Хромая дама: Нерассказанная история женщины – тайного агента периода Второй мировой войны

Однако ей пришлось горько пожалеть о том, что в критический момент своей карьеры она решила остаться за рабочим столом в Вашингтоне. Офицеров разведки и по сей день можно разделить на оперативников штаба и полевых агентов – сильная сторона Вирджинии явно делала ее одной из последних, но теперь она принадлежала к первым. Как выразился бывший офицер ЦРУ Крейг Гралли: «Те качества, а именно возраст, инвалидность и пол, которые так помогали ей за границей, сделав невидимой, усложняли ее жизнь в офисной среде». Возможность повышения, статус и то, прислушивались ли к тебе, в отделе тайных операций в значительной степени зависели от недавнего полевого опыта, а в этом отношении ей теперь нечем было похвастаться. Время от времени она выезжала за границу в командировки, но лишь на короткие задания, и это считалось недостаточным для освежения ее оперативных навыков. Таким образом, самым компрометирующим в ее оценке был тот факт, что Вирджиния была женщиной, – хоть и «приятной», «сознательной» и «готовой к сотрудничеству», – которая осмелилась иметь свои взгляды. В отличие от восхищения волевой женщиной при Диком Билле Доноване во время войны, в эпоху 1950-х, отраженную в сериале «Отец знает лучше», предполагалось, что идеальная женщина – это послушная блондинка, которая сидит дома с детьми. Быть бездетной и иметь репутацию «откровенной и прямолинейной» женщины считалось опасным. Вирджинию медленно, но верно сковывало мирное время.

В следующем году она перешла в отдел военизированных формирований Западной Европы, чтобы провести обзор «требований к нетрадиционным военным действиям» по разным странам. Операции были совершенно секретными: нельзя было дать просочиться наружу информации, что Америка организует или даже просто поддерживает «тыловые формирования» в Италии, Греции, Испании и Португалии; поскольку некоторые из них были связаны с криминалом или крайне правыми. Вирджиния теперь работала в центре одной из наименее респектабельных областей ЦРУ в период холодной войны. Коллеги ценили ее вклад, разносторонность и опыт, но она, скорее всего, также считалась тяжелым человеком. Возможно, некоторые операции, в которых она участвовала, вызывали опасения. В оценке ее работы в том году Вирджинию описывали как «необычайно сильного человека с точки зрения требований агентства», но также намекали (без каких-либо явных доказательств), что она могла быть не в состоянии сдерживать свои эмоции или сохранять спокойствие в чрезвычайной ситуации. Это было тонкое, хотя и типичное принижение женщины-офицера, которая три долгих года хладнокровно избегала захвата гестапо, служила капитаном запаса и доказала, что даже роковой несчастный случай не смог помешать ее работе. Еще одним намеком стало замечание о том, что у нее были «нереалистичные» представления о ее ценности для агентства и что «независимость» была ее наиболее заметной чертой[440]. Вирджиния попала в немилость.

Возможно, с ней обращались жестче, чем с большинством других. Но такое отношение было настолько широко распространено, что когда Аллен Даллес (который был главой УСС в нейтральной Швейцарии) в 1953 году стал директором, он создал для расследования целевую рабочую группу, состоящую из сотрудниц ЦРУ. Так называемая «Группа в юбках» выяснила, что представление о том, что женщины «более эмоциональны и менее объективны», чем мужчины, а также «недостаточно агрессивны»[441], действительно было общепринятой нормой, несмотря на существующие доказательства обратного. Совет правления агентства рекомендовал руководителям более справедливо относиться к представителям обоих полов, но эффекта от этого не было никакого. Единственным видимым отличием стало то, что женщин теперь допускали в спортзал ЦРУ один раз в неделю, но это было мелочью, и сотрудниц все еще обязывали приходить на работу в безупречно белых перчатках. Моральный дух в ЦРУ в то время в целом был низок: только в 1953 году ушел каждый пятый офицер. Многие считали, что их начальство не знает, что делает, и «тратит впустую „шокирующую сумму денег“» на неудачные миссии за границей, которые ложно объявлялись успешными. Для внешнего мира ЦРУ представляло собой высшую форму государственной службы и всеведущую мощную силу, стремящуюся низвергнуть коммунизм. Но инсайдеры утверждали, что «некомпетентным людям была дана великая власть, а способных новобранцев складывали в коридорах, словно дрова»[442].