Хроники далекой Галактики

Запись 011

Третий день пути. Новой песчаной бури до сих пор не встречали, хвала всему, что к этому причастно. Но все равно идем прежним темпом – долго и с небольшими перерывами. Рейдер поддерживает; говорит, что вымотаться до полусмерти можно, но если попадем в шторм без укрытия – никаких «полу» не будет.

Технарь больше не падает. Даже не задыхается.

Во время одного из привалов я потихоньку спросил – почему так. Второе дыхание открылось?

– Второе мышление, – хмыкнул Технарь. – Я представил, как там лежу… Как постепенно высыхаю. Как потом веками скелет в доспехе там лежит, если его не занесет песком. Подумал. А потом решил – хатт вам всем!

К фразе он добавил очень ясный жест.

– Только, – через пару минут признался он, – если б Вейдер на меня не нарычал, я бы до этого не додумался.

Вот так.

Чуть не спотыкаюсь, когда Рейдер, идущий прямо впереди, вдруг останавливается. Стаскивает шлем, и к чему-то принюхивается.

– Что, опять буря? – видно, Лойрик тоже вспомнил, какие известия он выдал, когда так как делал.

– Нет, совсем напротив! – широко улыбается Рейдер. – Оазис!

– Вон там, – комментирует Вейдер, показывая чуть вправо от нашего пути. – В пределах видимости.

Да, если приглядеться – можно различить зеленое пятнышко.

– А знаете, что это значит? – торжествует Рейдер. – Что мы из района бурь вышли! Иначе бы оазис тут не выжил, если его каждый год бы песком засыпало.

Лиц не вижу, но знаю, что сейчас улыбаются все.

Запись 012

А оазис оказался не очень большим. Но для семи человек – вполне достаточно; тут бы и втрое больше разместилось.

Конечно, полноценного отдыха не вышло. Хоть умылись, и нормальным воздухом подышали. Под деревьями сидим.

Благодать…

Сержант только морщится: ну не нравится ему на открытом пространстве сидеть. Оборона никакая. Впрочем, обороняться-то не от кого…

Хотя тут явно бывают люди… ну или просто разумные. Этакая каменная стенка с одной стороны возведена. Зачем – понятия не имею. От ветра, наверное.

Лейтенант как раз у стенки и стоит, в тени дерева. Рассеянно куда-то смотрит, физиономия совершенно расслабленная.

Вейдер – у воды. Но в озеро не смотрит; наоборот, голову к небу поднял.

Остальные, как уже сказал, развалились под деревьями. Рейдер помахивает своим галхутом, хотя клинок не выдвигает. Мелодик, как обычно, чего-то мурлычет. Технарь просто сидит; теперь вижу, что все же вымотался. Обычно он всегда принимается что-то мастерить или поправлять.

– Одежда указывает на принадлежность к кочевым племенам, которые… – бормочет лейтенант, рассеянно глядя куда-то поверх стенки.

Вейдер неожиданно быстро поднимается – как раз когда из глаз Лойрика исчезает расслабленность; секунду спустя лейтенант рявкает:

– Тревога!

Мы все оказываемся на ногах. Моментально.

И теперь всем видно, что со стороны стенки приближаются… кто-то. Верхом на приземистых, мохнатых и быстрых зверях, с длинными и тяжелыми винтовками наизготовку, закутанные в какие-то… костюмы не костюмы… не знаю, как называются. Лица замотаны тканью.

Шлем чуть ли не сам собой оказывается на голове; винтовка ложится в руки.

– Пока не стрелять, – командует серж, – может, они мирные… Прошу прощения, милорд, – сообразил, что влез раньше начальства.

– Все верно, – отзывается Вейдер. Хотя ладонь лежит на рукояти меча.

А через пару секунд все становится ясно – раздается дружный залп, и оазис осыпает снарядами.

Запись 013

Когда-то Философ много говорил о нас, солдатах. Мне запомнилась фраза: «Да, мы не воители. Сражаться мы не обучены. А вот воевать – умеем».

Вот так же мы и действовали. Не рассуждая, не советуясь, просто по вбитой в рефлексы привычке.

Рассредоточиться, подыскивая удобные места для стрельбы; мне досталось у самой стены, рядом с Лойриком. Технарь и Мелодик прикрыли заросшие деревьями фланги, Рейдер и сержант взяли тыл (ну, по отношению ко мне).

Потом снова загрохотали винтовки кочевников и мы открыли ответный огонь. Между выстрелами успел только подумать, что зря считал Лойрика необстрелянным; палил он из бластера весьма грамотно и без всякой паники. Двоих точно снял.

В общем-то, нас бы, наверное, смяли – их территория, их больше... Потом дошло, что нас спасли две вещи.

Наши доспехи хорошо снаряды держат – пули то есть. А лейтенант за стеной успевал укрыться. Правда, все же Мелодику в плечо прилетело; то ли ружье оказалось мощным, то ли он неудачно подставился… Зашипел от боли, дернулся в укрытие к стене, отцепляя аптечку с пояса.

Я его заменил; тем более, что кочевники оазис обогнули, и теперь уже на открытую часть накатывали.

И вот тут случилось второе. Вейдер.

Он прыгнул – с места и прямо в середину отряда, включив меч. Два быстрых взмаха при приземлении расчистили место… а потом я впервые по-настоящему увидел, как Вейдер умеет убивать.

Да. Именно так.

Никаких эффектов, никакой красивости. Он дрался – как и нас учили. Не только клинком, но и всем телом; кого-то он мимоходом сшиб кулаком, одновременно рассекая пополам второго. И продолжил.