Хроники Черного Отряда. Книги Мертвых

Кругом воцарился ад. Огненные шары пронзали воздух, находя куда больше жертв, чем изголодавшиеся до безумия Тени. Один из них продырявил мой черный балахон. Ткань словно взвыла от боли, но сразу же окутала меня еще плотнее. В меня ударилась Тень. Черная материя отогнала ее – факт, который я не мог не заметить, несмотря на возрастающий хаос. Ткань отразила и второй шальной шар.

Я видел, как в Госпожу угодили подряд несколько шаров. И как один из Ворошков пал жертвой Теней.

Я пытался перекричать это безумие, успокоить всех, но паника оказалась сильнее. Ей поддались даже Госпожа и Ревун.

Зато Шукрат сумела не потерять головы. Скорчившись в уголке, она прикрылась своим балахоном, создала барьер, непроницаемый как для шаров, так и для Теней.

Люди едва не дрались, пробиваясь к двери. Ревун прибег к колдовству, отчего полыхнуло так сильно, что ослепило всех, на ком не было защитного одеяния Ворошков, включая самого колдуна-коротышку. Но его усилия пропали зря, и секунду спустя он завопил с еще большим энтузиазмом, чем до лечения.

– С дороги! – взревел Тобо, отшвыривая меня в сторону.

В комнате находился его отец.

Не успел я подняться, как башня затрещала под физической массой невидимых друзей Тобо. Их битва с убийцами-невидимками была краткой, но запоздалой. И вероятно, бессмысленной, потому что огненные шары пожирали Тени заживо. Любые Тени – как Неизвестные, так и пришедшие с плато.

Я сидел на полу и размышлял, хочется ли мне встать. Теперь в соседней комнате было тихо, если не считать рыданий Арканы. Но встать нужно. Необходимо действовать. Во дворце уже звучат сигналы тревоги. Сейчас к нам явятся люди с острыми инструментами.

Невозможно было понять, кто мертв, кто умирает, а кто лишь легко ранен. Некоторое время в комнате царил мрак.

Я попросил Тобо посветить. И начал переносить погибших на верх башни. Аркана, Шукрат и друзья Тобо сдерживали дворцовую стражу. Выволакивая тела, я отключил эмоции. В те минуты я не мог себе позволить лишнюю чувствительность.

– Как мы управимся с бревнами и ковром? – спросил я Тобо.

Госпожа, оба старших Ворошка, Ревун и Мурген были уже ни на что не годны. Равно как и практически все десантники.

– Мы с Шукрат возьмем на себя ковер, а вы с Арканой сядете на бревна.

– Ты слышала, моя новая дочь? – Недавно мне пришлось дать девушке пару пощечин, чтобы вывести ее из шока.

Но она быстро пришла в себя и теперь перетаскивала убитых и раненых – самообладания у нее оказалось побольше, чем у многих из нас.

– Знаю. Мне нужны веревки, чтобы связать их.

– Найди что-нибудь, только быстро. А я привяжу тела.

Просвистела арбалетная стрела, не причинив никому вреда. Мгновение спустя участок стены в том месте, откуда она вылетела, превратился в облако щебня и пламени.

Тобо не был расположен шутить.

– Угони отсюда бревна, – велел я Аркане. – Оставь только мое.

Она принесла веревку, найденную на ковре. Хорошая девочка эта Аркана. Занимается делом. Как и Шукрат, умеет сосредотачиваться на первоочередных задачах.

Похоже, хорошие женщины тянутся к Отряду.

На сигналы тревоги откликнулись княжеские гвардейцы и на диво большое количество серых. И они почему-то не страшились яростной магии Тобо и его призрачных друзей. Храбрые ребята. Среди наших врагов всегда находятся достойные люди.

Все гуще летели стрелы и дротики. Некоторые находили цель.

И я задумался: не пора ли пересмотреть принцип, которому я следовал всю жизнь: никогда не оставлять врагу тела павших братьев по Отряду?

Но я никак не могу улететь без жены. И еще мне нужны старшие Ворошки. Даже если они мертвы.

106 Дворец. Вид с высоты

Могаба не испытывал восторга, следя за гибелью его врагов. Наоборот, он сильно встревожился. Понял, что останутся уцелевшие. Кто-то из них успешно сдерживает гвардейцев и серых, пока остальные уносят на вершину башни раненых и убитых. А это означает, что если Могабе не подвалит удача и оставшихся не успеют перестрелять прежде, чем они скроются, то предстоит еще одна битва. Последняя.

А в запасе у главнокомандующего больше не осталось трюков.

Тени не дали желаемого результата, а это доказывает то, о чем Могаба уже давно подозревал: у врага имеется аналогичное оружие. Которое было пущено в ход своевременно.

Он сам видел, как стрелы луков и арбалетов и даже дротики отскакивают от людей в развевающихся черных одеяниях. Только один из них был ранен.

При вспышке огненного шара, выпущенного в тот момент, когда ковер поднимался над парапетом, Могаба успел разглядеть доспехи Вдоводела.

– Госпожа, – прошептал он, охваченный благоговейным страхом.

Наверное, при той же вспышке блеснули белки глаз или зубы, и это выдало его.

Когда Могаба перевел взгляд на тех, кто сидел на летающих бревнах, он увидел, что один из них, в доспехах Жизнедава, мчится прямо на него, черным шлейфом заслоняя небо.

107 Таглиос. Солдаты живут