Хроники Гирида. Странник

— Сколько погибло? — Максим оглядел остатки войска.

Это были истощенные люди, многие с ранами, но все еще способные держать в руках оружие.

— Несколько сотен. Потеряли полностью кавалерию. Но утешает то, что у Орида осталось совсем немного верных ему людей: многие разбежались по лесам или укрылись в деревнях. Ими мы займемся позже, — опережая вопрос Максима, пояснил барон, — А пока неплохо бы помолиться: не каждый день видишь вживую Бога.

Направив коня в галоп, Берл, не оборачиваясь, бросил через плечо:

— Завтра к вечеру будем у замка отступника. Восстановите силы, насколько это возможно.

Армия продвигалась медленно. Причиной тому служила, конечно же, усталость солдат, плюс размытая дорога, по которой стало невозможно преодолевать большие расстояния быстро. Снова пошел дождь. Люди и животные застревали в грязи. В воздухе то и дело слышалась отборная брань.

Максим думал о доме, который остался где-то там, на Земле, думал о том, что теперь ему делать в новом для себя мире. Естественно он не хотел кончить как большинство (если не все) магов спирали, поэтому отчаянно стремился выжить, но такая цель не может слишком долго быть путеводной, иначе в один прекрасный момент все кончится плачевно: если чего-то очень опасаешься, то это обязательно произойдет. «Именно поэтому нужно подняться как можно выше в этом мире, чтобы дотянуться до меня было почти не возможно, — думал Максим, — а сделать такое в одиночку нереально. Нужно действовать, как и в прошлой жизни — найти тех, с кем можно будет разделить и горе, хотя этого бы не хотелось, и радость. Ведь что отличает успешного человека от неуспешного? Правильно! Способность окружать себя людьми, которые помогут вылезли из любых неприятностей».

Уже ночью, разбив лагерь в дне пути от замка барона Орида, армия союза столкнулась с непредвиденными и неприятными событиями. На лагерь напали три недоразвитые химеры, по словам Алекса, это и спасло им жизни. Потеряв полтора десятка солдат, Максим и друзья отбили атаку и уничтожили двух химер. Вернее уничтожил их клирик, а всем остальным просто оставалось смотреть, как он это делает, ну и бороться за свою жизнь. Последняя химера сбежала, хотя и была сильно ранена. После той ночи Алекс стал совсем мрачным. Если смириться с мыслью о том, что приходится путешествовать с магом спирали он мог, то мириться с химерами и дьявольскими происками он не собирался. Следующим вечером объединенная армия подошли к замку барона Орида.

Стены метра четыре высотой. На территории замка донжон, а рядом с ним конюшня и арсенал. Периметр патрулируют арбалетчики. Замок окружен рвом, на дне которого деревянные колья ждут того часа, когда дерево окрасится в кровавые цвета.

— В замке сто сорок три солдата, из них около сорока — арбалетчики, остальные латники, кавалерии нет. Помимо этого человек пятьдесят прислуги: конюхи, повара, служанки, садовник и прочая ерунда. — Кладий, которого вот уже два дня не было видно, поздно вечером появился у костра своего отряда. — Не понимаю я этих тупых людишек, зачем им столько прислуги? Кривые что ли от рождения? — в него тут же полетело несколько слабеньких плетений школы света и воздуха, одно даже попало, — Ай! За что?! Вы то к ним не относитесь! Мы ж теперь это, как его, партнеры. — С обидой в голосе воскликнул демон, пытаясь потушить свой дымившийся хвост. Видно попавшее в него плетение было из школы света.

— Завтра наступления не будет, — присел Лан к огню, — Нужно построить осадные машины. Подготовить план штурма. Хоть мы и превосходим обороняющихся числом, но в данной ситуации это не дает нам никакого преимущества — нас просто расстреляют со стен арбалетчики. Поэтому лучше все хорошенько обдумать и…

— А за это время химеры окончательно сформируются. Гениальный план, — мрачно заметил Алекс.

Лан хотел было возразить, но в разговор опять влез демон.

— Да не сформируются, — улыбнулся Кладий, — Не успеют! В паре километров севернее, в гуще леса, есть потайной ход, ведущий в замок. Прямо сегодня можно Орида брать. — В демона опять полетели разные плетения. Тот был вынужден в спешке прыгать по поляне (хорошо, что тут был только отряд Максима, а то вид забавляющихся магов с демоном мог вызвать ненужные вопросы и последствия).

Когда представление прекратилось, Кладий продолжил:

— А где Орана потеряли? Неужели того? — он сделал многозначительную паузу и провел пальцем по шее. Никто не обратил на это внимания. — Что? Нет? Тогда где эта мелочь? — он вновь покрутил головой в разные стороны, но парня так и не отыскал.

— Ранили его, в замке Берла отлеживается, — обдумывая план дальнейших действий, ответил Максим, — Нет, затягивать штурм не стоит. По крайней мере, нам. Алекс прав. Чем больше медлим — тем серьезнее становится угроза. Сегодня ночью идем в замок и опускаем мост для войск Берла. Лан, предупреди барона, но в детали не посвящай.

— Легко, — спустя мгновение маг уже шагал к палатке главнокомандующего армии.