Хроники Хорнэльда. Синий камень

– Дейв, ребята только сегодня прилетели, они, наверное, пообщаться хотят, – возразил Джонни. – Зачем сейчас компанию разбивать, там все равно играть только один на один.

Дейвид пожал плечами, а Джонни повернулся к новым знакомым.

– Джулия? Алекс? Что вы сами думаете?

Девочка взглянула на друга и, получив одобрение, сказала:

– Честно говоря, все безумно интересно… но сейчас мы можем

разве что просто болтать. Мы первый раз на Толосе – столько впечатлений.

Веннайм кивнул, набрал команду на терминале, закрепленном

на предплечье, и висящие на колоннах кристаллы, казавшиеся

до этого просто частью капителей, начали испускать мягкое свечение, из них полилась тихая музыка. Эрик принялся рассказывать

сперва смешные истории о каких-то гонках на местных транспортных средствах, потом – о последней поездке на Землю, о том, какие у Джулии и Алексея там замечательные и очень заботливые

45

Юлия Каштанова

друзья… Магдалена расспрашивала о всякой всячине: о моде, о ее

питомцах – собаке и попугае, об увлечении лошадьми… и Джулия

вдруг с удивлением почувствовала, что стена недоверия и смущения, которую она так старательно строила вокруг себя (как с ней

всегда случалось в незнакомом обществе) растаяла. Она была здесь

своей, и если забыть про путешествие в космосе, то она как будто

никуда и не уезжала. Ее окружали обыкновенные подростки с теми

же интересами и нехитрыми радостями. Но самое странное было

то, что эти ребята – другого статуса, возможностей, образования –

приняли их с Алексеем как своих, чего дома с ней не случалось.

«Ничего удивительного», – вдруг раздался из ниоткуда знакомый, чуть насмешливый голос. Девочка обернулась в поисках его

источника, но позже сообразила, что слова прозвучали в ее голове.

Эрик, заметив это, понимающе улыбнулся.

– Это Шеррел. Он любит так шутить, я тоже в детстве пугался.

«Вот ты и освоила свой первый урок, поздравляю, – снова послышался тот же голос. – Только в следующий раз думай потише: тебя

могу слышать не только я».

«Но зачем тогда мне камень, если меня слышно и так?» – засомне-валась Джулия. Ей даже в голову не пришло, что она обменивается

с собеседником мыслями. Только Эрик, заметив ее отрешенность, тихонько усмехнулся.

«Резонный вопрос. Ты на моей территории, если можно так сказать, а у тебя на родине я такой же гость, как ты сейчас – в доме

друзей. Так что он тебе пригодится, и не раз. А что касается твоего первого вопроса, повторюсь: ничего удивительного. Вы действительно здесь свои. Вы – равные, единомышленники, товарищи

по оружию – называй, как хочешь. Такими вас и приняли. Но это

повод не только гордиться, но и трудиться, чтобы не предать их

доверие».

«Спасибо», – искренне поблагодарила Джулия, хотя, по сути, вилон не сказал ничего нового. Она вернулась к реальности как раз, когда Джонни спрашивал:

– Значит, теперь в Академию?

– Конечно, – кивнул Эрик. – Ребятам придется наверстать столько! Хотя «учеба в обстановке, приближенной к боевой» – не самый

удачный в нашем случае выход.

46

Синий камень

– Когда это было удачным выходом! – отмахнулся Веннайми обратился к Черристеру младшему, заговорщически прищурившись:

– Кстати, Дейв, может, похлопочешь перед родителями, чтобы ребят определили к нам на курс?

– С чего бы? – отозвался тот с неудовольствием. Он весь вечер

держался как бы в стороне, и в глазах его можно было прочесть

тщательно скрываемое: «Понаехали тут!». – Представь, сколько им

придется нагонять!

– Да Высшие с тобой, Дейв! – вступился Джонни. – Не будь таким

снобом! Они ж не дураки. Год только начался, они почти ничего

не пропустили. С пройденным материалом мы поможем – правда, парни?

Эрик и Веннайм согласно закивали.

– В самом деле, – подхватил Виллард-младший, – что они будут

делать в младшей группе детского сада?

– Тем более, что и Шеррел обещал помочь… – как бы невзначай

обронил Эрик.

– Ну, если Шеррел сказал… – нехотя сдался собеседник. – Я попробую что-нибудь сделать. Но сам ничего не обещаю.

– С ума сошел?! – Джулия сердито дернула Эрика за рукав. – Какая, к чертям, Академия?! У нас дома – школа!

– Ну, во-первых, никто не мешает вам часть материала проходить

дистанционно, мы сами так делаем, – мягко, успокаивающим тоном

пустился в объяснения Эрик. – Во-вторых, учеба здесь всерьез поможет в учебе там. Вот увидишь, как у вас оценки взлетят на за-предельную высоту! Ну, а в-третьих, если вы беспокоитесь о времени, то эта проблема как раз решается проще всего. Ты все время

забываешь, что в наших системах время течет по-разному, планеты

даже в одной галактике смещаются относительно друг друга. Время

– такой же вектор перемещения, как и другие, так что можно с ним

«поиграть», как отец выражается, – он ободряюще подмигнул. – Понимаю, не просто к такому привыкнуть сразу. С опытом придет…

– Посмотрим, – проворчала собеседница. – Что-то я не слишком

в себе уверена.

– А вот это плохо, – Эрик дружелюбно щелкнул ее по носу. – Хранитель всегда должен быть уверен в том, что делает. Иначе дело

кончится скверно.

– А если он делает не то? Или не так? – не унималась Джулия.

47

Юлия Каштанова