— Ну… я же говорил, ты болела. Но не волнуйся. Я тебе помогу освоиться. Сегодня мы летим в Грецию. — сказал Арантин.
— Л-летим? — не поняла Мариа. — Как это?
— Скоро увидишь… тебе точно понравится. А теперь ложись спать. Папа отойдет ненадолго и сразу же вернется. Нужно поговорить с одними добрыми людьми. Ты же понимаешь? Да? — спросил у нее Арантин.
— Только не бросай меня надолго, хорошо?
— Хорошо! Я тебя никогда не брошу… — ответил Арантин, обняв Марию.
— Папа! Папа… Мой любимый папа! — говорила Мариа, обнимая его. Она снова всплакнула, но быстро утерла слезы, чтобы Арантин не увидел их. Радостных, но все же слез.
Через несколько минут…
Арантин подходил к небольшому зданию в пять этажей, он поднялся на второй этаж и позвонил в квартиру. Из нее выбежала женщина с огромными мешками под глазами, заплаканным лицом и большими горящими глазами. Арантин чувствовал боль этой женщины. Но он не мог оставить эту женщину и ее мужа вот так просто…
— Кто вы? Вы по поводу Паолы?! Вы ее видели? — спрашивала она, схватив Арантина за пиджак.
— Моя дорогая… Простите. — Арантин обнял ее. — Я не смог спасти вашу дочь!
— Спасти?! Что это значит?! — эта женщина была матерью Паолы, целый месяц она искала свою дочь везде. Боялась худшего, но верила, а теперь вера ушла. — А-а-а!!! — она орала, кричала, материлась, просила прощения, текли слюни и сопли, но Арантин все равно держал ее в объятиях, не взирая ни на что.
Когда же женщина потеряла все силы. Арантин занес ее в квартиру. Он успокаивал ее, говорил разное, но все же она была в ужасном стрессе.
— Она… Она погибла? — вытирая слезы, спрашивала мать Паолы.
— Да. Но она хотела, чтобы вы продолжили жить со своим мужем. Завели нового ребенка и забыли о ней. — ответил Арантин.
— Но… Почему она?
— Она спасла мою дочь. Спасла и я не могу это просто так оставить. Я сделаю вашу жизнь лучшей! У меня есть деньги. Да, это не вернет вашу дочь, но даст вам толчок продолжать жить и завести нового ребенка. — Арантин оставил на столе карточку и листок с цифрами, а у двери положил портрет, на котором раньше была изображена девочка с золотистыми волосами и в зеленом платьице, а теперь на портрете девочка с черными волосами, тусклыми глазами и в полосатом свитере, но с небольшой улыбкой, говорящей, что все хорошо… После он покинул квартиру маленькой девочки, у которой было большое сердце и огромная любовь к людям…
Арантин, вернувшись к Марии, поцеловал ее в лоб и лег спать рядом с ней. Она обняла его, и они вместе уснули…
10 апреля, Греция.
Арантин и Мариа подъезжали к Фиирации. Мариа с трудом перелетела через море. Впервые увидев самолеты, Мариа заплакала и испуганно просила уйти отсюда. Но все же сжавшись в клочок, она смогла справиться с полетом. Иногда поглядывая в иллюминатор. А машина заставляла ее все время держать глаза закрытыми. Ее мутило от скорости машины, хоть Арантин и просил водителя ехать минимально медленно. Выйдя из машины, на Арантина кинулась Луиза. И с силой обняла его:
— Луиза… — Арантин задыхался.
— Где ты был, свол… — Луиза увидела Марию — …Плохой человек. Мы все на стрессе сидели все то время, что тебя не было, мы боялись худшего! А что ты? И кто это?.. — спросила Луиза.
— Это Мариа, последняя буква «а». — ответил Арантин.
— Папа, — Мариа взяла Арантина за руку. — Кто эта женщина? Она… Моя мама, да? — строила догадки девочка.
— Луиза? Ты ничего не хочешь сказать Марии? — Арантин просил подыграть ему.
— Э-э… Папа и мама? — Луиза была в шоке, но быстро ретировалась, ведь на нее смотрела маленькая девочка испуганным взглядом, казалось, еще чуть-чуть, и она сорвется. Поэтому Луиза присела, улыбнувшись, потеребила ее волосы и сказала: — Я Луиза! И да, я твоя мама… — все прошло неловко, но Мариа улыбнулась и обняла Луизу.
— Мама! Моя мама… Теперь у меня есть настоящая целая семья! Я знала, что все так и выглядит в моей жизни… Я счастлива. — улыбка на лице Марии росла до ушей. Но только Арантин испытывал такие смешанные чувства, как любовь и ненависть.