Хроники боевых ангелов. Часть 2. (СИ)

Часть мяса казнённых императрица всегда посылала оборотням, а относила его Айсфинг. Императрица сделала её чем-то вроде надсмотрщицы над оборотнями и из замка не выпускала. Зато у Айси был полный доступ к библиотеке, она же продолжила учить Лию математике. Что удивительно, Ансальдо и Жульдио всё свободное время тоже проводили в библиотеке.

Кое-как подлатав управляемость и финансы империи, императрица сочла возможным выступить на юг. На этот раз мы ехали роскошно: с едой, фургонами и кавалерийским эскортом в три тысячи человек.

Дороги в империи Куркуса Чёрного были не очень хорошими, но они были. Там, где они были совсем плохими, жизнь наместников заканчивалась быстро и одинаково. Через двенадцать дней империя закончилась. Потянулись пустоши, лесостепь, в которой почти никто не жил. Небольшие городки, встреченные нами по пути, не стоили того, чтобы их завоёвывать, поэтому империя Куркуса Черного на юг не расширялась. Мы проходили мимо этих городов, не трогая их. Кавалерийский эскорт понемногу покидал нас, увозя пустые фургоны из-под зерна. К моменту прибытия к Вратам Теней в отряде оставались только те, кто шёл в нём с самого начала, не считая сотни строителей, нанятых в ближайшем городке.

Ещё через десять дней показалась огромная гора, у подножия которой притаилось полуразрушенное строение - Врата Теней. Врата находились на небольшом перевале, служившим выходом из долины. Что находилось за перевалом, рассмотреть было невозможно, не пройдя через Врата.

Мы получили приказ на постройку долговременного лагеря с укреплениями. На вопрос, от какого рода врагов здесь предполагалось защищаться, поступил ответ: от пехоты, кавалерии и холода.

Глава 32. Край.

Я приближался к группе колдунов, чтобы получить указания на следующую неделю, когда до меня долетел вопль императрицы:

- Если бы вы их не разрушили, идиоты, нам бы не пришлось сейчас их восстанавливать!

Куркус Чёрный рухнул на землю и заплакал: "Простите меня, госпожа!" Остальные пристально уставились на меня.

Последние три дня любимым делом колдунов стало торчать у Врат, спорить и размахивать руками. И это при том, что в обычных условиях от них по несколько дней слова не дождешься. Насколько я понял, у них в начале похода были какие-то идеи о том, как закрыть Врата, но на месте всё оказалось намного сложнее.

Ещё во второй день мы построили походный лагерь - небольшая земляная насыпь плюс частокол по периметру. Внутрь загнали лошадей, поставили палатки. Теперь палатки стояли под защитой от ветра, и мы могли не беспокоиться о том, что их унесёт очередным порывом. Ночью мы с ужасом наблюдали, как Тени ходили через Врата в наш мир и обратно. Теней здесь было намного больше, чем где-либо ещё. Под каждым камнем пряталось по две - три. Днём, если перевернуть камень, они гибли на свету. А ночью... ночью камни лучше было не трогать. Даже если ты шёл с ярким светом. Тени здесь были наглыми и агрессивными. До сих пор мы не видели, чтобы они пролазили в освещённые палатки. На севере достаточно было поставить в большую палатку четыре лампы или две в маленькую, чтобы Тени не проникали внутрь. Здесь же они проскальзывали в палатки и торчали в тех местах, где не было прямого света, готовые к немедленным убийствам. Это здорово действовало на нервы.

Из Врат выходили маленькие Тени, а возвращались огромные. Императрица говорила, что мир Теней - это мир между мирами, мир между Вратами, что Тени должны были его защищать. Поэтому их тянет обратно. О том, что находится по другую сторону Врат, колдуны говорили, что там три ещё таких же мира, как наш.

На третий день лейтенант отправил меня к колдунам за указаниями. Тут-то я и услышал лишнее. Я подошёл, не подавая виду, отдал честь и доложился.

- Он слышал, - сказал Ансельмо, - съедим или расскажем?

- Этот должен знать. Когда-нибудь он станет одним из нас. В общем, так, Лион. Мы хотели завоевать другой мир. Это было вскоре после того, как мы стали чёрными колдунами, - начала рассказывать императрица, глядя в сторону.