Хроники Алмазного камзола

Я предпочёл не развивать щепетильную тему с человеком далёким от моих радостей и только прибавил шаг, уткнувшись в имперскую карту. Портал внутрь земли бедуины застроили квадратным домом в цветной мозаике с глазурью. Пришлось с силой несколько раз пнуть каблуком ржавую арабеску в фундаменте, чтобы вздыбившаяся многотонная чугунная плита с тяжёлым вздохом сбросила хлипкое, глиняное строение в песок и освободила узкий проход к аварийному входу в шахту.

– Однако и методы у вас! Здесь частная собственность!

– Боюсь, главный лифт с комфортными кабинками сейчас закрыт для посланцев империи. Импровизирую. А что туземцев жалко? – я заглянул в глаза вельможе и нашёл там вселенское безразличие.

– Империя продала землю корпорации, – могут быть осложнения, – поморщился обер-камергер.

– Тогда переживания понятны, – с сочувствием заключил я. – Идёмте уже, Ваша Светлость!

В нескольких километрах от поверхности бронзовая шахтёрская клеть открылась в подземный город с множеством змеящихся в даль монорельсовых дорог и широких виадуков.

– Однако размахнулся покойный Наома? – с министерским одобрением заметил вельможа, оглядывая масштабные постройки.

– Впечатляет? Вот где прячутся настоящие хозяева империи! – воскликнул я, подзывая таксиста на большом динасфере с квадратными отверстиями в шине. – Ездили на таком аппарате?

– Качает, но есть плюсы, – подтвердил вельможа, забираясь в кабину с мягкими креслами и выпуклым экраном, на котором из гнутого перископа водитель смотрел дорогу.

Через полчаса лёгкой вибрации кабина клюнула блестящим носом у роскошного дворца с медной крышей в зелёной патине на водостоках.

– А папаша Наома, подозреваю, был поклонником Франции, копию Версаля организовал под землёй! Граф, попросите аудиенцию у наследника!

– Как, под каким предлогом, если он намеренно оборвал контакты с ЦК империи? – вельможа в недоумении приподнял бровь, отчего выпал монокль на почти шнурке из алмазной нанонити.

– Понимаю, что неловко. А что делать?! Весь расчёт на эффектное появление: отказать невозможно, – я подул в переговорную трубу для свистка в комнатах и отступил в сторону, предоставив своему нанимателю объявить делегацию.

Через минуту в облаках горячего пара из ноздрей, появились механические доберманы и, нервно перебирая лапами, отконвоировали по полированным плиткам иридия к электрическому камердинеру в титановом корпусе iRobot.

Не успели освоиться в огромном кабинете с итальянской мебелью, как по чётному эбеновому паркету стремительно вошёл хозяин в шёлковом зелёном халате Derek Rose на белую рубашку от Gucci. Значительный синяк украшал красивое лицо энергичного молодого человека с ранней сединой в волосах.

– Итак, сам маэстро Ленар с графом Модестом Штюрмом! Приветствую! И что заставило? Надеюсь, повод достойный. Как вы только попали в этакую компанию? – Наома-младший кивнул в сторону обер-камергера.

– Крайняя нужда, маэстро Серж. Могу так обращаться?

– Без церемоний! Что за реверансы между коллегами, – заметив движение графа в свою сторону, Серж резко остановил, – граф, предупреждаю, если вы насчёт драки с князем, а я убеждён в этом, то примирение невозможно!

– Модест Алексеевич заложник драмы, – я попытался сгладить резкий тон Сержа. – Вы никогда не говорили о небоскрёбах с яхтами. И подумать не мог, что в знакомых с наследником HELIUS. Бомба, да и только!

– А что за драма? Мне уже интересно, – Серж явно не хотел обсуждать свои пространства.

– Отравление редким ядом графа и маэстро Ленара, – я горестно пожал плечами.

– И коим образом я, собственно, могу помочь? Да, в чём причина? Вот Вы здесь предо мной, живой и здоровый! Хотите произведёт осмотр личный доктор?

– Какой там доктор! Травил я и с гарантией. Медицина бессильна, умрём на утро, если в ближайшее время ничего не предпримем.

– Хорошо, но почему вы здесь, у меня?

– Маэстро, вы совсем забыли в новых заботах наши таблички! Фестиваль «Ночи Пальмиры» без вас будет провальным!

– И из-за этого решили умереть с вельможей в компании? – Серж остановил на мне пронзительный взгляд.

– А как иначе, делу надо отдаваться целиком, по-другому нельзя! Вряд ли обер-камергер решился на экспедицию, если бы не несколько граммов фамильного яда Ленаров.

– Ага, пока смутно, но начинаю догадываться. Речь идёт о моём выступлении. Ведь так?

– Именно, дорогой товарищ! Смерть фестивалю, вся интрига исчезнет без вас. Фиаско обязательно! А нам ещё в Касабланку за противоядием лететь, – сделал важную ремарку для придания скорости процессу.

– Я так понимаю, империя участвует? Однако! Тогда HELIUS не может остаться в стороне! Подождите, а как на это посмотрят остальные участники, корифеи, так сказать.

– А что теперь они, при ваших эполетах? Молчать будут!

– Действительно. Вот не хотел афишировать свои удовольствия. Надеюсь, вы понимаете. Но чтобы спасти человека и жизнь чиновника. Извините за каламбур, – Серж насмешливо поклонился графу, который счёл за лучшее не отвечать на пику.