Хроники Эйдоса. Смертный

- А я-то думал, ты хорошо знаешь Артар. Зимнее солнцестояние на носу.

- И?

Он страдальчески закатил глаза.

- Ладно, потом расскажу, по дороге. Или вон спроси у Инвока. Но сейчас нам надо понять, как бы быстрее добраться до тех истуканов.

Я раздраженно отвернулся. Его снисходительный тон уже начинает жутко раздражать.

- Мы зря свернули с дороги, босс, - отозвался Кейн, разглядывая огромный свиток с картой. - Надо было дальше двигать на запад - там потом дорога петлю делает и обратно разворачивается, на северо-восток. Да, крюк изрядный, но все равно быстрее бы добрались.

- Да здесь напрямую - километра полтора! - поморщился Маверик.

- Ага. Но здесь сплошные скалы. И река. А моста не видно.

- Значит, будем как-то переправляться.

- Да как тут переправиться? Вон какое течение!

- Ищите брод!

Я равнодушно слушал их перепалку. Даже не оборачивался. Настроение и так было ни к черту. Даже начинал жалеть, что связался с этой компанией. В этом отряде я чувствовал себя лишним. Верховодит всем Маверик, зачем мы прёмся в Кузницу - он пока так и не рассказал. И вообще, он ведет какую-то свою, очень мутную игру.

Всю дорогу у меня из головы не выходила та сцена в лагере Кси. Маверик, похоже,  тоже влип с этими странными оборотнями и рогатым демоном. И влип куда глубже, чем мы. Только, в отличие от нас, по собственной воле. И это его только забавляет.

Рассказать ему про то, что известно нам?

А что нам, собственно, известно? У нас одни догадки, слухи да фантазии Макса. К тому же, сам-то богатей не особо-то спешит поделиться с нами информацией. Вот и я пока буду помалкивать.

- Эрик, что с тобой? - осторожно спросила Ника, касаясь моей руки. - Ты какой-то... невеселый.

- А обычно-то я - прям душа компании? - огрызнулся я.

- Я же вижу, что что-то не так. Что там у вас произошло-то, в лагере? Мне показалось, вы с Мавериком чуть не подрались...

- Вот у спасителя своего и спроси.

Я отвернулся и отошел от края. К нам как раз присоединились отстающие - Дракенбольт, которого лазанье по скалам так раздражало, что он пару раз просто плюхался на задницу и долго сидел, ругаясь на чем свет стоит,  и Густав, которого мы подобрали у менгира возрождения и потащили с собой, не дожидаясь, пока развеется ослабляющее проклятье после смерти.

Найдя более-менее пологий спуск к реке, мы двинулись вперед, оглядывая окрестности в поисках чего-нибудь, хотя бы отдаленно похожего на мост или на брод. Дракенбольт даже согласился подсадить Макса на плечо, и тот, как матрос с мачты парусника, обозревал горизонт, приложив ладонь ко лбу козырьком.

Не помогло. Никакого намека на переправу.

Мы брели, по колено утопая в сугробах, то и дело натыкаясь на торчащие из-под снега камни. Выйдя на берег реки, наткнулись на небольшую группку фростлингов. Бедолаги, завидев отряд, попытались скрыться, но мы все были так раздражены, что разорвали убегающих в клочья.

Река неслась перед нами бурным потоком,  время от времени пронося мимо серые обломки льдин и какие-то коряги. Шириной она была метров десять-двенадцать, не меньше, а в сотне метров ниже по течению расширялась, срываясь рокочущим водопадом с усеянного острыми камнями края, похожего на гигантскую зубастую челюсть.

- Ну, и чего делать будем? - мрачно осведомился Макс, оглядывая реку. - Я не люблю купаться. В такой воде - тем более.

- Может, ваш здоровяк перетаскает нас на тот берег? - предложил Маверик. - Тут вроде бы не глубоко.

Огр фыркнул одновременно обеими головами.

- Я могу просто тебя взять за шкирку и зашвырнуть  на тот берег, - расплылся в ехидной клыкастой ухмылке Больт.

- А добросишь?

- Давай попробуем?

Маверик прищурился, разглядывая противоположный берег.

- Если будет недолёт - я плюхнусь прямо в воду, и меня снесёт к водопаду. А если добросишь - я со всего маху брякнусь на скалы.

-- Отлично! Мне оба варианта нравятся! - отозвался Больт и потянулся лапищей к Маверику.

- Воу-воу, полегче! Я же не сказал, что согласен. Инвок, ну ты же головастый, придумай чего-нибудь! Может, у тебя заклинание подходящее есть?

Маг пожал плечами.

- Да чего проблему создавать на ровном месте? Переберемся по дну. Вряд ли здесь очень глубоко. Защита от холода на экипировке достаточная. На том берегу лагерь разобьем ненадолго, обсушимся.

- Э, ты не обобщай! - возразил Макс. - Ну, может, Маверика вашего и правда можно хоть в лед вмораживать, хоть в печь совать. А я вот в такой ледяной воде долго не протяну. Да и девчонки тоже.

- Ах, да... - поморщился Инвок. - Маверик, ну нахрена мы потащили с собой этих нубов? Они только под ногами путаться будут.

- У тебя-то твой балахон неужто тоже зачарованный? - спросила Катарина. - Похоже, будто ты его с бомжа какого-то снял.

Инвок самодовольно хмыкнул.

- Ты на вид-то его не смотри, - пояснил Кейн. - Это же просто трансмог.

- Транс что? - переспросила Кэт.

- Ну, мантия у него только выглядит, как лохмотья. Фикция, короче. А на самом-то деле это какой-то навороченный доспех из кожи с жопы дракона, или что-то в этом духе.

- Странно, - удивилась Катарина. - Обычно игроки, наоборот, стараются выглядеть... круче.