При этих словах что-то щёлкнуло в моём сознании, и я увидел истину, которая давно была на поверхности и которую я никак не мог осознать.
- Это мир создал не Бог. Не Боги. Этот мир создал кто-то другой. Возможно, противник Бога, - сказал я.
- Чего? - удивился Ансельмо и засмеялся. Это было ещё страшнее, чем когда он кусал живого человека. Императрица тоже засмеялась:
- После отлёжки в могиле иногда приходят очень интересные мысли. Я, например, первую неделю только стихами говорила.
Вместе с госпожой Алианой засмеялись чёрные охранники, впервые на моей памяти. До сих пор им и говорить-то не очень позволялось.
- Это мир, в котором все страдают, в котором никто не хочет жить, в котором все друг друга ненавидят и поставлены перед выбором - либо грабёж соседей, либо смерть от голода, а часто и так: "либо убей, либо умри". Так не было изначально и так не должно было быть. Этого нет в натуре людей. Если их не заставлять сражаться за выживание, то они любят дружить и радоваться друг другу. Любят помогать друг другу. Я видел таких людей. Это украденный мир и украденные души людей.
- Может быть, - согласился Ансельмо, - кстати, про страдающий мир. Через некоторое время ты станешь чёрным колдуном. Мы научим тебя магии. Ты очень нужен нашему миру. В нём все сражаются со всеми, никаких устойчивых государств, никакого роста наук и умений. Мы надеемся, что ты поможешь нам сделать этот мир более устойчивым и изобильным. Если не хочешь работать вместе, можешь создать свою империю, мы не против. Если хотя бы прекратишь эти глупые набеги село на село, заставишь этих дураков спокойно работать, мы будем считать тебя успешным. Только не создавай такие порочные империи, как дурак Куркус. У него вся империя держалась только на страхе и на праве его назначенцев творить всякие мерзости.
Слово взяла императрица:
- Месяц из тебя будет выходить сгнившее человеческое мясо, а мышцы и кости будут заменяться минеральными веществами. Ты всё это время будешь плохо пахнуть, как труп, так что лучше не позволяй товарищам подходить к тебе близко. Мы будем учить тебя магии три месяца. Это основы, остальное узнаешь из книг или в школах магии, мы друг с другом магией не делимся, ничем, кроме основ. Потом можешь начать работать с нами или основать свою империю. Но для начала нам нужно будет проникнуть в третий мир и вытащить оттуда знания о Вратах. Без них мы Врата не починим. И ещё одно: постарайся не укусить своих товарищей, когда они будут подходить слишком близко. Через некоторое время тебе будет очень сильно этого хотеться. Про хотелки тебе ещё надо знать следующее: скоро твой мужской орган превратится в твёрдую иглу. Если ты воткнёшь его в любое отверстие в человеке, или просто проколешь им кожу, то через иглу в человека попадёт зародыш, который через шесть месяцев вырастет и прогрызёт себе путь наружу. Если подберёшь родившегося щенка и будешь воспитывать, то получится оборотень вроде того, с которыми вы сражались в Исхальдии. Он будет предан лично тебе, у вас будет мысленная связь. Минус в том, что его придётся кормить каждый день мясом, по несколько крупных кусков, и раз в неделю человеческим мясом. Сдерживаться оборотни не умеют, так что не советую. Сейчас мы тебя прикуём к кровати и уйдем. Тут кое-кто очень хочет поговорить с тобою. Наша охрана останется, они умеют справляться с такими, как ты. Тебе сейчас принесут еду. Она без мяса. По вкусу будет казаться песком, но съесть придется.
- Благодарю вас... чёрные господа.
- От чёрного и слышу, - рявкнула императрица и вышла из палатки. Вслед за нею вышел Ансельмо. Охрана позволила себе хихикнуть.
Вошла Мури, она вела под руку очень сильно исхудавшую Айсфинг. С другой стороны княжну поддерживала Лия. Мури и Лия были в чёрной форме, подозрительно похожей на форму охраны чёрных колдунов.
- Как ты? - забеспокоился я, увидев еле передвигавшую ноги княжну.
- Он ещё обо мне беспокоится, - засмеялась - заплакала Айсфинг.
- Она хорошо. Гораздо лучше, чем ты. У неё всего лишь проникающая рана, лихорадка и сломанные ребра. Доктор вытащил копьё и осколки, Лия прочитала молитву, и почти всё зажило, - ответила Мури, - у Лии открылись способности, почти как у твоей Талы. Раны заживают там, где она ведёт пальчиком во время молитвы. Правда, несколько медленнее.
- В основном помогло то, что Мури принесла мне одного безнадёжного раненного. Из него ещё текла кровь, - призналась Айсфинг едва слышным голосом.
- Дети Смерти?
- Ушли. Вы с Линарой почти ничего не пропустили. Сатори увернулась от второго копья, стукнула молнией туда, откуда они вылетали, и вызвала ещё один смерч. Пришельцы поняли, что с оставшимися силами им наш мир не завоевать, сыграли отбой, собрали шатры и ушли через Врата. Все. Через неделю приехали чёрные колдуны.
- Так сколько я здесь лежу?
- Две недели, Лион. Точнее, наш чёрный господин.
- Чего?
- Мы с Лией решили надеть чёрную форму. Мы станем твоими охранниками. У каждого чёрного колдуна должны быть чёрная охрана.