Хроники Дарона. Эльф под горой

Сделав знак трактирщику, подсел к троице. Хозяин тут же поставил передо мной натертый до блеска и вообще, возможно, единственный бокал в питейном и наполнил его вином, пусть и дешёвым, но довольно ароматным. Когда-то я вступился за его сына-гвардейца перед королём, сильно рискуя собственной шкурой, именно поэтому он и принимал мою тайну.

— Приветствую, господа, — наконец поздоровался я, желтоглазый азагур поднял уже осоловелый взгляд от своей пинты, будто впервые в жизни видел меня.

И как можно было так перебрать спиртного только в полдень? Едва сдерживая брезгливость, отвел взгляд от здоровяка, что своими громадными плечами занимал сразу два места за столом. Всё же, Маран бывал иногда полезен и пока я решил промолчать:

— Мы вас ждали, дорогой наш, — льстиво отозвался гоблин, хотя насчёт дороговизны для них это была сущая правда.

Таких, как они, скорее ждала городская тюрьма, чем работа за десять сартов в неделю. Я прекрасно понимал, что за эти деньги они, скорее всего, сами ничего не делают, а нанимают слухачей подешевле, но меня это устраивало — информация стекалась ко мне со всего королевства без перебоев уже почти тридцать лет.

— С какими вестями вы собрались? Что слышно в городе, или в стране? — поскорее перешёл я к делу, пока остроухий гоблин не стал передо мной заискивать.

— У меня вести со Свияра, поговаривают во дворце графа Амантрийского о том, что он вам заплатил золотом за назначение сына в ректоры Восточной Академии, — начал маг ветра, — люд не доволен, много лишнего болтает.

— Так чего ты здесь? Отправляйся в Свияр, выясни поименно, кто разносит подобную грязь и передай графу Амантрийскому, он тебе и заплатит. И не забудь отписать мне, как прошло, — распорядился я. — Что у тебя? — тут же обратился к змеиному, пока тот не успел выпить свежеподнесённое пиво.

— Я был в Гурии неделю, там твориться какая-то странность, господин, — хриплым басом вещал желтоглазый, язык его нещадно заплетался, — азагуры пропадают, на днях сгинула целая деревня на юго-востоке.

— Эти вести ты бы лучше продал в Гурии, идиот! — не сдержался я, хлопнув по столу кулаком. — Какое мне дело до твоего народца, мне бы со своими людьми разобраться!

— Простите, господин, больше ничего серьёзного не мелькало, — пробасил Маран, занявшись своим пивом.

— Не сердитесь, милейший наш, — мягко и вкрадчиво, словно кот на пушистых лапах, вступился гоблин, — сами знаете, как часто в нашем деле мелочь может вырасти в большую проблему. К тому же у меня есть ну очень интересное знамение к переменам, — сморщеннолицый разлился в длинной уродливой улыбке, выдерживая паузу и очевидно, набивая себе цену.

— Говори, не томи, если новость стоит того, добавлю золотой, — приказал я.

— Я был в Амутгате, господин, — гоблин наклонился поближе и перешел на шепот, — орки роют земли в поисках яиц дракона, как с ума посходили, видит их мрак! Все пещеры ими кишат, подземелья. Пришлось немало потратиться, прежде чем я напоил их, пьют они, знаете ли, как лошади!

— Для кого ищут и для чего? — поторопил я сморщенного.

— Говорю же, пришлось их немало накачивать в трактирах, три дня к ряду поил и балагурил…

— Дам сверху два золотых, не трать моё время! — проклятый торгаш всегда умудрялся зарабатывать, продавая мне то, что и так был обязан доносить.

— Поговаривают, что объявился у них покупатель, обещал за каждое яйцо платить золотом и камнями ровно столько, сколько каждое из них весить будет, имя они не назвали, но знают они, куда надо яйца принести, если найдешь.

— Хорошо, вот тебе пять золотых сверху и не спускай глаз с этих клыкастых, узнай, как идут их поиски, в случае удачи пиши магическим письмом, — сделал знак магу ветра, и тот быстро раскинув руны, заколдовал для гоблина клочок бумаги. — Узнай, кто ищет яйца, для чего. Понял?

— Из-под земли откопаю, что скажете, дорогой мой, — скалился сморщеннолицый и в этом сомневаться не приходилось.

Он и вправду за золото мог сделать всё, что угодно, даже если бы я попросил за сарт принести голову его матери, он бы согласился. И даже за полсарта.

Бросив сартины за вино и сарты за прочие услуги, я расплатился с моими слухачами и хозяином таверны, поспешив в подсобное помещение, что сразу открывало потайной ход в тоннели под замком.

В ту ночь я долго ворочался, не в силах уснуть: мало того, что новость о покупателе драконьих яиц меня раззадорила и расщедрила на золото, я всё думал, кто, мрак меня удави, способен за ночь опустошить целую деревню азагуров? Конечно, пьяни и сброда водилось среди них немало, но даже те, кто был этой самой пьянью, с мечом управлялись славно, как женщины, так и мужчины воинами были от рождения, как и орки.

Мысли роились в голове растревожено, бессвязно. Всё-таки я пожалел, что наорал на желтоглазого, надо было его расспросить как следует, выдать задание. Не выдержав, встал на ноги и зажёг магическое сияние. Оранжево-золотистый свет залил покои, отыскав перо и бумагу, принялся быстро чертить приказ.