Хроники Белого Ворона-7: ФОКУСЫ РЕАЛЬНОСТИ

Бенедикт не обернулся:

— Я знаю. Он выпустил это. Брат Симеус одержим.

Фабрис топтался позади, не решаясь сделать последний шаг. Огонь родившейся в Бенедикте веры обжигал, угрожая выбить демона из его новоприобретённого тела. А значит — развеять почти мгновенно.

Рискнуть меньшим?..

Симеус бросился через стол, рыча и плюясь.

Схватка вышла совсем короткой, и демон порадовался, что все свои силы этот внезапный экзорцист бросил на секретаря.

Да, этот бы смог. Огонь, полыхающий в нём, не позволил тьме проникнуть открыто. Разве что тени тьмы. Лоскуткам теней, затаившимся на периферии внутреннего плана, в трещинках сомнений, в микроскопических отголосках неуверенности. Тьма затаилась. Здесь нужно выждать.

Лишённый сознания Симеус тихо стонал, связанный серебряной священнической цепью с массивным крестом. Двое монахов сидели рядом, опустившись на пятки и вытирая пот со лбов.

— Отец настоятель, кажется, он прокусил вам руку.

Бенедикт посмотрел на кровавые разводы, придирчиво оглядел кастеляна. Хвала Вышнему — никаких изменений!

— Позови брата Перкуса и помощников, живо, — и пробормотал уже совсем под нос: — Если Симеус сделал точную копию храма, в подвалах должны быть камеры для одержимых.

Фабрис поспешил. Тьма внутри него радовалась удаче. Действительно — никаких изменений. Чёрные глаза — редкость здесь. Главное, следить, чтобы тьма не расползалась на белки.

Новые условности несколько обескураживали тьму — не покидать человеческое тело, не удалять носителей слишком далеко друг от друга… Но всё лучше, чем столетия бездействия.

Вкуснее.

Кастелян плотоядно облизнулся и толкнул дверь, ведущую на двор.

Да, Фабрис нёс в себе столько тьмы, что едва мог удержать.

За более чем полтора часа, пока Ансельм был предоставлен сам себе, туповатый, но усердный служка успел проковырять в символах изрядную дыру.

Кастелян, будучи человеком чрезвычайно практичным и одним из немногих — вот ирония! — кто изначально верил в существование скованного демона, войдя в храм и обнаружив творящееся непотребство, незамедлительно поспешил огреть Ансельма по затылку тяжёлым молитвенником, от чего тот сразу потерял сознание. А вот дальше Фабрис совершил фатальную ошибку — он перевернул Ансельма на спину и случайно прикоснулся открытой рукой к его лицу… Частичка тьмы сменила носителя и незамедлительно внушила старому (когда-то на Матушке старому) монаху мысль, что неплохо бы проверить, каковы же повреждения саркофага.

Он шагнул вперёд и застыл, скованный чужой волей. Тьма струилась в него до тех пор, пока он мог вмещать…

Симеус

Щека упиралась во что-то холодное и твёрдое. Он открыл глаза. Ах, да. Эту партию гранита он помнил. Перкус настаивал на точном соответствии… Симеус вздрогнул, вспомнив, для каких помещений предназначался этот гранит, и сел.

Ну, конечно.

На руках и ногах были кандалы. Тяжёлые металлические цепи уходили в стену.

— А они были затейники, правда?

Симеус дёрнул головой. У выхода из камеры, прислонившись к косяку, стоял кастелян.

— Фабрис?.. — прошедшее утро крутилось в памяти, словно калейдоскоп, Симеус сморщился, потёр затылок и невольно почти точно повторил слова Бенедикта: — Ты не Фабрис, верно?

Фабрис… существо в теле Фабриса широко улыбнулось, и в полумраке камеры его рот показался пастью, полной акульих зубов.

— А ты ведь почти сообразил тогда. Почти, — после долгих лет молчания демону вдруг захотелось поговорить. — Смотри, как ловко. Видишь эти полосы на полу? Эта будет очерчивать твой нынешний круг жизни. Дальше тебя не пустят эти симпатичные железки, — демон вдруг оказался рядом и совершенно нечеловечьим жестом склонился над цепями, принюхиваясь. — Надо же, неужели подлинные, из старого храма?

Демон сместился вдоль цепей, едва не касаясь — но всё же не касаясь их. Кости его рук по-паучьи выломились… Унюхал что-то, недовольно зашипел…

Симеус невольно отшатнулся, прижался спиной к стене. Демон заметил жест, вывернул голову и уставился на него немигающим чёрным взглядом. Глаза словно были залиты блестящей чернильной плёнкой. Бывший секретарь с ужасом зажмурился, воздух колыхнулся, и он почувствовал, что лицо демона совсем близко, прямо напротив него. Ноги и руки словно заледенели.

— Страх-х-х — это шорош-ш-шо-о-о… — прошипело существо. — Они тож-ж-же боялис-с-сь…

По полу прошуршало, удаляясь, и Симеус рискнул приоткрыть глаза. Демон обнюхивал пятачок у входа, выложенный камнем другого цвета.