Хроники яхты "Мамбо"

Как я уже говорил, Стэн шотландец, но вырос в Канаде. Много лет живет в США, но настроен резко антиамерикански. Описать его внешность проще простого: представьте себе Деда Мороза в шортах и футболке. Вот вам и Стэн. Чем он только в своей богатой жизни ни занимался! Только из того, что он вкратце мне упоминал: служба в Королевском военно-морском флоте, свой бизнес, капитан буксира, преподаватель университета в Торонто. Здесь он уже лет пятнадцать, поэтому для меня покровительство профессионального моряка и старожила Карибского региона просто бесценно, как манна небесная. Кроме того, Стэн привлекает истинно русским отношением к закону. Для русского закон – всегда препятствие, которое нужно обойти. Для западного же человека закон чаще всего представляет нормы, по которым он сверяет свое бытие, и естественные вехи фарватера, в пределах которого он плывет по жизни.

Вечером при свете лампы разворачиваю карту и рассматриваю еще раз. Вот он, островок Кулебра – в семнадцати милях от Сент-Томаса и в двадцати от Пуэрто-Рико. Посмотрим, что он из себя представляет. Нас ведь никто к Сент-Томасу не приковывал. Где хотим, там и будем стоять.

Некоторые элементы местной жизни внушают глубокое уважение. Позавчера мы со Стэном провожали Джона, который, продав «Айри», возвращался в Миннесоту. Пройдя к одной из маленьких бухточек, Стэн осторожно, опасаясь возможных подводных камней, подводит динги к причалу небольшой гостиницы. Ухватив одну из увесистых сумок, я иду за Джоном асфальтированной дорожкой мимо зданий в колониальном стиле. Буквально через пять минут мы выходим к перекрестку дорог, за которым открывается здание аэропорта.

Вернувшись к динги, спрашиваю Стэна: «А почему здесь нет нормального причала? Зачем, например, люди заказывают такси от Краун-Бей Марины до аэропорта, если от этой бухты до него пять минут ходьбы?»

   Стэн невозмутимо показывает рукой на берег: «Видишь, во-он столбики из воды торчат?» -

- Ну, вижу -

- Там два года назад был причал. Именно такой, о котором ты говоришь. Таксисты взорвали. -

Да, интересной жизнью живет народ на островах. Тут тебе и экзотика, и романтика. В одной связке - динамитной.

Дождь

Остров Сент-Томас

Июнь 2010 г.   

Второй день тропический дождь с увлечением полощет Виргинские острова. То сеет нудной осенней моросью, то, будто спохватившись, обрушивается сплошными потоками, прижимая к земле пальмовые деревья.

Когда налетает шквал, ветер ревет в снастях «Мамбы». Пропеллер ветровой турбины верещит просто истерически. Шквал проходит и опять все затягивает мутная морось.

Это отголоски шторма, бушующего чуть севернее нас в Атлантике. Второй шторм юго-западнее, в Карибском море, в районе Гондураса. А мы посредине. Этот год обещает быть сверхактивным в плане ураганов, и вполне возможно, что бушующие по обе стороны от нас штормы открывают сезон.

Дождавшись очередного затишья, отправляемся с сыном на берег. Во-первых, нужно заскочить в магазин морского снаряжения в Краун-Бей Марина и купить топливный фильтр для генератора. Во-вторых, сделать остановку у плавучего бара «Кон-Тики II», что у маленького причала под бело-красной ажурной радиовышкой, и выбросить два больших пластиковых пакета с  мусором. Там за маленькими домиками есть мусорные баки. И, в-третьих, Яшка хотел показать мне табачный магазин в Шарлотта-Амалия, где, по его словам, предлагается невиданный выбор сигар. Для этого нужно пройти узеньким каналом в соседнюю бухту, а потом пересечь ее по диагонали. Не скажу, что я прямо-таки чахну без сигар, но и сидеть на «Мамбе» наскучило.

  Неспешно идем на динги. Прилежно стучит подвесной мотор. Направляясь к входу в Краун-Бей Марина, из мальчишеского озорства прохожу под широченным носом пришвартованного у причала лайнера, «Oasis Of the Seas» («Оазис морей»).

Самое большое в мире пассажирское судно, «Оазис морей» вошел в строй в октябре прошлого года. На Сент-Томасе он  появляется раз в две недели. Наша соседка, Деб, с катамарана «Sea-130» рассказывала, что когда «Оазис» пришел сюда впервые, все движение в бухте было на полдня закрыто, и живущее на воде сообщество весьма и весьма материлось по поводу этой инициативы.

Это напомнило мне Советский Союз, когда по случаю приезда какого-нибудь дорогого и любимого члена Политбюро могли запросто закрыть движение в центре города на неопределенный срок.

Как бы то ни было, теперь визиты гиганта-лайнера на Виргинские острова из события превратились в обыденность.

  Сегодня в семь утра «Оазис» неспешно и величаво проскользил мимо стоящей среди десятков других яхт «Мамбы». Задрав голову, рассматриваю многоэтажные надстройки, широченный ходовой мостик и длинный ряд висящих на шлюпбалках оранжевых спасательных катеров. Несмотря на дождь, на самой верхней палубе толпятся туристы.