«Советским Военным Командованием установлены многочисленные факты, когда захваченные в плен, большей частью раненые, красноармейцы подвергаются со стороны германского военного командования и германских воинских частей зверским пыткам, истязаниям и убийствам. Пленных красноармейцев пытают раскаленным железом, выкалывают им глаза, отрезают ноги, руки, уши, носы, отрубают пальцы на руках, вспарывают животы, привязывают к танкам и разрывают на части. Подобного рода изуверства и позорные преступления фашистско-германские офицеры и солдаты совершают на всем протяжении фронта, всюду, где они только появляются и где в их руки попадают бойцы и командиры Красной армии… После отступления немцев с занятой ими позиции были обнаружены трупы командира батальона Боброва, политрука Пятигорского и двух бойцов, руки и ноги которых были пригвождены к кольям, а на телах чернели пятиконечные звезды, вырезанные раскаленными ножами. Лица погибших были изрезаны и обожжены. Тут же, неподалеку, был найден еще один труп красноармейца, накануне попавшего к немцам в плен, с обгоревшими ногами, с отрезанными ушами. При взятии нашими частями деревни Холмы (Северо-Западный фронт) были обнаружены изуродованные трупы красноармейцев, причем один из них был сожжен на костре… На станции Грейгово (Украинская ССР) немецкие части захватили в плен небольшую группу красноармейцев и несколько дней не давали им никакой пищи и воды. Нескольким пленным отрезали уши, выкололи глаза, отрубили руки, а затем закололи их штыком»[200]
.К голоду и инфекциям, от которых умирали наши солдаты, вскоре добавился и холод. Массовая гибель военнопленных началась в первые же месяцы войны и достигла своего максимума, когда наступило похолодание. Людей не только не кормили, но и содержали «в чистом поле», без теплых вещей, одеял или палаток, а подчас просто без одежды. Даже не давали инструмент, чтобы они вырыли себе землянки! Раненым не оказывалась никакая медицинская помощь. За любую провинность – пуля. На марше слабых и отставших сразу расстреливали. Чтобы настроить германских солдат на «правильный» лад в отношении советских пленных, для них к сентябрю 1941 года была выпущена специальная «Памятка о советских военнопленных», в заголовке которой говорилось, что «большевизм является смертельным врагом национал-социалистической Германии». В памятке, в частности, были такие строки: «Даже попавший в плен советский солдат, каким бы безобидным он ни выглядел внешне, будет использовать всякую возможность для того, чтобы проявить свою ненависть ко всему немецкому»[201]
. Следствием подобной идеологической накачки военнослужащих вермахта и СС были столь постоянные и столь массовые случаи расстрелов наших военнопленных, что нацистское командование было вынуждено на это отреагировать: