Хроники Хорнэльда. Синий камень

– Командир, корабль готов к прыжку. Маршрут построен, все системы в норме.

– Благодарю, старпом, – Эрик удовлетворенно кивнул в ответ. –

Начинайте маневр, – он откинулся в кресле и улыбнулся друзьям:

– Наслаждайтесь!

– Маневр разгона, – негромко распорядился помощник. – Курс

2-7-4. Выход на точку через тридцать секунд. Двадцать девять…

– Пристегнитесь! – напомнил Эрик друзьям, надавливая на почти незаметную ямочку на левом подлокотнике. – Иначе вас по стенке размажет. Это вам не с планеты взлетать!

Джулия последовала его примеру (хотя то, что на деле выглядит

не как кнопка, а простое углубление, найти оказалось не так просто). Ее мягко прижало к креслу, а перед глазами промелькнуло

что-то похожее на зыбкое стекло. Теперь она не могла пошевелиться – только наблюдать. Она только успела заметить, как все находя-щиеся в рубке люди опускаются в кресла и окутываются расплыв-26

Синий камень

чатым полем, а сами кресла утопают в полу или вдвигаются в стены.

На грани слуха она уловила команду старпома: «Прыжок!» и привычная картина звездного неба перед глазами смазалась, звезды

вытянулись, превращаясь сперва в штрихи, потом в волны, а потом

и вовсе исчезли. У нее закружилась голова.

Девочка закрыла глаза, как ей казалось, всего на миг, а когда открыла – увидела, что поля вокруг ее кресла уже нет, а над ним наклонился Эрик и взволнованно треплет ее за плечо.

– Что случилось? – протянула она слабо.

– Ничего особенного. Мы прыгнули, скоро будем на месте, – пояснил он. – Как ты себя чувствуешь?

– Как канарейка, выдавленная в чай, – пробормотала Джулия, воюя с непослушным языком.

– Ну, поздравляю! – Эрик успокоено улыбнулся. – Ты перенесла

свое первое гипер-перемещение… надо заметить, с честью. Будешь

отличным пилотом! На вот, выпей, – протянул подруге бутылку

с зеленоватой жидкостью. – Это лекарство для тех, кого в космосе

укачивает. Придется принимать, пока не привыкнешь.

Девочка с сомнением приняла из его рук бутылку, откупорила ее, принюхалась. Запаха не было. Тогда она рискнула лизнуть. Жидкость, несмотря на отвратительный вид, на вкус оказалась не так

уж противна. Почти сразу в голове прояснилось, головокружение

и слабость начали отступать.

– А что Алекс? – забеспокоилась она. – Где Алекс?

– Его пришлось отправить в каюту, он оказался менее подготов-ленным, – вздохнул юноша и поспешил успокоить подругу: – С ним

все будет в порядке. Видимо, мало летал в самолете – не знает, что такое турбулентность. Я и за тебя волновался, когда ты отклю-чилась, но, как вижу, все хорошо.

Джулия с благодарностью вернула другу остатки зелья и откинулась на спинку кресла, с любопытством оглядываясь. Крейсер снова плыл в черном просторе космоса. В отдалении мерцали радугой

и сверкали молниями газовые облака; величаво проплыла мимо система двойной звезды; шедший навстречу караван из нескольких

похожих на конфеты «халва в шоколаде» транспортных кораблей

сменил курс, пропуская боевой корабль. Командир приветствовал их и подтвердил, что на маршруте были замечены разведчики

брэгга.

27

Юлия Каштанова

– Мы примем к сведению, – поблагодарил Эрик и задумчиво добавил: – Странно… раньше они не рисковали забираться так глубоко. Совсем осмелели!

– Кто это? – живо поинтересовалась Джулия.

– Захватчики, – коротко отвечал юноша, но по его тону собеседница поняла, что дело далеко не исчерпывается этим коротким словом. Просто по какой-то причине он не хотел сейчас рассказывать

больше. – Будем в системе Метрополиса через час, – Эрик поспешил увести разговор с неприятной темы. – Приготовься к сюрпри-зам. Их будет много.

– Спасибо, – улыбнулась Джулия. – Я к ним готова.

Первые несколько минут Эрик, посмеиваясь, ждал, пока друзья

переживали синдром Стендаля. И было с чего! Пейзаж, открыв-шийся их взорам, являл собой квинтэссенцию самых смелых и невероятных мечтаний.

Они стояли на площадке космопорта, вокруг взлетали и садились

корабли самых невероятных цветов и конструкций: белоснежные

стрелы и веретенца с алыми и золотыми полосами на фюзеляже; зе-леноватые, похожие на ракушку-гребешок; кобальтовые рогалики; медно-красные шары; золотистые диски… Между ними сновали

вагонетки с техниками в ярких комбинезонах и «таксисты» в бирюзовых кепи на остроносых летающих мобилях. В воздухе вальяжно

и деловито, как шмели на лугу, перемещались дроны – судя по всему, охранные. Один из них спикировал к Эрику. Тот приложил

палец к сканеру и что-то негромко сказал. Экран дрона моргнул

зеленым, после чего тот направился к друзьям, облетел их вокруг, судя по всему, делая снимки.

– Дайте ему снять ваши данные для гостевого допуска. Постоян-ный вам потом отец закажет, – пояснил Эрик.

Дрон подлетел поближе. Джулия послушно приложила палец

к сканеру, а робот тем временем вытянул лапку с мягкой подушеч-кой и коготками и коснулся виска девочки.

– Щекотно! – пожаловалась та. – Что он делает? ДНК берет?

– И это тоже. А также фиксирует импульсы мозга, – пояснил Эрик,