Хроники Белого Тигра

Девушка, не оборачиваясь, показала когтем левой руки в сторону тени: “Эта скотина поцарапала зеркало! Значит оно поддаётся разрушению, и зверь мог сделать из монолитного окна проходную дверь в другой мир!” Тигрица объяснила, что видела не одного, а сразу двоих человек. Один из них стоял спиной, а другой – лицом к зеркалу. Когда проявился Лотвон, мужчина выпятил шею вперёд, точно гусь, сжал губы и исподлобья уставился на диковинку. Зеркало показало не людской лес, а высоченные прямоугольники, сделанные, как Гленде показалось, из гладко вытесанных камней. Из мира людей доносился гул, а по их тропам двигались на колёсах странные поделки, то ли из металла, то ли из его аналогов. В мире белых тигров сияло солнце, один из лучей особо эффектно отразился от перламутрового ствола жемчужного леса. Листик-мимикрия, один в один копировавший деревья, в полной мере показывал человеку окружающую среду мира грёз, пряча лишь наблюдателей. Отблеск вышел крайне ярким, полыхнул, точно маленькая молния, и человек опасливо отскочил назад. Девушка старалась оставаться нейтральной зрительницей, но ей не понравилось хищническое выражение лица обозреваемого объекта, то бишь человека. Даже древесные исполины отпрянули от вглядывающегося в них замухрышистого мужичонка, обернувшегося посмотреть видит ли происходящее его товарищ. Второй человек увлечённо пинал куст, держа в руке сосуд из тёмно-коричневого стекла (верхняя часть тары была тоньше, чем нижняя); он пошатнулся и расплескал на землю возле корней часть содержимого. Из бормотания представителя людского мира складывалось впечатление, что он винит во всех своих неудачах кустарник. “Может, этот напиток пьянит деревья и делает их смиренными? Иначе как объяснить, что кустик позволил себя ударить?” – Гленда подняла и изогнула левую бровь в лёгком недоумении. Белая тигрица знала, что в её мире человек бы уже выхватил по шеям за подобное агрессивное поведение: древний лес с помощью телепатии напугал бы его до усёру, а юные деревца и даже самый маленький кустик дали бы сдачи и всыпали по первое число так, что задница бы горела от хлёстких ударов прутьями вплоть до прихода новой луны! Никакой мех не спас бы! “Интересно, а у людей вообще нигде шерсть не растёт? Или в некоторых местах пушистость присутствует?” – подумала про себя девушка, но вслух эти вопросы озвучивать не стала.

– Человек, что находился ближе, если и испугался двустороннего зеркала, то не явно. Как только мужчина убедился, что его спутник занят, он боком подошёл к временной прорехе прямо впритык и тихонечко заговорил… – белая тигрица полностью запомнила слова коротенькой речи мужичонка. – Ты оказался прав, Теко! Людской язык при достаточной сноровке можно разобрать!

– Нежить мшистая! Ой, прости за нецензурную лексику! У тебя получилось вникнуть в речь другого мира? – воодушевлённый исследователь сжал кулаки, победоносно ими потрясая.

– Слова “дорогая древесина” и “надо их всех спилить до единого” буквально врезались в мою память! – Гленда гневно полыхнула взором. – Аистиный родственник возжелал изничтожить деревья из-за красивой древесины! Наши соседи – идиоты?

Девушка начала прохаживаться, чтобы успокоиться. Она говорила, что их предки тоже потрепали нервы деревьям, но это было во времена до кроно-домов. Потребность в жилищах поставила пращуров на грань вымирания. Другого строительного материала, кроме исполинов, на Лотвоне не существовало. С эволюционным развитием анатомия тигров изменилась, спать на ветвях они больше не могли, – это было платой за возможность прямохождения, – стойкость к холодам также снизилась. Но тигры хотели взять строго лимитированное количество древесины исключительно для спасения от непогоды. Вырубать леса ради прихоти богатой жизни считалось дичайшей глупостью даже тогда, когда они ещё не знали о разумности исполинов. “Любой ресурс должен быть использован рачительно, ибо планета есть уникальное творение!” – таков был девиз старинных поселений тигров.