Хроника «Персифаля»: Пришествие

— Позвольте теперь мне высказать свои соображения о применении этой конструкции, если Т'хала позволит мне выиграть торги, — подал голос Рансиф, на что его оппонент и зачинщик торгов активно закивали. — Если у меня получится победить вас, господин Петрар, то я с группой ученых постараюсь проникнуть внутрь этой установки и провести исследования на наличие скрытой в ней Первопришедшими информации. Если там найдется хоть что-то полезное, то в скором времени новые технологии, основанные на этой информации, поступят на галактический рынок, и вы все сможете приобрести все самое новое по самой скромной цене.

— О да, это будет превосходно, — активно закивал Даир, после чего задал следующий вопрос. — А как думаете, как использует эту установку Милитократия?

— Ответ очевиден — они переоборудуют ее под гигантский ультра-рельсотрон или еще под какое-нибудь оружие массового поражения, с помощью которого они легко подомнут под себя всю власть, — без промедления высказал свою точку зрения Петрар, после чего негромко добавил. — Хорошо, что вместо милитократов в торгах участвует Магистрат.

— Истину говорите, — согласился Рансиф. — Уж кто, а магистратовцы используют эту установку на благо Галактики. Еще бы понять, как она работает.

— Это не страшно. Инженеры и дешифраторы стороны-победителя смогут раскрыть способы использования ее или скрытой в ее стенах информации. Вдруг получится отыскать способ создания бесконечного источника энергии?

— Все возможно. — Даир посмотрел на встроенные в хендком часы. Они показывали ровно двенадцать часов дня. — Странно, — пробормотал он. — Обычно магистратовцы не заставляют себя долго ждать и появляются даже раньше войск спецназа на полях сражений.

— Так тут ведь не сражение намечается, не так ли?

Трое участников торгов и их охрана как по команде повернулись на внезапно раздавшийся голос, принадлежавший высокому сайлокианцу в черном камзоле и в маске-визоре, одетой поверх его глаз.

— Простите, что заставил достопочтенных господ так долго ждать своего появления, — тут же принялся извиняться сайлокианец, отвешивая поклоны направо и налево.

— Бросьте, господин, мы с господами прекрасно провели время, пока ожидали вашего визита. Рад вас приветствовать в созвездии Дракона. — Даир пожал руку магистратовца. — Прошу прощения, но ваше имя случайно вылетело у меня из головы. Не произнесете ли вы его еще раз?

— Не удивительно, что вы не помните меня, господин Даир, даже остальные служители не помнят ни моей внешности, ни имени, ведь меня не было в пространстве Единых Рас без малого восемь лет, — с улыбкой на лице произнес сайлокианец, после чего, наконец, представился. — Магистр Нериквисис Вериг'хан, для всех вас просто Нексис.

При слове «магистр» сердце Даира забилось в два раза медленнее, того и гляди норовя остановиться. Сам магистр приехал! Только бы не за ним.

— Я не ослышался? Нексис Вериг'хан? — удивленно выпучил глаза плойтариец. — Вы — тот самый Вериг'хан? Но я слышал, что вы пропали без вести несколько лет назад.

— Никуда я не пропадал, господин Петрар, это простая конспирация. На самом деле я изучал векторов в темном космосе. Сейчас наши ученые вовсю работают над прототипами оружия против них, разработанных на основе добытой мною информации.

— Наконец-то хорошие новости в наше темное время.

— Воистину, — кивнул Нексис.

— Господин Вериг'хан, не будете ли вы добры, снимите вашу маску? Хотелось бы видеть лицо живой легенды, — попросил его Рансиф.

— Буду вынужден вам отказать, — извиняющимся голосом произнес Нексис. — Во время моих исследований я умудрился подорваться на мине. Силу взрыва я смог сдержать, а вот осколки — нет. В итоге они мне все лицо изуродовали. Не хочу портить вам настроения подобным зрелищем.

— Мне жаль, господин Вериг'хан.

— Жизнь без жертв невозможно прожить, — коротко изрек Нексис. — Кто-то становится инвалидом, защищая свою семью, кто-то лишается лица и чести, становясь предателем. Ко мне относится первая часть изречения. Господин Даир?

— Да-да?

— Пора начинать торги. Я готов.

Ну, наконец-то!

— Тогда прошу вас назвать первичную цену данного лота.

— Хорошо, я назову свою первичную цену, — первым подал голос Рансиф. — Четыре миллиарда кредитов.

— Шутите что ли? Десять миллиардов, — подал голос Петрар.

— Я поднимаю ставку! — прокричал Рансиф. — Двенадцать миллиардов.

— Двенадцать миллиардов кредитов. Кто больше? Господин Нексис? Господин Петрар? Кто больше?

— Шестнадцать миллиардов, — рявкнул Петрар.

— Двадцать миллиардов.

— Двадцать два миллиарда.

— Двадцать пять миллиардов наличными.

— Господин Нексис, назовите цену! — стараясь перекричать орущих во всю глотку политиков, гаркнул Даир.

— Двадцать восемь миллиардов кредитов наличными и двадцать прототипов фрегатов шестого поколения! — долбанул кулаком по подлокотнику Рансиф.

— Тридцать миллиардов кредитов, тетрасплавовый завод и тридцать лучевых установок «Вспышка»! — во всю глотку каркал Петрар.

— Тридцать четыре миллиарда — моя последняя цена! — осклабился Рансиф.