Хроники Долгой Ночи (СИ)

боль в спине и начал неконтролируемо падать и задыхаться.

— Что, не ожидал, южанин? — заорал варвар с огромным молотом в руках.

Латы на спине Дэймона смялись, прижав Дэймона грудной клеткой к броне, моментом стеснив дыхание. Варвар нанёс удар в сторону лица, но Дэймон увернулся от, казалось, смертоносной атаки. Взяв в руки выпавший меч, Дэймон нанёс удар в стопу варвара, пронзив её насквозь. Взяв второй меч, Дэймон сразу двумя мечами проткнул живот варвара.

— Слишком предсказуемо… — надменно произнес Дэймон, сразив варвара.

Уэйн Гэррет бился сразу с двумя варварами, и, казалось бы, уступал им в драке.

— Гэррет, уходим к основным силам, авангард разбит! — заорал Дэймон, сбросив с себя смятый нагрудник.

Уэйн одобрительно кивнул головой, срубив очередного разбойника и махнув рукой своим людям, призывая их к отступлению. Из темноты к нему кинулся варвар и вонзил маленький топорик в его спину. Уэйн изогнулся, но сразил варвара, а сам тут же получил удар копьём в грудь и упал.

— Уэйн! Уэйн! — кричал Дэймон.

Он было хотел броситься к телу Гэррета, окружённому врагами, но его одёрнули за плечо и он посмотрел за спину. Джейсон Бакстер — седой в висках, с щетиной, покрытой инеем, с окровавленным мечом в руках, звал его с собой. Недолго думая Дэймон побежал и вошёл в строй, расступившийся для прохода господина.

— В фалангу! В фалангу! — кричал Дэймон.

Передний строй почти мгновенно опустил щиты и выставил копья, а задние строи подняли щиты для защиты от стрел.

— Арбалет! — приказал Дэймон.

Дэймону дали его личный арбалет. С золотой резьбой, с резными углами и гербом Торо на боку он явно принадлежал его отцу. Прицелившись, Дэймон выстрелил в одного из метателей.

— В яблочко! — крикнул Хлат.

Конница Мэтьюза выскочила из строя и протаранила наступающих, разбойники с бешенным криком налетели на копья.

— Толкай их! В атаку! — крикнул Джейсон.

Люди начали давить наступающих, всё больше разбойников натыкались на копья. Холм недалеко, с холма гнать куда проще. Дэймон выбежал из строя и в прыжке рубанул по шлему разбойника, вбив меч ему в голову, при этом успев вторым мечом сразить копьеносца варваров.

— Мы на вершине! — кричал он.

С вершины снова просматривался Карсон, и уже поредевшие орды наступающих. В лесу, стоявшем близ Карсона, загорелись огоньки, похожие на факела…

***

— Лорд Эрган! — кричал бежавший к Родрику сир Тайлер Росбер.

— Что?

— Карсон, уже за лесом. Час пути, не более.

— Созывай знаменосцев…

На открытом воздухе вокруг костра расположились двенадцать лордов из окружения Родрика. Лорд Деккер Кэролайн — верный знаменосец его отца, участник войны на стороне короля Родана, лорд Дэйв Вильямс — самый харизматичный из всех лордов, и безоговорочно верный своей вассальной клятве и множество других лордов присутствовали у костра. Родрик сидел близ лорда Вильямса, безустанно говорившего о Карсоне, да так, как будто он сам его видел.

— Лорды, давние друзья, мы стоим на перепутье. Мы либо сокрушаем Карсон с севера, либо идём навстречу к Дэймону Торо и основной армии. Решайте!

Родрик сел на бревно, поскрипывая латами, начал чистить меч и периодически пить тёплый эль из кувшина. Лорды кричали, огрызались, общее решение всё дальше ускользало от них.

— Милорд, вам письмо. — ответственный за птичник отдал послание и отвлек Родрика от дискуссии.

— Кто?

— Сама королева и её подружка, как её там, Келли, нет, Кэтти, а может…

— Клети, давай сюда!

Родрик сначала начал распечатывать письмо Антеи к нему. Печать была сделана надёжно, и Родрику пришлось вскрывать письмо ножом.

«Дорогой Родрик. Ты запаздываешь с возвращением домой. У нас явно теплее, чем у вас там, на севере, хотя, откуда же мне знать. Родан разбил разбойников у Сэмуэла Парсона, а Бэйл Рэндэл — у замка Ротекор. Они грабят всех, и в королевстве просочился слух, что против Родана зреет заговор…»

Он не дочитал письмо Антеи, а, смяв, бросил в огонь и даже не стал приступать к дальнейшему прочтению. Бэйл Рэндэл! Как только в своих мечтах Родрик не убивал его: вешал, жёг, рубил.

— Выступаем к Карсону в боевых порядках! — приказал Родрик, встав с места.

— Но милорд…

— Живо! — прервал Родрик Дэйва Вильямса.

Конники в боевых построениях начали въезд в лес, Родрик ехал во главе колонны, держа в руках факел и свой гигантский меч. Его чёрные конники слились с ночью и только факела отличали их от темноты…

***

— Дэймон, Дэймон! Это Родрик! — радостно кричал Джейсон.

Конники Родрика стеной мчались на разбойников, не готовых к такой массированной атаке кавалерии.

— В атаку! — крикнул Дэймон, и конница их сразу же ринулась на врага.

Конники Родрика устроили резню, обагрив кровью снег, превратив поле в кровавое месиво. Ударом меча Родрик разрубил на части сразу двух бандитов и свернул к воротам, не успевшим закрыться перед его войсками.

— Прекратить бойню! — скомандовал Родрик, когда войска его встали у полуразваленной городской ратуши.