Хроники Долгой Ночи (СИ)

— Не то чтобы я верю, Ваше Величество, но мы что-то неладное заподозрили после того, как наши партнеры, Вольные города, пропали из виду…

— Сколько итийцев пойдет за нами в портал, генерал? — посчитал нужным спросить Джон.

— Все, кто будет в Торговом городе — сотни тысяч.

— Город готов к битве? — спросил Андуин, которого не оставляли мысли о том, что мертвецы в отличие от людей вообще не отдыхают.

— Как никогда раньше, — самодовольно ответил генерал, не подвергавшим свой военный талант каким-либо сомнениям.

— Но вы, верно, не только из-за благородных побуждений предлагаете нам помощь? — поинтересовалась Дени, по опыту своему вообще не доверявшая зажиточным людям, главам городов и торговцам.

— Справедливо замечено. Давно у нас в Йи-Ти идет противостояние, три претендента на трон, и я один из них, дорогие гости…

— Я, кажется, понял. Вы хотите, чтобы мы поддержали вас после Великой Войны? — произнес Джон, не переставая есть всё, что аппетитно выглядит.

— Именно.

— Тогда хочу вас заверить, что никого не останется в Эссосе после нашего бегства… Всех убьют, превратят в мясо для мертвой армии. Но готов дать вам клятву, в случае победы мы поможем вам всё восстановить, — произнес Джон, наполовину обнажив Длинный Коготь из ножен, дабы закрепить свою клятву.

— Я вам верю, король Джон…

***

Наступившее утро переполненный Торговый город встретил спокойно. Рабочие вновь приступили к стройке арки, солдаты и инженеры второпях возводили и укрепляли защитные сооружения: рвы, частоколы, волчьи ямы и многое, многое другое, что могло хоть как-то остановить армию мертвых.

— Миледи! — обратился слуга Пол-Ко к Дени, умиротворенно наблюдавшей за тем, как войска Альянса готовят город к обороне.

— Что ты хочешь? — холодно ответила Дени, раздраженная тем, что в редкую минуту отдыха её прерывают столь резко и неожиданно.

— Прибывают люди из Кварта, вы вроде довольно близко с ними знакомы, возьмите визирей, стражников и встретьте их.

— Мой сын спит, может проснуться в любой момент.

— Ваше Величество, ваши няньки идеально присмотрят за ребенком.

Дени нечего было возразить — они понимала, что слуга прав, и спустя десять минут она со своими стражниками отправилась к западным вратам. При виде Дени и её стражников люди расступались, и вот, преодолев огромный город, они оказались на тракте.

Приближение квартийцев нельзя было не заметить — уж больно пестрые они выбирали наряды даже в условиях военного времени.

Судьба сыграла с Квартом злую шутку — за всю историю своего существования город, расположенный за Красной пустошью, вершил судьбы многих путников и беженцев. Полезных на их взгляд людей они впускали в город, а вот неугодных — оставляли умирать за его стенами от жажды и жары. И вот, теперь уже квартийцы бегут, просят убежища в Торговом Городе.

Дени при виде знамен квартийцев заволновалась — уж больно плохие воспоминания всплывали у неё в голове. Она продолжала глубоко вдыхать в себя холодный воздух, тереть свои замерзшие руки друг о друга. Впереди всей колонны пара добрых, степных лошадей тащила на себе богато украшенную карету, которая, подъехав к границе города, остановилась прямо напротив Дени.

Двери кареты стали отворяться и из неё появился тот, кого Дейенерис никогда более не желала видеть, тот, кто чуть ли не лишил её всего. Высокий, темнокожий мужчина, именующий себя Королем Кварта, Ксаро Ксоан Даксос, некогда запертый Дени в собственном хранилище, гордо двигался к ней в окружении собственной стражи. За спиной Ксаро плелась девушка, хорошо знакомая Дени — Дореа, которую, видимо, Ксаро до сих пор не выкинул на улицу.

— Кхалиси, как же приятно видеть вас снова! — язвительно и ехидно проговорил Ксаро, приблизившись к Дени вплотную.

— Не могу сказать того же самого о вас, Ксаро Ксоан Даксос, — холодно произнесла Дейенерис, в голове перебиравшая всевозможные варианты его спасения из пустой сокровищницы.

— Ты, верно, не ожидала того, что я смогу когда-либо выйти из хранилища?

— Вы словно читаете мои мысли…

— Когда вы закрыли нас, вы забрали с собой мой золотой ключ от двери, и умудрились его продать моему хорошему другу-корабельщику. Он знал, что отпирает этот ключ, и уже на следующий день пришел к нам, спас от верной гибели, и был щедро вознагражден.

— При следующей возможности убить вас я изберу более быстрый метод, будьте уверены, — спокойно ответила Дени, уже приготовившись уходить.

Она заметила напряжение среди своих стражей, и стражей Ксаро, которых было куда больше, чем её. Многие воины уже схватились за мечи, глаза Дени бегали по их рукоятям, но никто не шел на конфликт — очевидно мечники ждали приказа Ксаро.

— Следующего раза не будет, кхалиси, я не из тех, кто прощает обиды своим врагам.

Мечники, под испуганные крики разбегающейся толпы, налетели на охранников Дени, вставших плотной стеной перед своей госпожой. Она попятилась назад, и, видя, как первые её бойцы пали, напрочь изрубленные мечами, быстрыми шагами пошагала вглубь города.

— Схватить её. Будет сопротивляться, убейте! — скомандовал Ксаро, и мечники, закончившие со стражей Дени, помчались за ней самой.