. Но по полуденной жаре туземцы и должны прятаться в тени. Наконец попалась первая живая душа, принадлежащая полусогнутой старухе. Бабка молча проводила нас взглядом.

Ещё сотня метров – и площадь возле резиденции Главного Босса. Толпа была немалая – несколько сотен, в основном мужчины, поголовно все вооружённые кто чем. Ратикуитаки стоял у своей хижины в окружении регоев и родственников. Напротив него возвышался разъярённый Вахаку, за которым стояли остальные текокцы, окружая тесным заслоном Раминаганиву.

Моё появление вызвало некоторое оживление среди собравшихся, зашелестевших: «Сонаваралинга, Сонаваралинга…» Как-то сам собой очистился путь к стоящим напротив друг друга людям нашего босса и текокцам. Вблизи бросилось в глаза, что Вахаку и часть его спутников действительно успели уже с кем-то подраться. Причём, сдаётся мне, не с хозяевами – потому как у людей Ратикуитаки никаких ран или ушибов не наблюдалось. Да и вообще бонхойские регои, будучи при оружии, не показывали намерения атаковать чужаков: если гости взирали на правителя бонхойцев и его воинов весьма неприязненно, то хозяева скорее демонстрировали растерянность. Только их начальник смотрел на текокцев злобно. При виде меня лицо Главного Босса вообще утратило всякое подобие человеческого, превратившись в рыло неведомого науке зверя. Пришельцы с запада же глядели на меня, словно чего-то ожидая. Решаю, что их компания предпочтительнее, нежели общество моего начальника – судя по всему, бывшего.

Став чуть левее и позади Вахаку, я принялся ждать дальнейшего развития событий.

Огромный текокец, нарушив молчание, обратился ко мне, чуть повернув голову, продолжая краем глаза следить за Ратикуитаки:

– Сонаваралинга, повтори всем собравшимся здесь то, что ты говорил мне вчера, когда мы делали нож.

– Что именно? – изобразив непонимание, уточнил я.

– Про замыслы бонхойского таки, – нетерпеливо и несколько раздражённо от моей непонятливости пояснил Вахаку.

Делать нечего, пришлось говорить. Давненько (да что там, вообще никогда) не доводилось пользоваться таким вниманием у слушателей. Тишина, пока длилась моя речь о планах Главного Босса насчёт Солнцеликой и Духами Хранимой, стояла неправдоподобная: в паузах я слышал птиц, вопящих за деревней, и жужжание комаров. Чем дольше говорю, тем меньше свирепого напора было во взгляде таки. К концу же он имел вид просто жалкий. Сдаётся, политическая карьера правителя Бонхо на моих глазах завершалась полным крахом. В прошлой своей жизни однажды довелось подслушать, как хозяин средних размеров торговой фирмы мешал с говном одного перспективного менеджера, который вздумал прокрутить за его спиной какую-то махинацию, да попался. Суть аферы мне так и осталась неясна, ибо работал я в той частной лавочке всего лишь сторожем. Но выходил сей подающий надежды кадр из кабинета директора весьма понурый и поникший.

Дача свидетельских показаний, обличающих коварные замыслы Главного Босса в отношении Солнцеликой и Духами Хранимой, отняла у меня немало сил, опасности от разоблачённого злодея не предвиделось, поэтому я мог позволить себе предаться отвлечённым размышлениям.