Хроники исхода

Я почувствовал это сразу, когда меня будто рывком выдернуло из короткого сновидения, словно громко хлопнула входная дверь. Подошел к кровати. Пульса уже не было, дыхание отсутствовало, хотя ладонь его была еще теплой. Голова Клер уткнулась мне в плечо. Моя волшебница тихонько плакала. Ильдар виновато развел руками. Тогда я сообщил ему, сколько на самом деле было лет его пациенту. Тот недоверчиво покачал головой. Кстати, нашему доктору тоже сделали презент – ему вложили в голову знания об особенностях анатомии и возможных болезнях прочих разумных Террума. Теперь он мог лечить даже драконов. Вот такая ксенобиология, однако.

Похоронили мага тем же утром. Такова была его воля. Место было выбрано им заранее и находилось недалеко от его жилища, на возвышении под огромным буком.

Могильный холм украсила каменная плита, исписанная рунами и символами. Старик заранее приготовил себе надгробие. В похоронах участвовали все. Шура и штабс-капитан подтянулись сразу, как только получили от нас печальное известие. Мой друг также получил свою долю подарков. Теперь он стал полиглотом и мог свободно говорить на языках других разумных этого мира. Клер стала наследницей имущества по завещанию. Я получил в подарок знания и книги.

Библиотека была небольшой и располагалась в потайном помещении. Несколько нажатий на камень в нужных местах – и стена открывала проход в комнату с книжным шкафом. Там же стоял стол и высокий стул. Больше всего меня интересовала одна книга. Это был учебник по ментальной магии, в котором рассказывалось о магии разума, начиная с самых азов. Хотя были там и другие потрясающие воображение артефакты. Например, подлинное Евангелие, написанное одним из апостолов Христа. Да, наш даритель прежде имел возможность посещать Землю! Доступные ему проходы открывались во времена Римской империи начала новой эры, а также в средневековую Германию середины пятнадцатого века.

Теперь становилось понятно, откуда тут латынь и немецкий взялись. Вообще, та информация, которую я получил от Дариоса о порталах, была просто бесценной. Обратные проходы на Землю не просто существовали – о них знали и ими пользовались. Однако это знание было не для всех. Магическое сообщество ревностно хранило эту тайну, и полностью посвящены в нее было только несколько высших магов. Кроме того, такие места тщательно охранялись. Порталы открывались либо естественным способом, по мере накопления ими энергии, либо с помощью специальных амулетов, накачанных энергией.

Занимались этим узкоспециализированные маги, которых в вольном переводе на русский можно было называть портальщиками. Они управляли процессом перехода, а также знали места на Земле, из которых можно обратно попасть сюда. Ну да, надо ведь не просто знать, где вход, а еще и иметь возможность вернуться. Кстати, проходов с Земли на Террум было в разы больше, чем на мою родную планету отсюда. Почему? Никто не знал.

Существовала карта, в которой были отмечены все известные порталы. Целиком ее не видел никто. Части карты хранили у себя несколько разных магов. Старому магу удалось заставить помощника одного из таких хранителей снять копию и передать ее надежным людям, которые должны были доставить эту ценность к нему. Этими людьми были родители Клер. Они погибли из-за этого…

Кроме книг в шкафу лежало несколько амулетов. Они были уникальны! Один защищал от любых стихийных атак, создавая защитный купол диаметром пять метров. Другой был амулетом физической зашиты и ставил щит от всего колющего, режущего и быстро летящих острых и тяжелых предметов. Интересно, от пули защитит? Еще один был точным аналогом сказочной шапки-невидимки. Четвертый оберегал его владельца от ментальных атак. Был там и амулет, защищающий дом старого мага от проникновения и разрушения. Обо всем этом я узнал ночью, когда Дариос был еще жив.

Я захватил амулеты, учебник по магии и рукописное Евангелие. Остальные книги решили оставить на месте и разобрать потом. Из вещей Клер взяла себе короткий меч, по стилю напоминавший катану, он был гномьей работы, имел превосходный баланс и был сделан из специальной стали. Лезвие его покрывали руны. Острый как бритва, он был зачарован и никогда не тупился. Это тоже был подарок мага. Мои друзья с восхищением и легкой завистью рассматривали сей артефакт.

Дальше мы навели порядок в жилище, позавтракали и отправились домой. Закрыли дверь, ставни на окнах. Клер сжала в руке небольшой серый камень, напоминавший обычную гальку, и тихо произнесла нужные слова.

Стена с дверью и окном замерцала, и на ее месте появилась сплошная скальная порода. Причем это была не иллюзия – камень был настоящим.

– Тут даже РПГ не возьмет, – удивленно произнес Шура.

Заперто, и без части охранного амулета сюда не попасть. Пошли к нашему транспорту. Шура сомневался, не залез ли кто в БРДМ? Его опасения оказались напрасными. Окрестности были безлюдны, и машина ждала нас в полной боевой готовности. Обратная дорога была неспешной. В цитадели знали о нашей задержке на ночь и ждали возвращения.