Хроники экзорцистов. Книга 1. Поглотитель грехов

С детства Стефанию натаскивали истинам. Какие-то из них были настоящими, какие-то – надуманными. Но вырезанный из скалы образ уже ничем не сотрешь, не выведешь. Установки, вкрапленные в детскую личность, вырастают вместе с человеком, остаются с ним на всю жизнь и влияют на его решения. Стефания искренне верила в вечную борьбу света с тьмой. Всю ее личность обработали мощным стерилизатором с названием «защитник», налет которого до сих пор не сошел. Она не просто верила, она знала, что ее долг – защищать человечество от злодеяний тьмы, которая как жидкость заполняет все углубления и трещины в пространстве. Тьма выискивает слабых, завлекает хитростями, а потом медленно всасывает душу в себя.

Только так. Только так люди становятся преступниками.

Корф рассматривал Стефанию на экране, пиксели стирали детали ее эмоций на лице, но даже здесь на расстоянии двадцати километров, он чувствовал ее колебания. Стефания запуталась между аксиомами, прописанными в учебниках, и тем, что она видела в жизни. Если у человека есть выбор обратиться к свету, почему же не допустить, что он также добровольно может обратиться к тьме? Разве здесь закон равновесия не работает? Корф искренне верил, что работает. Потому что ему, в свою очередь, была ненавистна сама идея того, что ему никогда не вырваться из лап тьмы и не приобрести долгожданный положительный заряд.

Мир Стефании, те догмы, в которые она верила, твердили ему, что нет. Это невозможно. И он ее за это ненавидел.

– Я всего лишь хочу сказать, что люди причиняют зла не меньше демонов.

Корф отчеканил чуть ли не каждое слово, чтобы донести их смысл до Стефании.

– Ну а я хочу сказать тебе, что вся моя жизнь заключается в том, чтобы защищать людей от таких, как ты.

Каждый из них остался при своей догме.

Стефания встала, скрутила коврик и покинула лужайку.

Корф встал из-за стола и ушел в сад к монахам помогать им собирать созревшие фрукты.

– Где собака мордой вниз? – требовал Ибрагим.

Вечером Ева вошла в спальню Стефании и ощутила знакомый запах чайного дерева. Было даже странно видеть сестру, собирающуюся на…

– Это не свидание, – прервала Стефания назревающие речи сестры. – Мы просто попьем кофе и поедим лимонных слоек.

Именно такой фразой Александр пригласил ее встретиться.

Он нашел Стефанию через пост в Инстаграме тех трех новых подруг, которые опубликовали с ней селфи из туалета «Кровавого ковчега». В животе бабочки вырвались из коконов, когда она увидела его сообщение.

– Странно видеть тебя, собирающейся на встречу с парнем из «Кровавого ковчега».

– Он явно оказался не в том месте, как и я в тот вечер, – ответила Стефания.

И вспомнила обаятельного Алекса, так отважно вставшего между ней и двумя злодеями. Пока он держал ее за руку, Стефания считывала его энергию. Она нашла там много самоуверенности, стальную выдержку и огромное желание быть любимым. Алекс был очень самоуверенной личностью. Гораздо более настойчивый, чем среднестатистический человек. Его психика отличалась устойчивым равновесием и невозмутимостью. Обычно такие люди с легкостью могли обмануть детектор лжи. Была в нем и толика похоти, но факт того, что он оставил ее неудовлетворенной в тот вечер, отпустив Стефанию, придавала его образу еще больше очарования.

– Да хватит уже корить себя. Мы трудились во благое дело, – сказала Ева.

– Террористы-смертники тоже верят, что совершают благое дело.

– Ну ты загнула!

– Нисколько! Пока мы считаем насилие необходимым злом, мы продолжаем открывать двери демонам.

Ева тяжело вдохнула. Она понимала сестру и была в чем-то с ней согласна. Болью добро не посеешь. Зло одним лишь желанием не искоренишь. Корвинусу де Борну придется прожить много жизней, чтобы откатиться к нулю и получить шанс на воссоединение с полярностью света. Но что удивительно, он ведь знал это и в тот момент, когда рыскал в ночи, вламывался в квартиры, сотрясал и избивал людей, пополняя копилку грехов. Делал ли он это, потому что получал удовольствие от насилия, или потому что отныне сидел на коротком поводке приказа Церкви, или же потому что хотел спасти Марию Вальгос – Ева не знала. Да и никто не знал. Свет не может пробить тьму – он тонет в ней, как в черной дыре. А потому ни одна из сторон не умела считывать намерения другой.

Как бы то ни было Ева собрала сестру на несвидание: уложила волосы в длинные волны, заставила одеть на платье кардиган, чтоб добавить целомудрия – комплекс, которым она обзавелась после «Кровавого ковчега», и обула ее в свои «счастливые» ботильоны.

Настроение Стефании уже было ни к черту, она уже думала, что перепалка с демоном омрачит весь вечер. Но когда увидела улыбающегося Алекса возле кафе с белой гвоздикой в руке, то уже и забыла о злости. От Алекса снова пахнуло жгучей уверенностью в себе и бесстрашием. Как будто знал наверняка, что все, что он делал сейчас, было правильным.

– А ты, оказывается, на голову меньше, – встретил он ее фразой, напоминающей о страшном начесе.

Стефания посмеялась, любезно приняла цветок.