Хроники экзорцистов. Книга 1. Поглотитель грехов

А потом они до позднего вечера сидели в кафе на набережной, заполненной туристами, и болтали о пустяках. Стефания уже и забыла, какого это – не говорить о демонах.

– Я недооценил тебя, – сказал Алекс, рассматривая ее браслет. – Я думал, это просто украшение. Ты действительно веришь в бога.

– А ты разве нет?

– Наверное, я бы хотел верить. Но как-то не очень получается. Мне кажется, веру обрести не просто. Ее надо заслужить.

– Ты с ней родился, просто ты забыл.

Алекс слушал Стефанию завороженно. В ней было много необычного.

– Дети с раннего возраста тянутся к животным, защищают их, плачут, когда им больно, плачут и от умиления. Но ведь их этому никто не учил. Потому что мы рождаемся с милосердием ко всем живущим, но общество сложилось неким образом, который заставляет нас о милосердии забыть. Бабушек, кормящих кошек на улице, мы считаем сумасшедшими. Подающих милостыню – презираем за потакание изгоям. Людей, сжигающих себя на площади – снимаем на телефон. Это все ненормально, но мы это делаем, потому что этому учит толпа.

– Ты очень любишь людей. Пытаешься объяснить все их слабости так, словно они жертвы обмана, – заметил Алекс.

– Но ведь так и есть. Мы приходим сюда чистыми наивными душами, которые портят другие.

– А как насчет злых людей? Опасных убийц, например?.

– Я здесь не для того, чтобы их прощать. Но с ними определенно случилось что-то нехорошее, если они преисполнились злобой настолько, что переступили грань.

– Ты очень милая, Стефания. Но иногда люди делают выбор в пользу зла с полным понимаем того, что это зло. Они причиняют боль с целью ее причинить. Как те два парня в переулке, – напомнил Алекс.

Стефания пожала плечами.

– Наверное, в такие моменты Бог посылает их жертвам защитника, – ответила она.

Алекс улыбнулся, поняв двусмысленность фразы.

– Боже, ты чертовски милая! – воскликнул он.

А потом посмотрел на часы.

– Уже поздно. Не хочу, чтобы твой дядя волновался.

– Ты тоже очень милый, – ответила Стефания.

Алекс бросил купюры на стол и помог Стефании натянуть кардиган. А потом галантно взял ее под руку и повел к своей машине.

Тем вечером Стефания домой не вернулась.

10. Осознанный выбор

«Бог не есть виновник зла. Он даровал человеку разум, способность различать добро, и зло, и самовластие; злые же страсти рождаются уже от нерадения и беспечности людей. Отнюдь невиновен в них Бог. По свободному выбору воли демоны сделались злыми, равно как и большая часть людей»

(преподобный Антоний Великий около 251, Кома, Египет – 356, Дейр-Мари)

– Нет ее нигде! Все приходы, все церкви, все молельные дома обзвонили – ее никто не видел, – сообщил Габдулла.

– Папа, да сколько можно звонить?! Это ненормальное поведение Стефании! С ней что-то случилось! – плакала Ева.

А потом сжалась в комок и дрожащим голосом произнесла:

– Неужели не чувствуешь?! Вот же! Скребется! Прямо в груди!

Двое офицеров полиции, стоящие рядом с детективом Амраном, переглянулись, но восприняли скрежет в груди Евы за тревогу. Виктор же понимал свою дочь. Он чувствовал эту неконтролируемую дрожь в груди.

– Это ее страх! – плакала Ева.

Ибрагим обнял Еву.

Прошло уже два часа с того момента, когда Стефания должна была вернуться домой. Поначалу Виктор разозлился на нее, потому что он только-только отменил домашний арест, как племянница в тот же вечер нарушила его наказ повторно.

Но потом ее телефон перестал раздавать гудки – он был выключен. И тогда паника накрыла Виктора с головой, он тут же связался с Габдуллой.

Это был самый настоящий кошмар, в котором все происходит по самому ужасному сценарию. Они сунулись в логово убийцы, и он не только всплыл на поверхность, но еще и напал на них в ответ. Представляя, как Стефания стала объектом внимания нелюдя в том клубе, Виктор начинал рвать на себе волосы, а потом вставал и нервно мерил шагами гостиную.

– Что это за парень? – спросил Габдулла.

– Какой-то Алекс, она познакомилась с ним в клубе, – ответила Ева.

– Есть его описание? – спросил офицер Рамирес с блокнотом наготове.

Но Ева лишь сокрушенно покачала головой.

Офицер Рамирес переглянулся с напарницей Хельгой. Именно на их смену пришла тревожная новость из старинного особняка семейства Бертранов.

– Нужно направить патрульных в этот клуб. Пусть допросят всех, кто там работает и часто ошивается, – предложила короткостриженая рыжеволосая Хельга.

Габдулла кивнул, она тотчас же связалась по рации с диспетчерским центром.

– Да уж. Пойти на свидание с парнем, которого встретила в «Кровавом ковчеге», – произнес Корф.

– Не смей так говорить! Понял? Давай! Расскажи мне, как ты не ошибался при жизни! – тут же накинулась Ева.

Но демона поддержал Виктор.