Хроники боевых ангелов. Часть 2. (СИ)

Сама же императрица покидала Арисканту в самом скверном состоянии духа - она увидела новую цивилизацию, превосходящую все виденные ею как по уровню праведности, так и в инженерном отношении. В Арисканте даже здания были выше, чем в её империи! А главное - люди были заражены оптимизмом, они верили, что с их предводителем завтра будет лучше, чем сегодня. Это была угроза, готовая выплеснуться на все окружающие земли, а угрозы императрица привыкла уничтожать. Она долго не могла изобрести способа уничтожить конкурента - не с полумертвыми же солдатами Куркуса на них идти! Потом она придумала. Таким способом должна была стать религиозная война.

В империи Куркуса нужных людей не нашлось. Учение Четверга туда не доходило, а те слухи, что приносили купцы, были больше похожи на сплетни. Императрице пришлось отложить планы на целый год, пока она не вернулась в свою империю. Там подходящий человек нашелся. Через империю проходили и проповедники учения Четверга, и отряд спасающихся бегством поклонников единого бога, последователей Среды. Императрица нашла забавными и тех, и других, и внимательно всех выслушала.

Проповедников Четверга она тихо спровадила за границы империи, не позволив ни с кем разговаривать. Фанатиков единого бога она тоже пропустила через империю, позаботившись только о том, чтобы они не попали к её противникам - повстанцам. Немногих уверовавших в учение Четверга она не стала преследовать, оставила их "на расплод", ради интереса, посмотреть, во что это выльется. Ничего интересного, по её мнению, не произошло: эти люди никак не изменились по сравнению с остальными подданными. Именно в этой среде она и нашла того, кто был ей нужен для организации религиозной войны. Офицер Малу ото Раник, совсем молодой парень, происходил из семьи, которая приняла учение чужеземных проповедников. Он служил в небольшом провинциальном городе. На службе он зарекомендовал себя услужливым подчинённым, готовым на что угодно ради одобрения начальства. Императрица взяла его в обучение. Для парня из далёкого города одно это было почти вознесением к божеству.

Сударыня Алиана начала накачивать парня всеми накопленными за сотни лет знаниями о религиозных культах, сектах и ересях. Она знала об этом почти всё: чего люди боятся, о чём мечтают и сколько готовы заплатить за очищение совести. Бедняга едва выдержал удар застарелого цинизма, но потом начал улавливать в откровениях Госпожи некоторую систему. Сударыня Алиана учила своего будущего агента по системе: сначала она рассказывала ему общую суть религии, а затем пересказывала все дурацкие вопросы и обряды, которые придумывали люди помимо того, что говорили жрецы.

Постепенно Малу начал ощущать основу, суть, которая лежала за внешними, подчас комичными формами религий. Императрица этого не заметила, она видела в молодом офицере не более, чем ловкого прохвоста. Она не знала, что Малу был думающим парнем, который демонстрировал безграничную угодливость начальству исключительно по требованию старших членов его рода. Она не знала, что Малу был светлой душой, внедрённой ангелами уже после моего рождения, внедрённой как раз для этой миссии.

В курс подготовки будущего лазутчика императрица ввела не только беседы со жрецами и магами, но и посещение тюрем, а также беседы с сумасшедшими. За три года интенсивного обучения императрица сделала из провинциального офицера тонкого психолога и специалиста по истории религий. Он был послан в империю Арисканты и в Красный город с чёткой задачей: создать новое массовое религиозное учение, агрессивное и нетерпимое к старым религиям, с сильным фанатизмом и видимостью самого чистого учения. В помощь своему главному агенту императрица придала три десятка магов, убийц и купцов, причем многие из них сочетали два или три из этих умений. Финансирование было обеспечено на уровне бюджета небольшого южного города.

Малу ото Раник поклонился императрице и убыл в южные земли с целью выполнить приказ с буквальной точностью, но со своим смыслом. Будучи человеком, верующим в победу Добра, он увидел в происходящем прекрасную возможность сделать более распространенным учение, принятое в его семье.

Ото Раник творчески подошёл к учению Четверга и в противовес традиционному набору богов придумал новых персонажей. Он говорил, что в потустороннем мире произошла смена богов, что сын бога - Сокрушителя запечатал своего папочку в капкан повторяющегося времени и вывел на первые роли других богов, в том числе своих детей. Малу говорил, что новые боги совсем другие, что им не нужны жертвы и боль, как старым богам, и что они считают забавным заботиться о счастье людей, когда не заняты подшучиванием друг над другом. В его списке появились даже такие персонажи, как обжора - покровитель винограда и женщина - шутница, которая между делом исцеляла детей и домашних животных. По сравнению со старыми богами, которые требовали если не людские жертвы, то боль от самоистязаний или долгие славословия, эти персонажи воспринимались как дивно свежая струя.