Хроники Долгой Ночи (СИ)

— Эдд! — вырвалось у Джона, уже собравшегося нестись на помощь к старому другу.

Эдду было больно — мертвые кусали его, пытались зубами вырвать плоть, как вдруг он ощутил, что напор их ослаб, и многие вихты безвольно придавили его к земле, а позже его что-то потянуло, чья-то рука.

— Мне кричишь отступать, а сам сражаешься насмерть! — устало проговорил Родрик, закинув раненного Эдда на себя.

Мгновенно за ними сомкнулись щиты, и Родрик, спустив Эдда с плеч, приказал:

— Быстро в замок его, зашейте его рану!

Рыцари моментально подхватили Эдда и потащили к лошадям, оставшимся около ставки.

— Спасибо Родрик! — поблагодарил воина Джон, ожидавший прорывавшихся через щиты мертвецов.

— Ваше Величество, предлагаю обрушить на них бревна!

Джон кивнул, и, дождавшись, пока отправленный им лучник подаст сигнал, вновь вступил в бой. В небо взлетела горящая стрела, и инженеры, оборонявшие самые первые бомбарды, только заприметив ее пуск, зажгли бревна и спустили их со скалы. Десятки, если не сотни вихтов были задавлены или сбиты бревнами с ног, загорелись и завизжали от боли, а защитники, почувствовав ослабший натиск, во главе с королем Джоном и Родриком рванули в небольшое контрнаступление с целью восстановить позиции.

***

— Гвардейцы, помогите копейщикам! — прокричал Томас, лично выбежав на помощь к теснимым пехотинцам Торо.

— Ваше Величество, остановитесь! — призвал Томаса испуганный лорд Вейдт.

Первый вихт выбежал на Томаса, но юноша не сплоховал — парировав удар и отрубив мертвецу руку, Томас после пронзил вихта мечом и ударом ноги оттолкнул от себя. Гвардейцы, подняв щиты и мечи, образовали, казалось бы, нерушимый заслон вокруг своего короля, но вихты, подгоняемые злой, страшной волей, продолжали рваться к Томасу и дальше — вглубь позиций Альянса.

— Мой король… — прокричал Вейдт, моментально получивший разрез на шее, через который почти фонтаном на Томаса брызнула кровь, запах и вид которой заставили короля протрезветь.

— Лорд Вейдт, — уже более спокойно произнес Томас, бросившись к умирающему вассалу.

Лорд уже никак не реагировал на слова короля, и, последнее, что он сделал — пал перед ним на колени, а после, посмотрев юноше в глаза, завалился на холодную, заснеженную землю. Томас крепко сжимал в руках меч, но руки будто не слушались его, а сам Томас едва мог соображать — запах крови и вид начавшейся мясорубки выбил его из строя и даже смог отрезвить.

Несколько вихтов, зарубившие и разорвавшие на части пару гвардейцев Томаса уже рвались к королю, но сам он никак не реагировал — никак не мог побороть начавшийся шок. Мертвец уже занес меч, как вдруг его одним ударом разрубил Дэймон, появившийся так резко, что сам никто не заметил этого.

— Ваше Величество, успокойтесь, — пытался сам отдышаться Дэймон, при этом трепя Томаса за голову. — Сражайтесь, пока нас всех не перебили…

Томас сделал глубокий вдох — маркиз Торо был прав, их окружали, а смерть короля может серьезно поколебать уверенность воинов Эрнедона. Встав плечом к плечу с Дэймоном, Томас еще раз вдохнул свежий, морозный воздух, смешанный с запахом гари, крови и пота, но все равно придававший ясности мыслям и планам. Мечом своим он разил мертвых каждый раз, когда они прорывались через стену щитов и приближались к ним, и вскоре Томас почувствовал, что страх ушел на второй план, оставив место лишь желанию победить…

***

— Милорд, Черный Отряд готов! — произнес воин Родрику, ногой раздавившему скелету череп.

— Коня, — устало молвил Родрик.

Моментально ему привели скакуна, а задние ряды сразу расступились перед Черным Отрядом Родрика. Он поднял меч, и латные всадники, встав стеной за своим командиром, рванули вперед, на наступавших вихтов.

Удар был настолько сильным, что несколько лошадей перевернулись вместе со своими всадниками, а часть их перелетела через место столкновения в самую гущу мертвых.

Конники неслись, сметая вихтов и разрубая их на части, и, когда они поравнялись с еще державшимися передними рядами Рассветного Ордена, Родрик махнул мечом и отряд завернул в право — отгонять вихтов от копий фалангистов.

Никто этого не ожидал — лавина мертвых, раз за разом накатывавшая на фалангу, моментально была разбита фланговым ударом тяжелой панцирной кавалерии, а знамя Эрганов победно развевалось в руках у одного из рыцарей Черного Отряда.

Когда отряд обогнул позиции Ордена, оставшаяся часть конников, как кинжал вонзилась в тыл наступавших на позиции эрнедонцев мертвецов. Вихты не сразу понимали, что их атакуют со спины, и конники, понимавшие, что идут на последний бой, давили вихтов и пронзали их своими клинками, как в последний раз. При виде приближающегося Черного Отряда копейщики расступились, позволив всадникам скрыться за позициями живых.

Только когда отряд достиг ставки, Родрик наконец-то обернулся — было видно, что только половина отряда уцелела, что никак не могло радовать лорда Рагнарека.

***

— Джайна, спускайся! — прокричал Йен, едва лишь нашлась свободная секунда, необходимая для высадки леди Джайны.