Хроники Белого Ворона-5: ПОКА ЛЕТИТ МОНЕТА

— Весело будет. Предлагаю тебе поучаствовать. Стоит эта пряность на вес золота. Делим пополам. Бабок сразу подымете очень прилично.

Гуннар «незаметно» ткнул ярла в бок, а Вальгард наступил ему на ногу, мол: «Соглашайся, пока не передумали!»

— Мы в деле! — Угги припечатал широкой лапищей стол.

МЫ В ДЕЛЕ

Новая Земля, Серебряное Озеро (ближе к восточному побережью) и его окрестности, 15.02 (июня).0031

Ночь была безлунной, но очень звёздной. Драккар нёсся вперёд, слегка поскрипывая. Несколько беловоронцев расслабленно расположились у мачты. Большую часть бойцов составляли эльфы, к которым присоединились четверо баронских старших сыновей. Глирдан тихонько перебирал струны гитары. Эд время от времени корректировал курс. Серегер подгонял кораблик. Барон остановился рядом:

— Ну что?

— Думаю, часам к трём-четырём доберёмся до места первой высадки, — ответил Эд.

— Я б ещё скорости добавил, да за корпус боюсь, — Серегер улёгся на отмытую палубу, закинув за голову руки. Кстати! Наша давешняя критика возымела действие. В этот раз драккар был не в пример как чище. Отгенерален на пятёрку.

Большинство ярловых дружинников, поудивлявшись на чудну́ю скорость в первые полчаса, разлеглись спать. Воронята ещё сидели в кружке́ эльфов, но младшие уже вовсю клевали носами.

— Так, спать всем свободным от дежурства! — скомандовал барон, — Завтра не самый лёгкий день.

Утро выдалось хмурое. Небо густо обложилось ватными облаками, и с большой воды тянуло холодом.

— Чайку бы горячего, — поёжился первым выскочивший на берег Глирдан, — Андринг, сделай, а?

— Воду тащи, — Андринг выпрыгнул на берег и начал разогреваться армейским комплексом.

Бард мягко стукнул драккару в борт:

— Мужики! У вас котёл есть?

Гуннар высунулся из-за закреплённого шита:

— Ты чё, костёр жечь собрался? А ну как унюхают нас?

— Да мы так, без костра. Чай попьём — и всё.

Викинг хмыкнул. Странные эти эльфы… Ну, посмотрим, как они чай без костра пьют.

— На! — чёрный пузатый котёл, литров на сорок, плюхнулся Глирдану под ноги.

— О, живём! Спасибо!

Глирдан проскакал по прибрежным камням к невзбаламученной воде, зачерпнул, наверное, ведра три, приготовил заварку и торжественно поставил котёл перед Андрингом.

— Давай, братан, настало твоё время!

— Балабол! — беззлобно усмехнулся кузнец и приложил руки к закопчённым бокам котла. Вода тут же зашумела, а спустя минуту и закипела. Несколько викингов, наблюдавших действо с драккара, уважительно поцокали.

— Ну ты красавец! — похвалил Глирдан, — Я никогда в тебе не сомневался.

— Кру́жки-то есть?

— И кру́жки, и пироги. Что бы вы делали, если б не предусмотрительный я? С голоду бы померли!

Андринг только головой покачал.

— Чё там, Эд, далеко ещё?

— Километров двадцать вверх по реке.

— Улежится. Давай, что ли, свои пироги.

Есть уселись все вместе. После еды стало теплее и веселее. Мужики грузились на борт бодрячком. Барон, упакованный в боевой доспех, подошёл к Угги, сразу показавшемуся маленьким, как первоклассник.

— Так, ярл, дальше я по берегу.

Угги посопел:

— Не доверяешь, что ли?

Обиделся… Смех и грех.

— Сам сейчас поймёшь. Ваня, давай!

Ваня открыл большой, очень большой портал, почти как для корабля. За порталом было темно и вздыхало что-то большое. Угги автоматически пригнулся и выдернул из ножен меч.

— Да не кипишуй, свои! — успокоительно проворчал барон, — Боня! Иди сюда, малыш!

В темноте ускоренно завозилось, гулко подхрюкивая и взрыкивая. Раздался тяжёлый торопливый топот, у самого портала шаги замедлились и из голубовато светящейся рамки осторожно выдвинулся толстый, толстенный, огромаднещий рог. Он медленно, завораживающе выезжал, пока не высунулся на два своих метра, и показалась мохнатая, слегка заспанная морда.

— Выходи уже, не ссы! — подбодрил Вова, шагая к нему — и молодой шерстистый носорог радостно выбежал в подозрительные синие ворота. Обнюхал замершего Угги и ещё парочку задержавшихся на берегу викингов, Ваньку, засмеявшегося Глирдана и, убедившись, что никаких угроз пока что нет, начал весело скакать вокруг хозяина, сотрясая пляж своей шестиметровой тушей.

— Ну что, Угги, возьмёшь нас на драккар? — поинтересовался барон, добродушно почёсывая завалившегося перед ним носорога между ушей.

Угги хрипло хмыкнул:

— Ну уж нет уж! С такими зверюшками… Уж лучше ты по берегу…

ВЕСЕЛЬЕ

Боня бодро трусил по высокой, до половины скрывающей его траве. Драккар крался осторожно: речка сделалась извилистой, время от времени в воде и даже из воды проглядывали неприятные скалы, торчащие из дна. Местность, и без того холмистая, поднималась вовсе уж крутыми сопками.

Где-то уже рядом — это чувствовали все, и напряжение росло с каждой секундой.