Хроники далекой Галактики

Снова ночь и снова идем. Никак не пойму, как направление определили. Ну да, где город – известно. Куда мы воткнулись, тоже можно выяснить… Но как мы до сих пор в этих песках не потерялись?

Или потерялись, и не заметили этого? Нет, лучше об этом не думать.

Неожиданно Рейдер останавливается, и пристально смотрит куда-то на горизонт. Потом стаскивает шлем и втягивает носом воздух, снова вглядывается…

Ощутимо бледнеет. В первый раз такое вижу; никогда не думал, что он вообще умеет.

– Что такое? – настораживается лейтенант.

– Сакри-монхо, – хрипло выдыхает Рейдер.

Лойрик морщится, призывая все свои языковые знания.

– Э-э… «пустынная гибель»? Это что такое?

– Песчаная буря, – Вейдер глядит в ту же сторону. – Идет песчаный шторм. Сильный.

Сержант коротко матерится. Отлично его понимаю; я сам с побережья океана, и что такое «шторм» знаю. Думаю, в песчаном исполнении он ничуть не лучше, чем в водяном.

– Укрыться негде, – Рейдер окидывает взглядом пустыню. – Разве что вон в тех скалах пещера есть…

До скал километра три, но Вейдер не задумывается ни на секунду:

– Вперед. Как можно быстрее.

Бежим. Винтовка по броне стучит; обмотать приклад чем-нибудь, что ли? Впрочем, пойди найди обмотку…

Вейдер у скал, естественно, первый. Ну вот как он при таких размерах и так быстро двигается? Здоровый образ жизни, наверное.

А вот пещеры нет. И во все стороны не наблюдается.

– Рейдер, что у тебя дома в таких случаях делали? – серж вовремя соображает, у кого спросить совета.

– В смысле – оказавшись перед песчаной бурей без всякого снаряжения, которое на такой случай берут?

– Да.

– Умирали.

Ничего не скажешь, предельно четко.

– Отойдите назад, – командует Вейдер. – И готовьтесь разместиться.

Где?

Вопрос, наверное, мелькнул в головах у всех, но никто не подумал говорить вслух. Сейчас все станет ясно… а что он делает?

А того, что было дальше, я вовек не забуду. Даже не представлял, что это возможно.

Честно. Никогда бы не поверил, что человек может стоять как статуя, вытянув руку к скале – и камень сам собой дробится в щебень, создавая все более глубокую и глубокую нишу. Точнее – уже целую пещеру.

А вот так оно и было.

Жуть. Но красиво. Была бы камера под рукой…

Запись 008

Пещеру Вейдер выбил достаточно глубокую, чтобы туда залезли мы все; правда, там можно было лишь сидеть. К самой стене запихнули лейтенанта – он без доспехов, и ему в случае чего хуже всех будет. Рядом с ним сел Технарь – у него всякие электронные штучки, которым песок противопоказан. Потом мы с Мелодиком, друг напротив друга. Серж с Рейдером.

А Вейдер – у самого выхода. Причем ему пригибаться не особо пришлось; видно, с самого начала на свой рост рассчитывал.

Щебень, оставшийся от камня, сам собой сложился в этакую стенку, закрывшую вход; осталась лишь небольшая полоска вверху. То есть, не сам собой, конечно. Вейдер его сложил – тем же взглядом.

Эта стенка кажется хрупкой – вряд ли выдержит бурю. Да только лорд касается ее перчаткой, и почему-то мне кажется, что она устоит.

И устояла – когда налетел песчаный шторм.

Ветер такой, что самого себя не услышишь. Хорошо, что в шлемах комлинки, а у Лойрика такой же мини-комлинк на воротнике закреплен. У Вейдера, видно, тоже есть.

Вокруг темнота. Ну, почти; свет все же пробивается, да и от шлемов некоторое свечение. Правда, тусклое.

Сквозь отверстие вверху летит песок и сыплется нам на головы. Не страшно; только лейтенант морщится и смахивает его с тюрбана.

Технарь нервничает. Стучит пальцами по доспеху, в камень вжимается. Отлично его понимаю; дрожь пробирает, как представлю, что мог бы сейчас оказаться снаружи. Я-то хоть к просторам привык, а Технарь – парень городской.

Наконец не выдерживает:

– Да что за место эта пустыня! Тут жить невозможно!

– Не говори так, – хмурится Рейдер; лица не вижу, но знаю, что брови сдвинуты. – Пустыню можно полюбить, если узнать получше…

– В ней ходить невозможно, – возражает Технарь.

– В пустыне и не надо ходить.

Вейдер. Неожиданная, спокойная фраза.

– Ее надо чувствовать. Сделать разум таким же широким, как пустыня, слиться с ней; стать частью этого пространства, расширить восприятие. Переделать себя – и самому стать пустыней. Тогда сможешь пройти через нее, не пострадав.

Краткое молчание.

А потом Рейдер поднял сцепленные руки ко лбу и поклонился в сторону Вейдера; видимо, какой-то жест почтения с его планеты.

– Вы понимаете, – произнес он с уважением.

Дальше было молчание. Только бешеный вой бури за хрупкой стенкой; казалось, что она сейчас разлетится на мелкие камешки.

Но ощущалось и другое. Пока между нами и бурей сидит Вейдер – ей до нас не добраться.

Запись 009

От бури мы убереглись, но вот скалу неплохо засыпало песком. Так что потом нам пришлось прокапываться сквозь этот заслон. Вспомнили муштру, называется…

Все же выбрались.

Только тут Лойрик, последние двадцать минут, что-то сосредоточенно вспоминавший, выдал неприятное известие:

– Хм… боюсь, что эта буря не последняя.

– Что? – по-моему, спросили это мы все.