Хроники Эвелин. Молчание Церрека

Тот второй, так и не успевший добраться до его стороны, остался где-то наверху, а, может, так и потерялся среди многотонной массы. Это не важно, в данный момент. Главное, что первый всё никак не желал отрываться от кабины. Как его не тарань…, как не продавливай сквозь ледяные острые образования, и как не насаживай на гигантские сосульки, торчащие со всех сторон – каждый такой ледяной «меч», толщиной с руку, растворялся в теле существа. А «оно» только то и делало, что взгляд не сводило с неё, возможно требуя ответ, вынуждая в чём-то признаться. Словно всегда были знакомы.

Машину с грохотом потянуло куда-то вниз, унося разом с телом существа, застрявшего спереди. Поток снега, лавиной обрушившийся вместе с марсоходом, понёс их в общем потоке. Эва нашла себе место на сиденье, едва ли успев пристегнуться озябшими руками. Рик машиной не управлял, но себя в сознании удержал, и, очухавшись от леденящего ужаса, наконец-таки вспомнил про боевые «причиндалы». Но машина падала бесконтрольно, бросалась вместе с общим потоком зыбких масс, проваливаясь в очередных пустотах.

…Ещё один мощный удар – машина нырнула в пустое пространство, пролетела неизвестное количество метров сквозь тёмную пустоту. «Приземлившись» на бок и, кувырнувшись несколько раз, заняла новое положение, погружая обоих в очередной нокаут. Наступила немая глухота, писк в ушах, сквозь который стал пробиваться визг приборов, сигнализирующие об аварийном отключении. Борткомпьютер аппарата пошёл на перезагрузку. Внутри преобладал холодный мрак, бледно сверкали мигающие индикаторы системы машины, затухающие вибрации двигателя, а где-то сзади, за бортом – не смолкающие шорохи, и вибрации…

Они провалились в пещеру, на глубине 94 метра от поверхности ледника. Снаружи – минус 42, влажность сумасшедшая, и воздушные сквозняки, тут же, принялись облизывать наружную обшивку машины, лишая на корпусе толстенные языки изморози. Она мгновенно стала покрываться льдом…

Аппарат подал сигнал о включении системы управления.

Эва, не ожидая толчка в зад, привела всю машину в движение, не успев даже подумать про наружный свет. Грохот и скрежет, стеклянный хруст – машина, едва ли, поползла вперёд, разламывая внезапные ледяные оковы, освобождая колеса ото льда. Впереди – кромешная темнота; за бортом – глухой скрип и рокот льда, не пускающий их вперёд, а стекло оказалось в морозных рисунках и замёрзших горошинах – капелек влаги… Машина с треском и рёвом, продавливая рыхлую стену, упёрлась во что-то пористое, зарываясь внутрь, как крот.

– СТОЙ…! – Рик остановил безумие. Еле оклемавшись, отключил от управления её сторону.

– «Оно» где-то сзади… – прошептала тихо. – Я чувствую «его» холод…

– Ты угробишь машину… Мы уткнулись в лёд! – проревел неистово.

Он, на боковой панели, разделяющая кабину надвое как в самолёте, отодрал плоскую тонкую плитку. Та сразу же засветилась ярко-зелёным светом, показывая сквозь мутную картинку всё, что творится вокруг.

– Всё в инее. На Марсе же нет влаги…

Рик дал команду машине выползать наружу из новой снежной норы, прорытая, только что, лбом. Медленно потянул штурвал к себе, оглядываясь по сторонам, по привычке, выдыхая пар. На широкой пластинке-экране, лежащая на приборной панели между креслами, попеременно, включались камеры всех имеющихся углов обзора: две картинки самые главные и широкие – фронтальная и задняя; остальные, боковые – по периметру экрана. Датчик пищал противно, оповещая голосом, похожий на голос девушки, сидящая по правую сторону: «за бортом – минус 42.8; влажность – 88 %; в кабине – 3 градуса тепла; подзарядка батарей равномерная; работа шасси критическая…».

Машина встала, не проехав и семи метров назад.

– Чего ты возишься?!

– Машина не идёт… – колёса обледенели. Надо ждать…

– Долго?

– Минут пять… – пожал плечами, зарываясь от холода в шинель.

– КАКИЕ «ПЯТЬ»? «Оно» через минуту может выбраться!

– Это марсоход, а не ледокол! Я не виноват, что долго думает!

Эва заёрзала, кутаясь в одежде… поправляя куртку, застёгивая каждую молнию и вытаскивая плотный высокий воротник наверх. Пристёгиваться, в данном случае, особой нужды нет – машина в правильном положении. Откинув ремни безопасности, кинулась выгребать весь хлам, и боевые «потроха» с лобового стекла. Почти третья часть стекла, была облеплена вещами, посыпавшиеся со всех сторон, когда нырнули в ледник, в вертикальном положении.

Рик нарушил панические телодвижения, – выкрикнул хрипло.

– ЧТО ЗА СУЩЕСТВО?!

– Холодно очень… Нашёл время!

– …Через три минуты запустится обогрев.

– Вручную нельзя?

– НЕТ! – резко прохрипел.