Хроники Белого Ворона-4: ИДЕМ НА ВОСТОК

Да-а-а, в отличие от некромантов, местный фантазёр очевидно питал пристрастие к покрытым шерстью тварям. Или холоднокровные просто спали по зиме? Они заметили ещё существо, копошащееся в буреломе. И ещё… Все создания были меховые и с трудом поддавались описанию. За основу, видимо, были взяты лесные зверюги, а уж что получилось потом, какие шаман понапихал в них секретики… тут предугадать было сложно. Должно быть, что-то вроде того распёртого зайца с раскладной челюстью, мда…

Лес проносился мимо, навевая уныние своим каким-то безрадостным однообразием.

— Проскочили! — удивлённо сказал Кадарчан, — Однако, просмотрели мы!

— Галя! Разворот давай! Проскочили!

Дракониха глухо булькнула и пошла на разворот, описывая вокруг предполагаемой точки большую окружность.

— По левому борту смотрите! — уточнил Кадарчан, — Коле, вычисляй! — эвенк закрыл глаза и начал рукой указывать направление.

— Вон там должно быть, — Коле ткнул пальцем, — Поляна между ёлок, получается как раз в середине.

— Под землю ушёл, чтоль? — вслух думали рейнджеры, — Тогда вход где-то в стороне замаскирован.

— Галя, чуть ниже возьми!

Теперь люлька неслась всего-то метрах в трёх над макушками тёмных елей.

— Орк! — Нифредил ткнул пальцем в небольшого, едва ли с человека, прилипшего к стволу высокой ёлки наблюдателя, пристально таращившегося на них — и в то же время всю команду так сильно резануло попыткой взятия под контроль, что она почувствовалась даже сквозь артефакты. Дракониха вздрогнула и тяжело, словно сквозь желе, пошла вверх и в сторону.

Домой возвращались зигзюгами, чтобы не выдать откуда явились и не привести орков в северные княжеские деревни. Хотя… надо бы зелёным было — давно бы в ноль всех вычистили, с такими-то зверюшками. Держат, как консервы. Да, наверное, не хотят, чтоб на них раньше времени сагрились. Точнее, шаман не хочет. Что-то в глазах того орчонка-наблюдателя было такое, что заставляло сильно сомневаться в наличии у него собственной воли.

ПОЛУЧИ́ТЕ СРЕДНЕВЕКОВЬЕ

То же 12.07 (декабря).0027, Новая Земля, Столица Восточного Княжества

Кельда

Утро началось внезапно.

Князь (как выяснилось), проводив нас с Вовой, спать не лёг. А понёсся в свои казематы и до полно́чи (именно до половины, а не до полуночи) разбирался с отступниками. Потом думал. Потом немного спал. А подорвавшись ни свет не заря, заслал гонцов с поручением собрать к десяти утра всех городских и близлежащих поселковых жителей для показательного оглашения приговора. Нет, приговорОВ.

Нам в гостевое крыло тоже официальное приглашение принесли. Мне — даже персонально, в женскую ложу. Как в театр, блин! Ладно, надеюсь показательного сдирания кожи не будет… Девки мои на площадь идти не захотели, так что попёрлась я одна (две собаки и четверо телохранов не в счёт). Ну и Вова тоже пошёл, естественно, только в мужскую сборную.

Место у меня было почётное — дальше некуда: между княгиней и Анной Дмитревной, Григорьичевой женой. С другой стороны от княгини сидела госпожа Жукова. Кроме нас на трибунке было ещё две молодых дамы — жёны княжьего адьютанта и капитана княжеской охраны. Только самые доверенные, значицца. И толпа телохранителей сзади и с боков. Спереди почти до подбородка мы были прикрыты прямо-таки стеной из дубовых мантелетов. Я так себе рассудила, что это тоже было своеобразное послание от князя (типа, пока доверяю только этим людям), забралась в парадное кресло и спросила княгиню:

— Ну что? До чего договорились?

— Да не знаю… — Татьяна нервничала, — Молчит…

— Как рыба об лёд?

Она слегка истерически хихикнула:

— Точно.

— Дай-ка руку, мать, — я высадила ей на ладошку саламандру, — Сиди вот, медитируй. Внутренний покой…

— Ой, какая славная! — Надежда Романовна наклонилась поближе, — А можно погладить?

— Если она разрешит.

Анна Дмитриевна тоже склонилась к нам, вроде бы рассматривая зверюшку, и тихо сказала:

— Мой вчера на пару часов домой забегал, злой как… — она не нашла приличного сравнения и всплеснула пальцами, мол — неважно, — Говорит: хотели средневековья, дворянской вседозволенности — так пусть хлебают полной ложкой…

— Батюшки светы! — добродушная Надежда Романовна испугалась, невольно озвучивая мои тайные страхи, — Я надеюсь, они никого четвертовать не будут⁈

Я хотела было сказать, что не вижу тут приспособлений для четвертования, но передумала. Во-первых, будут потом на меня смотреть как на специалиста по пыточным принадлежностям. А во-вторых, кто его знает, может княжеские для пущего эффекту решили постепенно реквизит выносить…