Хромой пеликан

Бесы. Это бесы. Прав Генка – Сатана реально существует. Но где же Господь? Помоги мне, Господи, не покинь…

К веселой, галдящей толпе провожающих и отъезжающих на южное море граждан и гражданок подкатил милицейский уазик, именуемый в народе «канарейкой». Капитан выпростал свои грузные телеса, юркий старлей хищно следовал за ним.

– Граждане, просьба соблюдать тишину! – возгласил капитан. – Всем незамедлительно отойти от вагона! В вагоне находится опасный преступник!

Толпа подалась прочь от распахнутой двери тамбура, в которой маячила проводница.

– Это тот самый маньяк? – послышался возбужденный голос женщины.

– Возможно, – многозначительно отвечал капитан.

Старлей тихо беседовал с проводницей.

– В вагоне кто-нибудь есть?

– Да, двое или трое, – испуганно отвечала проводница.

– В четвертом купе?..

– Один. Молодой такой мужчина.

– Его не трогать, – приказал старлей. – Остальных по-тихому вывести из вагона. Только без шума, чтобы тот, из четвертого, ничего не заподозрил.

– Ой, я боюсь! – запричитала проводница.

– Если сделаете все, как я сказал, то вам опасаться нечего, – заверил ее старлей.

Даже если бы выпроваживание ненужных свидетелей совершалось с грохотом и бранью, Сергей вряд ли очнулся бы от своего горестного сплина. И двоих пассажирок из соседнего купе провели мимо него вполне благополучно с милицейской точки зрения. Лишь под конец некий накачанный юноша из соседнего вагона чуть было не нарушил четкое выполнение операции по захвату опасного преступника. Он пытался пройти через вагон, но в тамбуре был остановлен проводницей.

– Вернитесь назад, сюда нельзя, – женщина безуспешно отпихивала верзилу. – У нас в вагоне опасный преступник! Тут милиция!

– Помощь не нужна? – гаркнул парень, словно иерихонская труба. – Я боксер!

На подножку уже вскарабкивался капитан, в руке его тускло поблескивал «макаров».

– Назад, – свистящим шепотом приказал он верзиле. – Кому сказал, твою мать! Назад, бля!

– Понял, – буркнул парень и ретировался.

– Вы тоже покиньте вагон, – бросил старлей проводнице. – Ну, с Богом, товарищ капитан?

– С Богом.

Сергей сидел, уткнув голову в ладони. Дверь в купе с лязгом распахнулась.

– Без фокусов! Встать! Руки за голову!

Сергей ошарашено смотрел в зрачок пистолета, смотревший ему в лицо. Старлей шагнул в утробу купе.

– Встать, я сказал! – дурным голосом завопил старлей.

За его спиной маячила туша капитана.

Сергей медленно поднялся, сложив ладони на затылке.

– Лицом к стене!

Это была довольно нелепая команда, поскольку выполнить ее у задержанного не представлялось никакой возможности. И он уткнулся подбородком в дерматиновый край верхней полки. Старлей для проформы обшарил его сверху донизу – он прекрасно понимал, что «опасный преступник» безоружен и о том, чтобы оказать сопротивление, даже не помышляет.

– Чисто…

Сергей чуть повернул голову в сторону капитана:

– Скажите, та женщина… Она… Умерла?

– Какая еще женщина, придурок? – спросил старлей.

– Ну как же… Та самая… Я ведь сбил сегодня женщину возле центральной гостиницы.

Старлей недоуменно посмотрел на своего начальника.

– Так это ты угнал такси? Понятно… – пробурчал капитан.

Его пистолет был опущен стволом вниз и даже как будто мешал толстяку.

– Слушай, парень, – медленно заговорил капитан. – Я в курсе, видел сводку происшествий.

У нее ушиб заднего места, понял? Даже перелома нет. Так что никакой ты не убийца, успокойся.

Сергей машинально отметил, что капитан говорит сочувственно и даже, пожалуй, с грустью.

– Слава Богу! – с неимоверным облегчением всхлипнул Сергей.

– Это тоже – слава Богу? А? – злобно прошипел старлей.

Он уже расстегнул длинную молнию на спортивной сумке, Сергей скосил глаза и увидел ряд пистолетных рукояток, торчавших из ячеек продолговатого ящика. Он нисколечки не испугался при мысли о том, что задержан как курьер, везущий нелегальную партию оружия. Это пустяк. Главное – он никого не убивал!

– Значит, на квартире засады не было… А в Венеции завтра выставка, – задумчиво прошептал Сергей.

– Что? – не понял капитан. – Ты бредишь, парень.

– Девятнадцатизарядный «глок», Австрия, – старлей вынул один пистолет, понюхал. – Еще в масле. Двадцать штук. Что, поближе к местам боевых действий везешь? Да нет, скорее – поближе к базе отдыха президента.

– Да хватит тебе, Витек, – тихо сказал капитан. – Забираем его и пошли на выход.

Он посторонился, пропуская Сергея в узкий коридор.

– Иди вперед, – буркнул капитан.

Сергей, как во сне, двинулся по коридору. За его спиной капитан медленно поднял свой табельный «макаров», вздохнул и нажал на спусковой крючок.

Хлопнул выстрел, под левой лопаткой Сергея появилась рваная дырочка и он ничком рухнул в проход.

– Сволочная все-таки у нас работа, – обернулся капитан к старлею; тот хищно смотрел на распростертое тело. – Вложи ему в руку «глок»…

Глава сорок первая

В этот еще далеко не поздний час общежитие аспирантов жило своей привычной, устоявшейся годами жизнью. Нельзя сказать, что жизнь эта была бурной и разухабистой – все-таки не студенты, а без пяти минут «доценты с кандидатами». К тому же – лето, и многие разъехались кто куда.