Хроники Долгой Ночи (СИ)

— Маршал Блэр, надо отступать, потеряем всех конников! — выкрикнул Подрик, поразивший ближайшего к себе мертвеца.

— Ждем, ждем! — выкрикнул Кори в ответ, еле удержавшись в седле после удара вихта.

Количество конников стремительно уменьшалось, а утро, едва лишь начавшись, уже начало переходить в ночь. «Он несет с собой смерть, холод и вечную ночь» — подумал Джон, то и дело поглядывая то на стену, то на Кори. Спустя пару минут со стен Оплота Рассвета раздался одинокий залп, и Кори, развернув свою лошадь, резко выкрикнул:

— Отходим! Все назад! К воротам!

Оставшиеся в живых всадники развернули своих лошадей и поскакали в сторону крепостных врат. Подрик и Кори соединились с Джоном и Джендри, а грифон Йена продолжал прикрывать отход конницы, то и дело сбивая с ног догонявших измотанных коней вихтов. Как только последний конник пересек врата, раздался оглушительный залп, а с башен крепости в небо ворвались горящие снаряды онагров.

Подрик и Джендри спешились и сразу же направились на стену, а Кори, бросив на стены тяжелый взгляд, не спешившись направился в сторону чертога, оставив Джона одного. Не найдя в голове другого решения, Джон спешился и направился за последними конниками на стены.

Едва лишь Джон забежал на стену, как к нему сразу же подбежал Тормунд, за которым следовал испуганный и уставший на вид Эдд.

— Джон, где тебя, мать его носит? — выругался Тормунд, то и дело поглядывая на приближающуюся армаду мертвых.

— Я… Я был за стеной… — устало вымолвил Джон, присев на кучу круглых ядер для бомбарды.

— Достойно, а теперь обнажи меч и готовься защищать стену. Эти рыцари дают им легендарный отпор одними лишь бомбардами, но этого мучительно мало! — встряхнув Джона произнес Тормунд, встав в передние ряды собравшихся на стенах мечников.

По мере приближения мертвецов лучники и арбалетчики Ордена дали залп, убивший сотни вихтов, но это никак не останавливало армаду, и спустя пару минут мертвые уже вплотную прижались к стенам города.

***

Кори миновал пустые улицы довольно быстро — на удивление его самого бегство людей оказалось столь быстрым и стихийным, что город был освобожден менее, чем за час. Он понимал, что этому помогло и строение Оплота Рассвета — он располагался на узком полуострове на крайнем западе острова, постепенно расширяясь в сторону восточной стороны. Когда его конь оказался на площади, Кори спешился, вбежал по ступенькам к дверям чертога и вошел в опустошенный зал, где на троне в компании Дейенерис восседал Магистр.

— Великий Магистр! — прямо с порога выкрикнул запыхавшийся и перепачканный грязью и кровью Кори. — Вам и леди Таргариен надо немедленно бежать!

— Надо, Маршал Блэр, леди и её чаду нужно покинуть город…

— В смысле, Магистр? — поинтересовался Кори, вплотную приблизившись к трону.

— Магистр Рассветного Ордена не может так просто сдать город. Я останусь для того, чтобы задержать мертвых, Магистр…

— Твою мать, какой нахрен магистр? — выругался Кори, переполненный смешанными эмоциями.

Вульф поднялся со своего трона, спустился по ступенькам к усталому и удивленному Кори. Он поднял кисть своей руки на уровень груди и аккуратно снял массивный, серебряный перст и протянул его в руки Кори.

— Ты, практически вырос на моих глазах, боец. Воевал с Великим Маршалом Конрадом Брауном в Людоедских Песках, Ультосе и Тысяче Островов, выжил в походе на Эрифос, а потом усталый, потерявший многих бойцов, направился на войну с нежитью. Госпожа Дейенерис всё рассказала мне, и даже то, как под твоим командованием держалась тысяча воинов Ордена в Вайес Дотраке. Ты первый из нас встретил угрозу, для устранения которой наши предки и основали Рассветный Орден, и ты дашь ей решающий отпор. Возьми! — протянув широкий на вид свиток, закончил свою речь бывший Магистр.

— Что это? — спросил Кори, осмотрев целую, всё ещё теплую печать.

— Мой приказ, чтобы у других Маршалов не было вопросов.

Кори снял с руки перст Маршала и, тяжело дыша от волнения, надел перст Магистра на безымянный палец. Вульф довольно посмотрел на Кори, и тот, насмотревшись на простое лишь на вид украшение, произнес:

— Прощайте, Вульф Стаммингс…

— Да придет Рассвет в твоей войне, — заключил Вульф, направившийся сразу после этого к трону.

Дени прижала к себе ребенка и вслед за Кори покинула чертог Магистра. Кори понял, что у него всего одна лошадь, и она не вытянет на себе двух людей с младенцем. Тяжелые мысли нахлынули на новоиспеченного Магистра, но залп бомбард с Южной Стены заставил его мгновенно одуматься.

— Миледи, садитесь! — произнес Кори, переняв ребенка из рук Дени.

— А как же вы? — поинтересовалась кхалиси, забравшись на закованную в латы лошадь.

— Я помогу моим братьям на стене, — спокойно выразился Кори, передав Дени маленького Джораха.

***

Мертвецы друг по другу взбирались на стены города, и даже град стрел, кипящего масла и огня не мог их остановить. На отдельных участках стены уже завязалась битва, умолкла почти половина бомбард, а фалангисты, не нашедшие себе места на стенах, заняли позиции на улицах.