Христос был женщиной

– Да вчерне все пять глав набросаны, но там еще работы… Главное же: не очень понимаю, зачем трачу столько сил, столько времени…

– А в самом начале, когда бралась, понимала?

– Ну да… Ради свободы. В старости, если доживу… независимость необходима. Профессор, читающий лекции, более или менее свободен. А композитор рабски зависит от вдохновения. Нет его – и чем заниматься? Поэты, например, начинают алкоголически пить… Но месяц поглушишь себя, другой… А оно, вдохновение чертово, все равно не приходит. Некоторые без него начинают гнать мякину… Не дай бог…

– Понимаю… Хочешь иметь творческое занятие, в котором вдохновение – только составляющая его часть. Архитектор, прозаик, профессор… все они владеют ремеслом… Им не страшно, что сегодня «Муза посетила, – немного посидела и ушла!», – с узнаваемой хрипотцой декламирует Криста. – Тогда смирись, гордый человек! Ой!

В трубке – громкий стук.

– Что стряслось?

– Извини, я только что видела… Крысу!

– Хм, крыса… Тоже мне, диковина! Как-то сижу в лобби пятизвездочного отеля в Нью-Йорке… Вдруг из-под соседнего кресла мчится серая толстуха. Я бегом к портье, а он невозмутимо: «Да, мэм, их тут много… ничего поделать не можем…» Ну, поставь мышеловку. Или давай ко мне. Хочешь, Джазик за тобой приедет?

– Спасибо. Все-таки постараюсь с ней договориться.

Оскверняет Криста

Звонок Евы так будоражит, что Кристе не сидится на месте. С трубкой у уха она ходит по своим нероскошным владениям, останавливается у окна, смотрит на въезд в огороженный двор дома напротив. Рука шлагбаума взлетает вверх, но в узком горле не могут разъехаться два джипа-близнеца. Их пафосным хозяевам, наверное, неловко за одинаковую черно-металлическую одежку…

– …в старости… независимость…

Евины слова достают до самого нерва. Она правильно живет, стратегически, а я какими-то перебежками. От одной статьи к другой… Как будто меня бомбят, и я заслоняюсь мелкими работами…

Но не сейчас же о себе думать.

Криста с облегчением переключается на Еву.

Губы пересохли… Ноги идут на кухню за водой. Стоп! Из-под стола в сторону электрической плиты медленно движется темно-серое, почти черное животное. Не бежит, а плывет с чувством собственного достоинства, как балерина ансамбля «Березка». Оглядывается на Кристу.

Никогда еще ничьи глаза – такие маленькие к тому же – не смотрели на нее так злобно, так хитро, с такой холодной жестокостью и таким нахальным сознанием своей силы, как зеленоватые глаза этой незванки.

Криста захлопывает стеклянную дверь. С косяка сыплется штукатурка. Стук получается громкий, дребезжащий. Звуком она пытается прогнать ужас. Не вышло. Дрожащим голосом сворачивает разговор.

Надо немедленно что-то сделать.

Что?!

Проблема, вообще-то, не новая. Второй этаж. В прошлом феврале к ней приходило погреться целое мышиное семейство. Вели себя тихо. Не шуршали в присутствии хозяйки. Криста бы не обнаружила их, если б не макароны. Держала пакет на нижней полке стенного шкафа. Как-то надумала сварить, достала – а там труха и поломанные палочки. Ну, сбегала в соседний хозяйственный, купила мышеловку. Не садистскую гильотину, а домик, который только ловит пришельцев. Всех плененных выпускала на волю. Восемь раз пришлось одеваться и уносить их подальше от подъезда. Восемь стервецов. Самый маленький, миленький, какой-то игрушечный – с фалангу указательного пальца, – попался последним.

С тех пор из непрошеных визитеров был только участковый. Правда, тоже напугал. «Отца нашли?» – промелькнуло в мозгу, как только Криста рассмотрела серый китель в дверной глазок. Но нет. Якобы плановый визит. Мороз-воевода дозором обходит владения свои…

Мелкозвездочный немолодой толстячок вежливо попросил разрешения пройти на кухню, сел и молчит. Прием, наверное, такой. Преступник не выдержит и расколется. Но Криста давно уже сообразила, насколько невыгодна роль массовика-затейника. Тот, кто латает дыры в общении, всегда выглядит суетящимся шутом.

Выдержала паузу и узнала, что в их подъезде вчера ограбили и убили даму. Она не выпускала из рук сумку с большой суммой денег, и вор ее заколол.

– Если вы никак не связаны с нефтяной трубой, то бояться нечего, – участливо успокоил участковый.

И это со временем забылось, и мышиный десант… Расслабилась, опять стала делать запасы, хлебницу оставляла на столе. Что там теперь?

Криста на всю мочь включает переносной приемник и, старательным топотом заглушая страх, идет в обнимку с громкоговорителем на кухню.

Инспекторский обзор пугает еще больше.

У бородинского обгрызена корка. Полбуханки – в мусорное ведро.

Под ногами хрустят крошки.

Хватается за веник…

Сухарь под угловым диваном…

Даже яблоко из высокой вазы подъедено. Не знала, что крысы любят фрукты… Криста пытается улыбнуться, но не выходит. Не до смеха.

Рукава засучены, надеты резиновые перчатки, и поехала – наводить лоск.